这一晚上，郑老大和江四水的行辕就没闲着，刘玉振的贸易局、叶根生的工业局也忙到凌晨。

海军派遣舰队副司令伯哥尼参将的座舰、排水量670吨的螺旋桨炮舰“金台”号，也就是原来的“北京”号，和原来阿思本的座舰、排水量669吨的单桅帆炮舰“一统”号，就是“中国”号，两艘战舰前往助战。“一统”号现在的舰长是郑炳勋。

还有供应船“得胜”和两艘蒸汽运输船，搭载300名陆战队员和200名辎重兵，跟随“怀俄明”号启程。“怀俄明”号上，还派有20名兰芳的见习水手。在上海还有常胜军过来的500人。

运输舰队旗舰排水量1370吨运输炮舰“百里”，木质船身无装甲，长72．5米，宽8．5米，吃水4．3米；载重450吨。两座燃煤锅炉，配置往复式蒸汽主机，有580匹马力；螺旋浆推进，备有风帆助力，逆风逆潮时航速10节左右，乘风乘潮时航速14节左右，风平浪静时的航速为12节。乘员98人。

在烟囱、飞桥建筑的前后，甲板两组巨大的货舱盖，舱、货舱几乎占据了舰内三分之二的空间，在剩余的舰首甲板下是锚链舱、厕所、水兵舱等舱室，舰尾剩余的空间则全部是军官生活区。

每舷开有五个炮门，最多可以安装十门火炮，之前安装六门5．5英寸18磅火炮，现在已经又加装了四门24磅臼炮。

还有排水量578吨2桅武装运输舰“辟邪”，木质船身，长53．3米，宽7．1米，舱深4．4米，吃水3．2米。动力为卧式两汽缸往复蒸汽机，320匹马力主机，单轴推进，航速约9节。舰上装有一门法制17磅165mm口径前膛主炮，4门英制16磅100mm口径前膛炮。乘员88人。

国防军和贸易局向总厅打包票，两艘船有了闪失，包赔。其实这帮小子早算计好了，跟着这么多国家的舰队去，就是捡洋落儿，一个长洲藩要能打得过四国舰队，就邪门了。

郑老大和贺公子召集人马，乘坐几艘夹板船与兰芳船队汇合，整队登上运输船，伴随“怀俄明”号东进。

英国驻日公使Alcock对于下关海峡的封锁，导致长崎港瘫痪的问题感到重视，恐怕长州藩继续攘夷使幕府的开国政策开倒头车。为了警告日本人不能向“文明国”攘夷，Alcock表示行使武力，向长州藩作出惩罚攻击。Alcock的方针获得法国、荷兰及美国的同意，4月以四国联合军身份行使武力。

Alcock发送向下关攻击的书状。但是外交部送给日本训示并没有否定向日本实行全面战争的决定。但英国与日本联络要花上两个月至半年的时间，训示到达后已经执行了攻击，结果被日本的公使推翻。

在英国留学的长州藩士伊藤俊辅及井上闻多从当地探访知道英国的国力及技术较日本远远先进，得知四国联合军向下关攻击，认为战争是不可能取胜，为了阻止战争紧急回国。

伊藤与井上花了三个月时间，在6月10日来到日本横滨。与Alcock面会并与藩主进行游说。Alcock使用军舰将两人送往丰后国返回长州。二人在藩厅与藩主毛利敬亲及藩首脑部提出中止战争，但是长州藩仍然维持抗战状态，最终游说失败。

防守下关长州藩的兵力，是奇兵队，在前年高杉被解任后总管是赤根武人，约2000人、大炮约120门，由于这些旧式火炮火力不济，所以显得大炮数量仍旧不足，甚至使用木制品当作炮台以壮声威。

奇兵队是最为出名的长州藩常备军之一，成立于1863年，所谓奇兵，是指由藩士以外的武士和庶民组成的混成部队，与藩士、武士组成的撰锋队相对的非正规军。队员定期从藩厅领取粮饷，日常起居训练也有专门的队舍，战术训练、武器装备全部西化。奇兵队俨然长州藩的正规部队，其以总督为顶点，下设枪队、炮队，高度组织化。成立之初，长州藩曾专门设立过面向贱民阶层的屠勇队，与奇兵队区别对待。但屠勇队最终与奇兵队合并。

6月19日、四国联合警告幕府20日之内不解封海峡，将会行使他们的武力。

眼看幕府禁制无效，西方各国决定采取更大规模的军事报复。联合舰队由英军舰队司令官Keupper海军中将为总司令，法国舰队司令官任副司令。率领多国联合舰队队从横滨启航，浩浩荡荡地向下关海峡驶去。

联合舰队总共有19艘船、英军舰9艘（炮1**门）、法军舰3艘（炮**门）、荷兰军舰4艘（炮54门）、美军改装军舰1艘（炮4门）、兰军舰5艘（炮23门、8门臼炮）。

兰芳派遣刚刚宣布扣留的三艘军舰和两艘运输船组成支援舰队：

螺旋桨炮舰“金台”号，排水量670吨，150匹马力，4门火炮。

单桅帆炮舰“一统”号，排水量669吨，200匹马力，11门火炮。

供应船“得胜”，4门臼炮

运输炮船“百里”6门火炮、4们臼炮。

运输炮船“辟邪”5门火炮。

英军一艘军舰在横滨待命，以及美军一艘军舰载陆军分遣队1350人、兰军三艘运输舰载800陆战队、200辎重兵，随时听命。舰队总炮位292门，总兵力约6000人。

兰芳支援舰队由郑老大亲自带领，江四水为副手，伯哥尼任舰队司令，郑炳勋为副司令，郑同春为舰队通事，贺公子就以参赞军务和总厅观察员双重身份参加。李恒嵩为陆战营管带，张应选为副管带，江四水兼管辎重兵。

兰芳舰队以出航，就不停的演练，一路上反复进行图上作业，这可是兰芳兰芳第一次出国作战，丝毫马虎不得，这可是跟世界海军强国学习的好机会，又是登陆战的第一次尝试，机会更是难得。

李恒嵩、张应选带着的500陆战官兵更是闲不住，一路上执勤训练演习，还要学习舰上勤务，每天累得倒头就睡。之前的陆上悍将，逼着要练成海上强兵。江四水整天跟着李恒嵩学，这一趟可长能耐了。

这时候，大清国出了件大事。

18**年7月19日，湘军用炸药崩开天京城墙，一涌而入，攻克了这个被太平军占领了十一年的标志性城市，顿时南京城变成尸山血海的修罗场。

正在执行伐倭任务的舰队，也得到了这个消息。历史依旧借由它巨大的动能前进，兰芳所做的一切，还没有对它的宗主国产生出足够的影响，或者说这种影响的效果还没有在中国发展大趋势上显现出来。