郝嬷嬷走进厅堂，看着端坐在漆红八宝椅上的杨氏，低声道：“夫人？”

杨氏将额前的一缕乌发拨到耳后，问道：“拜师的物件都备好了？”

郝嬷嬷佝着腰，挨着旁边的矮凳坐下：“备好了！麟哥儿如何？”

杨氏眼中闪过一抹自豪：“孩子长大了，比我都看的明白！”

却又想到陈淑琴，心中极怒，不由深深吸气，背靠扶椅，胸口不断起伏。

郝嬷嬷自是明了，上前轻抚杨氏的肩膀，柔声安慰：“夫人，气大伤身，五脏俱损。莫为他人，毁己身。这样可得不偿失。”

杨氏缓息，眼中寒光闪烁，压低嗓子，眉头紧蹙，冷冷道：“她当初凉薄狠心，如今又来算计我的孩子。若不是灵智师太，我阿菓还不知如何委屈。想让女儿进我家的门，得看看她有没有这个本事！”

郝嬷嬷轻拍杨氏后背，生怕气出好歹。自然也是厌恶那母女三人：“人心不足蛇吞象，她教出来的女儿如何能配上我们麟哥儿！”

杨氏下足了狠心，咬着牙道：“如今我忍着，咱们且看来日。老爷与她是嫡亲姐弟下不了手，那坏人由我来做。到时候看我让她母女三人好过！”

翌日，天刚蒙蒙亮，邻家的公鸡打了几声鸣。

杨氏早已穿戴妥当，特意拿出前几日做的新衣。软绣栗青色的外袍，配着藕色牡丹丝线的半腰裙，只梳了个寻常妇人发髻，带了两只碧绿清翡的玉簪。

显得端庄大气，又不伐娇艳丽殊。今个儿随着阿菓去拜师，灵智师太虽然在水月庵修行十余年，但杨氏作为娘亲。心里想着再探听探听也是好的。

阿菓也换上一袭新衣，又在两根麻花辫上别了一朵嫩黄锦缎做的头花。

村中的鸡鸣声越发频繁，杨氏看了看窗外，旭日渐露光芒。忙招呼了阿菓出门。

却不想陈延卿和陈振麟父子二人也要一同前去。

杨氏觉得不妥：“平日在山上遇见庵中的师傅们也便罢了！可你和振麟两个今日要进到庵里去，怕是于理不合。”

还不待陈延卿开口，阿菓跳出来抢先道：“灵智师太说了，咱们不进水月庵。”

陈延卿摸了摸阿菓毛茸茸的小脑袋，对着杨氏道：“她要拜师父，我总要去看看。不然总是不安心，你不也一样嘛？”

杨氏斜了一眼父女二人，便忙催促：“快走吧！一会儿就晚了。”

一刻钟后，日出照耀山头，洒下一片金黄。

灵智师太已经在竹林外等候多时，看着迎面走来的陈延卿夫妇，双手合十行礼。

陈延卿回礼，语气谦逊：“听阿菓说师太要收她为徒，我和夫人很是欣喜。阿菓若能学到师太一丝半毫，也是受益无穷了。”

灵智师太目光清澈透亮，她哪里能不知道这夫妇二人一并前来，一则是重视阿菓拜师，二则是试探她的虚实，好把女儿放心交给她。

灵智师太主动开口：“陈先生过谦了，您在书院教书育人，培育栋梁，才是大功德。贫尼不过隐居修行，避世避人，不敢得此称赞。阿菓和我有缘分，可这孩子天真善良，不懂阴谋算计，昨日我才帮她一把。”

说着，便揽着阿菓的肩膀往水月庵后的木屋走去：“规矩礼仪我也学过一些，不过后来家道中落，又毁了容貌。便出家为尼，远离尘世喧嚣。”

陈延卿夫妇二人跟在身后，心中渐渐有了底。

杨氏与郝嬷嬷对视一眼，正好应了以往的猜测，灵智师太确是出身大户，家族落末才落发修行。

走到木屋，才发现原是与水月庵隔开的小院落，干净整洁，五脏俱全。

灵智师太请几人落座，陈延卿试探开口：“不知师□□籍何处？家姓是何？”

灵智师太摆摆手：“都快二十年了，太久了，连我自己都忘了这些。”

陈延卿心下稍定，年头确实太久了，他们要做的事太危险，只要不是有心之人接近阿菓便可安下心来。

灵智师太倒了几杯茶水，茶杯都有些残破，对着夫妇二人道：“父母言传身教，注定子女的品格。但爱子之心难免顾及其他。而师者，传道授业解惑。阿菓涉世未深，需得懂得辨别人心善恶。这些年来，我也算历经磨难，无亲无故，收了她也算是有了传承。若她能学到些东西，你们夫妇也少些操心。”

这番话说到了陈延卿夫妻二人的心坎里。再也没什么顾虑，便让陈振麟从包袱中拿出六礼，香炉，水盆等等。

待行过拜师礼，日头已高挂当空。

杨氏仔细叮嘱阿菓，下了课便回家，不许乱跑疯玩。

阿菓连连点头，便目送几人下山。

陈振鳞下山直接去往玉林城中办事，夫妇二人则归家静待陈淑琴的到来。

果不然，杨氏刚换了身素日里穿的旧衫，便听见马车声，连忙收拾妥当，在铜镜前露出一抹得体的笑脸出门迎客。

陈淑琴因着昨日的事儿已经将两个女儿留在客栈，只身前来。却没看见陈振麟与阿菓，心中了然：杨氏果然已经有了芥蒂。

刚入厅堂落座，便解释道：“昨天的事儿我已经问过芷云、芷兰。她俩从没出过远门，到了岭南便少了见识。撒了欢儿的玩闹，这才闹出来些许的麻烦。只望弟妹你们别介怀，我已经罚了她二人待在客栈，哪里都不许去。”