又过了一盏茶的工夫，只听得外头有许多人说话，青罗忙走出去瞧，正是上官亭扶了封太妃进来。青罗冷眼瞧着，此刻封氏与片刻前染云堂里的模样大大不同，或者是因为盛装华服的缘故，又或者是因为心里头的一件事情搁下了，瞧着憔悴之色已然少了许多。只是这几日耗了心神，究竟瞧着不同往日了。
封氏和上官亭刚一进门，清玫就先道，“外祖母是不是哪里觉得不爽快？我瞧着脸色有些不对呢。”说着就用询问的眼神瞧着上官亭。
封氏慢慢地在上首坐了下来，却只淡淡然笑道，“昨夜里忽然就冷了起来，你们这些小辈，犹嫌煎熬不住，何况我这一把老骨头？”
上官亭忙笑道，“母妃身子康健，何苦要说这样的话来。”
封氏却道，“岁数在这里，是瞒不过人去的。就算真是瞒过了人去，也瞒不过皇天后土，更瞒不过自己。也不知道哪一日这一口气就咽了下去，也就免得再为什么人费神了。”
封氏素来威严端庄，经过了世上所有之事，俗事之悲喜，早就不在眼里。何况修习佛法之人，对生死看的又淡，更是极少说这样的话的。众人听了，倒有些不知所措，瞬时就冷了一冷。
最后还是封氏自己笑了起来，“我一个老人，难免偶尔有一句半句酸话，你们听了大可不必往心里去，该怎么样还是怎么样，倒是我不该说这个了。”说着自己先捻了一块点心道，“这会子先吃些新鲜瓜果点心，才是正理。”
众人这才又笑起来。董徽趁机便道，“太妃，人都到齐了，不如先开席罢？”又道，“只是这宴席还不在清圆舫里头，倒是摆在下头船上呢。这也是我们一时的兴致，倒忘了太妃身子能不能禁受得住。这会子也没有别的法子，只好请太妃再披上一件斗篷，再上船去罢。”往外瞧了瞧，又对上官亭疑惑道，“这里到芳草渡泊船的地方，却也没有多少路途。只是有些古怪，这会子早到了开席的时辰，怎么这船还没有靠过来呢？”
上官亭微微一笑道，“不妨事，你不必忙。”说着嘱咐丫头，先把靠着湖水的几扇门扉全数打开。
清圆舫最前头这一座楼阁，只以六根立柱支撑，四面皆是透空的，平时便用雕花门扇围住，一时之间打开，湖上荷花荷叶，与烟雨蒙蒙，尽数都在眼前，就如同身在湖上之中一般。整个清圆舫，此时就更像极了一座巨大画船。四围烟雾弥漫游离，倒叫人生出一种幻觉，以为水未曾动，而船却在行一般。
水上风来花动，雾气迷茫，最是神秘。一时之间，众人都是看的出了神。忽然间极远处云雾纷纷四散，遥遥露出一个五彩的船头来。董徽笑道，“刚说着船，这船竟然就来了。”说着站起了身子瞧，过了一刹，却又蹙了眉头道，“那船头上站着的人却是谁？不像是船娘的样子呢。”
此时众人也都瞧见了那画船，和船上隐约站着的一个人。不消董徽说，众人也都看得出来，船上站着的人绝不是船娘。那人独自站着船头，湖上风大，衣袂翩跹如云一般。不断的舞动，整个人似乎是静止的，又像是飘舞的，随时都会消失，又突然间出现。船上似乎还挂着一串风铃，此时看不清人的面目衣着，却能听得见那铃声，由远及近，慢慢地穿过迷蒙的烟雨，渐渐到来身边。
怀蕊往外头瞧了几眼就对青罗笑道，“去年七夕，湖上曾经有两个优伶对舞，倒是极好的。今年莫不是换了花样儿，改在这烟雨中独舞了？或者就在这里高歌一曲，倒也别有情致呢。”
说完了话，见众人都不出声，脸上颇有些奇异神色。旁的人不说，郑姨娘的眼中几乎要落下泪来，上官亭面上含着了然的笑意，而封氏和青罗两个人，神情却更是复杂，似乎是喜悦，又似乎是有些悲伤似的。怀蕊觉得古怪，又往外头仔细瞧，不过一瞬，也就发觉了缘由。
船上站着的人，自然不是什么优伶歌女，却是怀蓉。多日不曾相见，以为她还在重华寺中养病，却不知什么缘故，此时出现在了这里，而且是以这样一种面目。此时那船走的更近了，船上之人的身影，也渐渐分明。那飞舞的衣袂，远看着是洁白如雪，空灵如雨，而近看来，却像是烟雨里盛开的一树繁花。亭亭盛放，又飞落无数。
而那繁华似锦，在这凄凄风雨里头，却又是另一种触动了。那些开的正好的紫薇花一层一层晕染开去，本来该是无比的绮丽娇艳，如今隔了烟雨看过去，却像是雨中飞花，带着丝丝缕缕的惆怅。那些花朵就像是活的一般，瞬间开放，瞬间又消失了。富丽堂皇的紫色，此刻也像是带了愁绪一般。
怀蓉穿着的，正是和去年七夕一模一样的，那一件上官启赏赐的月缎紫薇花的衣裳。自去年七夕穿了一回，震惊了所有人，其后却再也没有看见她再穿过一回。从那一日之后，她就像是一夜盛开，转瞬凋落的昙花，重新回到了往日里清浅的颜色上去。只是那一日的怀蓉却留在了所有人心里，贵气逼人，眼神锋芒。
而在此刻的怀蕊眼中，这一个怀蓉，是自己陌生而又熟悉的。船头独自站着的这个紫薇衣女子，与去年所见的仿佛不同，却又隐约相似。如果去年的怀蓉，是闻香擎艳四周正在盛开的花开倾国。那么今日的，就像是今年过早凋落的紫薇花。那美丽被风雨吹落了，带着冷清和悲伤的气息。而在那如同烟雨迷蒙一样的气息下头，这美丽却仍然是尊贵和骄傲的，几乎比那时候的尊贵和骄傲，还要更为强烈。
如果去年的怀蓉，是一个红尘中，最目下无尘的贵族小姐，而今日的怀蓉，就像是已经羽化飞升，到达了另一个世界。怀蕊只觉得，此刻的怀蓉，分明是对着自己靠近过来的，却像是正在远离自己。或者说，此时的她已经不再和自己是一个世界中的人了。她脚下的那一艘船，正把她载往未知的地方。
怀蕊心里忽然想起了，那一日在和韵堂寂静无人的厢房里头，隔着氤氲而上的炉烟和药气，自己看见的那一滴眼泪。在怀蓉那一张永远清淡得几乎冷漠的脸上，那一瞬间曾经有过从未被人看见过的泪水。此时烟雨阻隔，怀蕊分明看不见怀蓉的脸，却不知为什么，忽然想起来那一滴眼泪，就好像犹在眼前。就像是无穷无尽的湿润雾气，不知什么时候凝结在一片洁白的荷花瓣上头，又悄悄地滑落下来。
