左北泉瞄准了鬼脸货郎，却迟迟没有扣动扳机。他看着鬼脸货郎一动不动的背影，认真想了一会，然后来到他面前，拍了拍他肩膀。

鬼脸货郎转过脸来，左北泉郑重说道：“鬼脸货郎，俺看你虽然模样可怕，骨子里却是一条硬汉！事情已经到了这个份上，有两条路由你挑选，一是做俺的枪下鬼，以防你给这次行动惹出麻烦；二是你加入进来，咱大家一块为抗日出力，哪怕日后死了，也不枉这辈子做了一回中国男人。两条路，你自己掂量掂量，选哪条？”

鬼脸货郎疑惑地看着左北泉，脸上的疙瘩突然像花一样绽开：：“你的意思是说，俺也可以入伙？”

左北泉笑了：“就算是吧，但咱们这个‘伙’，可不是过去那些山贼草寇！咱这个伙，是专门杀鬼子、杀汉奸的！”

“俺知道，俺知道，”鬼脸货郎一边搓着自己的双手，一边裂着嘴笑道：“咱们这个‘伙’，是专门杀鬼子、杀汉奸的，俺入，俺入！”

“你可想明白了，”左北泉说：“进了咱们这个门槛，不但没有大块吃肉、大碗喝酒，而是天天过着刀口上舔血的日子，只要有了任务，就是刀山火海，那也不能皱一皱眉头！”

鬼脸货郎神色一敛，叹一口气说： “这个，你就是不说，俺也明白！其实，俺心里早就窝着一股气！你看，俺一个大男人，一辈子就挑着个货郎担子，整天和些胭脂官粉、烂鞋掌子打交道，就这，还混不出个太平，你说，俺活着还有啥劲？要是有人要俺，能风风火火干点男人干的事，就是死了，也死得舒服，死得透脱！一个脑袋没有五斤重，掉了也就碗大的疤，别人怕，俺鬼脸货郎不怕！”

“那好，”左北泉说：“只要你拿定主意了，从今以后，咱就是一路人！”

“拿定了！拿定了！”鬼脸货郎连连说。

左北泉转头看着长腿子：“拿个瓜皮帽来！”

“哎！”长腿子爽快地答应一声，跑过去解开自己背的那个包袱，找出一顶瓜皮帽来。这一路上，左北泉让他随身背着这些瓜皮帽，就是为了随时发展短枪班会员。

“鬼脸货郎，想不到你这假光棍也摇身一变，成了俺的同志了！”长腿子一边说，一边将瓜皮帽扣在了鬼脸货郎头上：“以后，咱是一伙了，你可不许再用你的鬼脸吓唬俺！”

鬼脸货郎嘿嘿笑着，却伸手将头上的瓜皮帽摘了下来：“这帽子，俺有，俺有！”说着，一边往长腿子手里塞，一边满屋子找起他的瓜皮帽来。找了几个地方之后，突然想起什么，一拍自己的脑袋，说：“你看俺这记性！啥都忘了！俺那瓜皮帽压在货郎担子里，让‘**爷’那些狗日的腿子给抢去了！”

长腿子拿着瓜皮帽，笑嘻嘻地看着鬼脸货郎。

左北泉走过来，从长腿子手里拿过那顶瓜皮帽，板板正正给鬼脸货郎戴好：“货郎，你记住，咱们这顶瓜皮帽虽然不稀罕，也不值钱，但却并不是谁想戴就能戴的！这顶帽子，可是有着千斤重的分量！”

“就是，鬼脸货郎，你别看咱这帽子不咋地，可是咱这个‘伙’的标志呢！”长腿子插言说。

鬼脸货郎摸了摸头顶上的瓜皮帽，看了看长腿子，又看了看左北泉，虽然似懂非懂，脸色却一丝不苟地凝重起来，那一脸的疙瘩，也显得庄严了不少。

重新在火堆旁坐下来后，左北泉给鬼脸货郎讲了许多今后要注意的事项，鬼脸货郎听得非常入心。想到自己从今以后不再是一个游走四乡的货郎，而是一条可以和摘星手一起并肩杀敌、扬眉吐气的汉子，他心里非常兴奋。

接下来的时间，他们便开始商量起明天的侦察计划来。

第二天上午，左北泉三人开始去刘家大院展开侦查。在去刘家大院之前，左北泉心头一动，便让鬼脸货郎先领他们去看看那口淹死李淞的水井。

水井在村子的东北部，石头砌的井台，已经磨得非常光滑，可见这口水井已经年久日深。左北泉站在井沿，探头向井里看去，除了一股凉森森的气息外，井里黑黝黝的，深不见底。井台南边不远处，还有一棵歪脖子老柳树。这个时节，柳树的残叶早已落尽，只有光秃秃的枝干稀疏地弯曲在清冷的风里，显得无言而寂寞。

左北泉看着这棵老柳树，沉思了一会儿。

离开水井后，三个人分头向刘家大院走去。

侦查进行得很不顺利。按照昨夜定好的计划，三个人分两路侦察。左北泉负责到刘家大院门口去侦察那里的守卫情况，鬼脸货郎带着长腿子去侦查刘家大院的周边地形和进出路线。

鬼脸货郎和长腿子去后，左北泉装作一个过路人，慢慢向刘家大院走去。可是，还没等他靠近刘家大院的门口，远远的就被一个刘家大院的护院家丁用枪指住了：

“你找死啊，敢到刘家大院门口来瞎转悠！”

左北泉连忙陪着笑脸说：“老总，小人只是走路的，看到这个宅子又高又大又排场，忍不住想要过来看看。”

“看你娘的头！”护院家丁说：“老爷有令，除了皇军和自卫团的人，任何人都不得靠近刘家大院一步！快滚！”

左北泉还想说点什么，另一个家丁却走过来，使劲用枪托推了左北泉一把：“你他娘的别找事了！刘家大院能让你随便看？再不走，老子可要赏你一颗枪子了！”

左北泉只好移步走开。一边走，一边偷眼向院里紧瞅了几眼。

长腿子和鬼脸货郎的侦察同样也不顺利。刘家大院是一个占地十多亩的四合院，四周全部封闭，院墙不但有五米多高，上面还拉了铁丝网。院墙的拐角处，还建有望风的岗楼，白天黑夜有荷枪实弹的哨兵在上边站岗。长腿子和鬼脸货郎同样还没有靠近院墙，就被岗楼上的哨兵发现，一阵咋呼，很快就被赶走了。

最让人头疼的是，刘家大院北边就紧挨鬼子据点，中间只隔了一条小巷。据点里鬼子的炮楼高高俯视着刘家大院，任何风吹草动，炮楼上的鬼子都能看得一清二楚。也就是说，刘家大院的一切都暴露在鬼子的眼皮底下，几乎没有展开秘密行动的余地。

情况很不乐观。

三人陆续回到鬼脸货郎的团瓢屋子后，分头说了情况，很快就都陷入了沉默。

左北泉愁眉不展，刘家大院的情况显然比他想象的要困难。

“看来，刘家大院真的是戒备森严，白天没有任何机会，不知道夜里会怎样？”左北泉看着鬼脸货郎。

鬼脸货郎摇了摇头：“夜里更不好办！刘敬斋知道自己惹下了众多仇口，晚上更是戒备得滴水不漏！”

“这个死‘**爷’，没想到这么狡猾！当家的，看来刘家大院咱是进不去了，要是能把他引出来，兴许咱还有机会！”长腿子看着左北泉说。

“很难！”鬼脸货郎从地上捡起一根草棒，放在嘴里捻悠着 ：“这些年来，咱这埝儿又闹兵又闹匪的，多少厉害人物都跑路的跑路，掉脑袋的掉脑袋，唯独‘**爷’能扎住脚跟，稳坐钓鱼台，就是因为他有他自己的一套道道。一是他平时很少踏出大门，想看他一眼都很难。再呢，就是他出来，也是前呼后拥的，带着他的全班人马，那可是一百多号人哩。现在咱们只有一条枪，当家的就是打得再神，我怕也很难对付这一百多条枪。”