周慎再有耐心，他最终也是要走的。在认认真真地给阴馆的预备军官们讲了一上午的课后，周慎草草地吃过了午饭，然后带着随从有些不舍地离开了这座关外小城。
刘烈带着军官们一直送了很远，在城南十里处，周慎勒马回头，一声苦笑，“行了，再送就要进句注关了，最后我只有一句话给你们。”
“大人还有何交待？”刘烈一边问一边赶紧下马。
“你们要记住！关内关外具成一体！若鲜卑大军南下，只有你们守住阴馆，朝廷和并州各郡才能从容调动援军。你们守得越久，对鲜卑人的杀伤越大，援军出关增援的可能性也才越大。”
“反之，若你等初战即溃，不但鲜卑人毫发无伤，反倒白白损失兵力。则不论是谁统兵，都将收缩兵力于关内，彻底放弃阴馆。而你，刘元贞，不出意外的话，你的人头将会被鲜卑人做成酒杯。而你苦心经营的阴馆，将不可避免地遭到前所未有的浩劫。你难道就不怕吗？”
刘烈笑笑，转身朗声询问众军官：“大人的话你们都听见了？你们怕吗？”
队伍里寂静无声，包括最爱多嘴的颜良在内，都没有说话。
刘烈马鞭一指远处依稀可见的雁门关，“如果有人胆怯了，爱惜自己的性命，可以随大人回到关内去。不过，就算你们都走了，我刘烈也一样会坚守在阴馆！这是我大汉的土地！我是大汉的军人！军人，当用生命去捍卫祖先的土地！就算身死，也在所不惜！”
尽管刘烈是一个知道大致历史走向的穿越者，尽管他也曾怀揣争霸天下的野心，但他的骨子里就是一个热血军人。就算回到两千年前，对脚下这片土地的忠诚依然未变。所以他说这番话的时候，已经忘记了一切，他只知道，作为一名军人，在面对危险的时候决不能退缩！面对强敌的时候决不能有丝毫胆怯！面对自己的下属时，他必须身先士卒！
周慎也在旁边耐心看着军官们，结果他发现，所有人都一动不动。
最后还是颜良忍不住了，“大人，从冀州出来时你可不是这么说的，你现在把我们打发回家，我们这条命是保住了，可我们哪还有脸见家乡父老？”
刘烈再次沉默。最后不知是谁喊了一声，“为大汉，死战！”
紧接着所有人纷纷跟着呐喊，“为大汉，死战！死战！死战！”
骑在马上的周慎热泪盈眶，赶紧别过头去，“行了，本官放心了！回去吧！”说完头也不回扬尘而去。
周慎的人走了，却给刘烈留下了一大批精良的武器装备和粮食。作为一名普通的汉军军官，他已经尽自己的能力做到了最好。在进入雁门关的那一刻，他再次回头眺望远处已经模糊的田野，自言自语道：“天将降大任于斯人也，必先苦其筋骨，劳其体肤，空乏其身……元贞，能不能成为我大汉的栋梁，就看你的了！”
但前来迎接的太守郭蕴却正在矛盾之中，本来他一直忙于备战，根本顾不上关外折腾的刘烈。谁知昨夜，他和徒弟张辽竟然同时收到刘烈的书信。渴望沙场建功的少年张辽在他屋外跪了整整一夜，哀求准允他出关去阴馆。
而郭蕴这才慢慢想起来，刘烈曾大闹鲜卑，鲜卑人恨不得食其肉敲其髓。如今刘烈竟然大喇喇地屯兵关外，鲜卑人只要脑筋正常，都会像疯狗一样扑向小小的阴馆县城。
刘烈区区一千多人，还都是新兵，能挡住如狼似虎的鲜卑大军吗？
所以一大早他就来到关城之上，见到周慎的第一句话就是，“守德，你糊涂啊！”
周慎呵呵一笑，“友容兄何出此言？”
“你给他军械甲胄，给他不遗余力寻找得力属下，可你为何不劝说他回到关内来呢？”郭蕴忧心忡忡，“鲜卑人一旦南下，刘元贞和城里的军队九死一生啊！”
“府君这话，下官就不明白了。周慎故意打起官腔，“刘元贞出关，是你这个堂堂太守批准的，下官现在已经离任，哪有资格在边军别部司马头上指手画脚？”
郭蕴伸出手指，用力指了指周慎，“这里不是说话的地方，随我来！”
郭蕴见周慎的脸色如此凝重，也不多问，二人一前一后来到关城下的一处空置的房屋里。郭蕴谨慎地关上房门后马上变脸，“你既已升迁，何苦把刘元贞往死路上送？”
没想到周慎不但不正面回答，反倒慢悠悠地问：“当今天子有三个嫔妃，大人可知？”
这算什么问题？皇帝的老婆谁不知道？郭蕴点点头，眼神充满疑惑，他不知道周慎想说什么。
“宋皇后于光和元年被废，同年下狱致死。”
郭蕴点点头，这个他知道，但他不知道周慎为何说起皇帝家事来。
“天子后来十分宠爱王美人，中秋之后，王美人为天子产下皇子，取名协。”
郭蕴再次点头。
“但王美人十天之前死了！”
“嗯？”郭蕴几乎跳了起来，他惊讶的不是一个皇妃的死，而是背后的死因，因为宋皇后死后，内宫除了董太后之外就只有两位嫔妃，一位是王美人，另一位则是何美人。而天下都知道，何美人生性刻薄，嫉妒心强，生下的皇子辩据说也不讨天子喜欢，难道……
郭蕴是不敢往下猜了，这种事情一旦沾上，便有九族尽灭之祸。
周慎似乎没有停下来的意思，他继续说道，“王美人之死给天子的打击很大，这段时间他不再玩闹，也没有上朝，整日躲在宫里弹琴作赋。”
“名士蔡邕曾说过，当今天子天赋极佳，是一个至情至性之人，可惜……”郭蕴面带遗憾，忽然他口气一边，“这些你是怎么知道的？”
周慎道：“你忘了我有一个儿子，就在当今天子身边。”
“中藏府令周旺？”郭蕴惊讶道。（中藏府令隶属少府，是皇帝的私人管家）
周慎点点头，“我周家世代受汉室重恩，今社稷有难，皇权旁落，身为大汉臣子，怎能坐视不理？”
郭蕴苦笑，“兄长志向远大，郭某自愧不如，可当今天子宠信奸宦，耽于玩乐，且党禁不开，忠志之士逃遁于江湖之远。如今大汉内有流民，外有强敌，政治**、贪官横行。要改变这一切，恐不是你我这样的人能做到的。”
