叶根生回来马上找到贺公子，又拾起了关于报纸、造纸的事情。

贺公子拿出了几份资料：“弗里德里希的造纸方法后来又得到改进，稻草和麦秆也被用作造纸原料……”

“啊！太好了，咱这可有的是。”叶根生一蹦。

“你吓我一跳，你到挺着急。43年，德国的克勒尔发明剥离木材纤维的磨木法制浆……1851年英国的伯格斯和美国的瓦特发明烧碱法木材制浆，1857年美国的蒂尔曼发明亚硫酸盐木材制浆技术。这些技术刚出现，就是在西方用的也不多。”

“所以我们要抓紧呐！快点，你肯定有资料。”

“上次就像跟你说，可你太忙……”再过不到二十年，也就是到1884年，德国化学家达尔又会发明硫酸盐木材制浆技术，中国造纸技术开始远远落后西方。本来想侧面引导叶根生开始抓这事，看他忙的那样，也就想缓缓再说吧。也就不再说，只是着手整理必须的资料。不料没过多久，叶根生真着急了，这倒是好事。

“昭仁！快去请……，快把你的想法说说，这纸已经成了大问题了。”叶根生也不管贺公子有没有别的事，就拉椅子坐下，敲着桌子说。

蔡伦发明的造纸术于12世纪传到欧洲后，欧美各国一直沿用中国的造纸法，主要以破布为原料，用手工生产。可是到18世纪初就出现了荷兰式打浆机，改变了捣捶成浆的工艺，从此由中国人发明的造纸术，在西方人手里开始走向机械化生产。

除了制浆技术，1798年法国人尼古拉斯·刘易斯·罗贝特就发明了造纸机，取得手摇无端网造纸机的专利；1803年英国技师唐金经改进制成能连续形成纸张的长网造纸机；1809年英国人迪金森试制成功圆网造纸机。这些技术在西方已经有超过半个世纪的应用经验，西方教育普及知识传播都得益于此。

“婆罗洲的造纸原料非常丰富，稻草、木材取之不尽。英德造纸技术的全部资料又是现成的，需要的就是启发设计师们进行研制了。”天黑下来的时候，散了会。叶根生如释重负的躺在贺公子的躺椅上，还在念叨。

“有了纸，马上就出报纸、印书，学生的书本也都印，哈哈！咱们也办西洋那样的报社、出版社。这事得和**说。”工友端上晚饭，叶根生都没看见，犹自望着天乐滋滋的嘀咕。

“别理他，我们吃。”贺公子笑着对书童说。

“唉，印刷字模的事什么时候商量呢？嗐！你们怎么吃上了！”叶根生坐起来，大声嚷嚷，连工友在内，一帮人笑成一片。

好几个月后，从德国挖来的造纸技术工程师、熟练工人来了，看到的竟是全新改进版的圆网造纸机正在试车，除了操作更方便以外，就是模样不太一样。怎么？上面打的是兰芳商标？

“嘻嘻，我只要你们的技术，设备吗？我们有。”看着德国人惊诧的眼神，陈近儒在一旁暗自开心。

木材厂、木器厂的废料很多，现在可剩不下了，各庄园的稻草也有了用处，车拉人挑的进了造纸厂。这边是三天两头的把新机械运进造纸厂，安装调试；那边不断的加码进原料招人手，培训顶岗。

在叶根生看来已经蛮不错了的纸样，德国人还不满意，拉着车间管事要说法。车间管事为难的看着叶局长，叶根生一抬眼，把纸样放下：“一切按照工程师的要求作，一样的设备，德国人能做出来，华人做不出来？”一句话激得管事直梗脖子。德国技师笑了，往回走的时候，还拍着车间管事的肩膀。

叶根生知道，这已经很难为这帮劳工了，这几个月，就从一个连机器都没见过的农夫，变成了一个熟练工人，来的时候，除了草纸，大概连印了字的纸都没摸过，现在手里这雪白的纸样，就出自他们的手。可是没办法，我们的宗主国已经落后了，我们这帮海外弃民再不拼命，从今天到将来，就都不会有好日子过的。

这边的事还没完，门口就有一帮在等着了……

纸出来了，造纸厂经理有点发愁，这产量已经很大了，谁要呢？旁边又建了本册车间，准备把各种各样的纸张作成本册。可学堂能要多少本册呀？难道要出口？这也该有消息了。

等来的却是印刷厂筹建处的主事，也是印刷厂成立后当然的经理。

纸厂经理一见他就乐了，迎上去抱拳拱手，“哎呦，稀客呀！您老兄贵人踏贱地，真是蓬荜生辉呀！”

“看来你还是不忙，还有功夫这么耍嘴皮子。哈哈……”

宾主落座，上了茶，客套几句。纸厂经理早就憋不住了，他最关心这印刷厂啥时候能开张，又担心这潜在的大客户担心自己的产品质量，一边滔滔不绝地介绍纸厂各种好处，一边叫人把一摞摞的纸样拿来，请印厂筹备管事过目。

“这几种都不错，很合我用呢。”

“那咱的印厂啥时候能开张呀！”

印厂管事笑嘻嘻的避过纸厂经理期待的目光，故弄玄虚的挠挠头皮，“我这小厂子，开始只能是试着来，也不敢定太多的货。”

等到说出数目，纸厂经理愣住了，这一家伙订了半年的合同，包了三分之一的产量。造纸厂经理乐的都不知道抱拳拱手还是打千磕头了，在街上的饭店订了雅座……

在中国北宋的毕升发明胶泥活字印刷术400年之后，德国美因兹市的金匠古登堡于1450年左右发明了金属字母活字印刷术，使西方世界由原来的手写文字传播时代进入了印刷传播时代，四大发明的又一个技术优势被西方人掌握。

德国是金属字母活字印刷术的发源地，也是欧洲印刷出版业最发达的国家之一。在古登堡发明金属字母活字印刷术后的两个世纪里，德国的印刷出版业一直在欧洲保持领先地位。1811年，移居英国的德国机械师弗雷德里希·柯尼希和安德里亚斯．保尔发明了用蒸汽机带动的滚筒纸平板印刷机。滚筒纸平板印刷机将滚筒纸置于运动着的印版之上进行印刷。该印刷机是用飞轮来驱动的，因此可以通过与蒸汽机相连接，由蒸汽机提供动力。该印刷机可每小时印1000－1200张，是原来印刷机的5倍，大大提高了印刷速度。1814年，《泰晤士报》第一个采用了他们的蒸汽印刷机。

不久他们从英国返回德国，并于1817年在德国的维尔茨堡附近建立了当时世界上的第一家蒸汽印刷机制造厂。欧美各国的印刷业迅速走向机械化，从而开始了机器印刷的新时代。

汉字排版的金属活字，可费了印刷厂的大劲了，在铸造厂专门的车间里，闷头搞了几个月，全套的字模出来了，马上翻铸。