“孤知道。”曹操大马金刀的坐到郭嘉对面，瞟了一眼郭嘉在出兵徐州前就呈给过他的地图，“吕布就算打下了濮阳，，有元让为将，文若与仲德守着甄城，兖州丢不了。”

“明公既然清楚，又何必如此着急呢？整装催马退回去便是，陶谦病重，也活不了几天。”一边说着，郭嘉一边慢条斯理里的拿起陶壶，滚烫的沸茶倒入杯中立刻氤氲开雾气，“明公，且喝杯茶，静静心。”

曹操盯着腾旋的雾气，剑眉一挑，拿起茶杯一饮而尽。

郭嘉漫不经心的脸上，总算因惊讶出现些许裂缝。

喝了一杯滚烫的茶曹操依旧神色自如，他捏着仍旧带着余热的茶杯，直到杯子浮现裂痕才收了力气。沉默半响，他从袖中拿出一封信，递给郭嘉。

信的内容很简单，却让人无言以对。写信者先是对曹操的父亲曹嵩遇害深表痛惋，后又言辞一转，道罪魁祸首并非陶谦，而是他手下之人贪财才痛下杀手。如今此人已被陶谦正法，曹操纵使哀痛，仍当以黎民百姓为重，即刻退兵，还徐州安宁。

对此，郭嘉只想感慨，好在曹嵩还健健康康的活着，否则依着这封信中的假仁假义颠倒黑白，曹操看了不仅不会退兵，反而会大怒之下再起屠城的念头。

又或者，这才是写这封信之人的真正目的？

那他的好处又是——

答案似乎已呼之欲出，郭嘉正要将信还给曹操，目光偶瞟到帛书的落款，顿时脸色大变。

“明公，杀了此人。”郭嘉指着信上“刘备”二字，毫不犹豫厉声道，完全不见往日的懒散。

曹操一愣，他虽然对这个名叫“刘备”之人恼火，也想到了这封信寄给他的目的。但他却也因此生出几分惜才之心。用得好，就是一份助力。用不好，也不过置之一笑，对这般小人物，哪用得着起杀心。

又何以让郭嘉这般紧张？

曹操毕竟不是知晓大概历史走向的郭嘉。郭嘉察觉到曹操眼中的疑惑，也是马上反应过来自己的失态，定定心神，解释道：“此人的目的是徐州，若是留下他，纵使陶谦身死，我们的人也不方便暗中接管。”

“徐州，暂时先留给陶谦。或者说——刘备。”

“明公？！”

“吕布有备而来，兖州响应之人颇多，就算我们早有准备，也只能避其锋芒，”一边说着，曹操一边指着地图给郭嘉比划，“先解甄城之围，再以甄城为基，攻濮阳。若是濮阳不破，则转而破定陶，庸丘。再加上兖州内部整顿的时间，至少需要一年。”

“而一年之后——”

曹操话说到半截，郭嘉附耳上前，当听到曹操接下来的话后，眉头微动。

“所以，明公之意是——”

曹操点头，与郭嘉相视一笑。

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起身送曹操出了大帐，凛冽的寒风中，郭嘉将手并拢缩在袖子里，踱着步，恰好看到荀攸路过，就迎了上去。

“主公今天怎么回事？”

“嗯？”荀攸不解道，“主公和你说什么了，你这样问？”

于是，郭嘉就把刚才的事情复述了一遍，荀攸一听，也是奇怪：

“这些主公刚刚都和攸说过了，班师回兖州的军令都已经下达到各军了。”

“所以啊，”郭嘉一摊手，“这些事情明公既然和你已经商讨完了，到嘉这里来做什么？嘉还以为是出了什么意外，结果却仅说了这些。”

“或许，不是意外，而是意料之中却不愿相信之事。”

“……？”

“奉孝，攸一直都好奇，在你眼中，主公是何样的人？”

郭嘉眼眸微闪，半响后沉声答道：“五百年必有王者兴，曹孟德是也。”

“除此之外呢？”