“郭大人，你也是这么想的？”

郭蕴抬起头，似乎觉得周慎这句话问得很没水平。

周慎忽然站起身来，冲着郭蕴深深一拜。

郭蕴赶忙起身，“兄长此是何意？下官担当不起！”

“郭大人，你我相交已久，彼此也算了解对方为人。我大汉走到今天，难道就只是天子一个人的责任？天下悠悠之口，都说是天子任用宦官所致。可我问你，难道那些自诩名士的世家大族就没有责任？他们的门生故吏就没有**？他们就没有兼并土地？流民四起就没有他们的责任？”

郭蕴愕然。

“当今天子喜好钱财，卖官鬻爵这不假，有人说这天下都是皇帝的，皇帝还蓄私财干什么？可天子怎么说，他说既然天下都是朕的，为何朕要赈灾、要养兵却拿不出钱来？为何各地豪门家财过亿却不愿捐助给国库一钱？他们想当官，朕就要钱，钱握在朕的手里总是要踏实些！”

郭蕴愕然，因为这番话大大改变了他对当今天子的印象。

“还有，天子说，他不会轻易把自己的私财拿出来，因为这钱对很多人而言就是肥肉，根本到不了该去的地方。”

郭蕴瞠目结舌，如果周慎说的是真的，那他就要对天子刮目相看了。

周慎接着低声道：“人人都说天子宠信宦官，可怎么没有人想想，天子居于深宫之中，如果不和宦官搞好关系会怎样？大人，还记得质帝吗？”

郭蕴的汗水已经开始出来了，周慎说的汉质帝，也是天资聪颖，很多名士都认为是中兴大汉的明君，可即位不到一年，因为说了一句话得罪了大将军梁冀，后来便不明不白死在宫中。背后的凶手是谁，天下人都知道。

“当今天子贵为一国之君，所谓普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，可他却连自己心爱的女人都保护不了，连背后的凶手都不敢查，说出来谁信？”

郭蕴明白了，天子不敢查，是因为他知道这里面肯定和身边的宦官有关系，一旦查下来，他自己的命运说不定就和汉质帝一样。

可明白归明白，他却不知道周慎说这番话的用意，难道让他们清君侧？难道冲进朝堂告诉天子要振作？这不是开玩笑么？有人会拿着自己九族的性命开玩笑么？

周慎正色道：“大人放心，我周慎不是初出茅庐的小儿，我还知道天高地厚。和大人说起这些，是想告诉大人一件事，我大汉虽然内忧外患，但皇权威仪尚在，我们要做忠臣，就要替天子分忧。说白了，当今大汉，只有和天子的命运拴在一起，才是百年大计！”

周慎的意思，郭蕴懂了。当今天下大致可分为两派，一派是宦官，掌握皇权，一派是士人，掌握舆论、经济以及地方州郡的人事任免权。如果细分下去，还有宗室、武人以及寒门士子等势力，当然，也包括像周慎这样的和皇家有千丝万缕联系的贵族。

郭蕴的家世自然属于士族阶层，但无论是学问还是经济都无法和高门大族比肩，要不是他父亲离任后善于理财，恐怕在并州连说话的分量都没有。而且由于长期镇守边郡，他渐渐偏向武学，于经学方面很少有精力研究，这一点也被很多高门看不起。

郭蕴道，“忠于天子，这话说得轻松，可既得罪奸宦，又不容于天下士人，这简直就是一条死路！大人，你还是饶了我，这件事稍有不慎便是灭族大祸！”

周慎摇摇头，“没那么严重，过去这确实是一条死路，但现在有了转机。”

“哦？”

“我们需要一个人，他是必须身份空白，又要能接近天子，取得天子信任，更重要的是，此人为人要正直，还要有拯救大汉的雄心！”

郭蕴道：“你是说刘烈刘元贞？守德兄啊，你凭什么把身家性命押在他身上，你对他了解有多少？”

“我没有押谁？我只是要为大汉尽一点力，刘烈此人有勇有谋，对我大汉忠心耿耿，与奸宦、与世家大族没有来往，而且是大汉宗室，这些足够了。我们需要他，不是要他去造反，更不是在大汉掀起血雨腥风！我们需要他，需要他勇往直前的气势，这一点，没有人能做得到！”

周慎接着道：“自从太尉段颎死后，我大汉再无名将，当年孝武皇帝的恢弘武功，恐怕是见不到了。”

郭蕴摇头，“北地太守皇甫嵩、交趾太守朱儁，这二人难道不算名将？被贬为庶民的前护匈奴中郎将臧旻（min）更是不世出的名将。还有辽东属国长史公孙瓒，据说区区三十余骑被乌桓包围，最后单骑杀出，这算不算有名将潜质？”

周慎一摆手，“皇甫嵩虽出身将门，可太尉段颎之死给他们造成的阴影太深，皇甫义真蹲在家潜心做学问，一门心思想和士人搞好关系，至于朱儁，其本人就出身士人。臧旻现在是庶人一个，再说上一次失败给他的打击很大，就不说了。你说的辽东公孙瓒，此人我也曾听说，他是幽州大儒卢植的学生，少时被上官赏识，上官获罪，他单人独骑护送，因此被举孝廉。但其人武猛有余，嗜杀成性，不足以托付大事。”

“于是你就想到了刘元贞？”郭蕴疑惑地看着周慎，“这我就更不明白了，既要扶持他，为何又要怂恿他往绝路上走？数万鲜卑大军南下，这是闹着玩的吗？”

周慎笑而不语。

郭蕴却气得吹胡子瞪眼，“你不辞辛劳给他找人，千里迢迢请了圣旨过来，就为了给他整治军备，就是要让他和鲜卑人血战？守德兄，你第一天从军吗？你苦心孤诣要让刘元贞立下战功，可他能不能活着回来都未可知，你说，你这是图什么？”

“非常时期要用非常手段！”周慎冷笑一下，“若刘元贞战死，也是死得其所。从此我大汉军人便有了可效法的楷模！若元贞不死，哼哼……”

“你！”郭蕴无语了。

“你要想刘元贞活着回来，就要在阴馆战事开始之时向并州刺史丁原求助。他手底下有骑兵，又有吕布这样勇冠三军的猛将，只要他肯来，刘元贞就不会死。”

“他是我并州刺史，战时负有统率全州郡国兵的职责，他要敢怠慢，我就算不要这个太守之位，也要弹劾他！”郭蕴恶狠狠地说道。

“友容兄，”周慎淡淡地摇头，“他当然会来，可他会不会出关增援阴馆，这就说不准了。”

郭蕴半天没有说话。

“我倒有一策，就看你舍不舍得了？”

郭蕴猛地抬头，“这件事想都不用想，我绝不会让他踏出关门一步！”