李宁明第一次遇到钟世衡是在一个春日的午后，那一天是十五，他陪着没藏氏到环州城外承天寺烧香。

没藏氏虔诚地信仰佛教，她总是在初一、十五定时到寺里烧香，而野利遇乞对这种习惯嗤之以鼻，因此每月两次的陪同烧香任务，就自然而然落在了李宁明的肩上。

他总是骑一匹汗血宝马，跟在没藏氏的马车旁，有时候没藏氏会掀起轿帘对他微微笑笑，李宁明就会觉得十分满足。他想，其实他真地很喜欢这个女子，就算她是舅父的女人。

野利将军律已甚严，即使是将军夫人出行，也并没有什么侍卫跟从，何况李宁明也是一个值得信任的人，他虽然只有十五岁，却已经文武全才，那得益于自小的严格训练，为了成为一个合格的帝王，他确已付出了很多代价。

在承天寺的时候，李宁明照例在殿外等候，往来的香客络绎不绝，有来自宋国的，也有来自西夏的，这里是两国的边境，因为双方驻守的将领都是德高望众，这几年还算太平，民间的交往也就变得频繁起来。因此他也并不担心会出什么事情，便在一旁与一个晒太阳的和尚聊天。

忽听得殿内传来惊呼声，他吃了一惊，立刻奔回大殿，却见一个黑衣蒙面人已胁持了没藏氏，刀架在她的脖子上，侍女看见他奔回殿内立刻大声呼唤，他注视那黑衣人，却不敢轻举妄动。

只试图以言语稳住那人：“好汉，不知道你为何要劫持我家夫人？”

黑衣人微微冷笑：“因为她是野利遇乞的女人。”

李宁明愣了愣，看来黑衣人是早有预谋，“不知好汉与我的舅父有什么仇恨？”

黑衣人冷冷回答：“七年前，宋夏之战，野利遇乞杀死我国士兵逾万人，我的两个哥哥都死在那场战争中，我与他仇深似海。”

李宁明微微一笑：“原来如此，两国交兵，死伤在所难免，这是战场上的事情，你何不在战场上见个分晓？更何况我的舅母只是个女流之辈，与战争完全无关，你劫持她全无道理。”

黑衣人冷笑：“不错，她确是与战争无关，但是我根本无法接近野利遇乞，更何况这两年来两国休兵已久，我的大仇也不知道什么时候才能报，所以我只能想出这一个办法。如果你想让她活命最好不要拦着我，否则我现在就杀了她。”

李宁明皱了皱眉，“可是，就算是你劫持了她，也未必就能见到我的舅父，我们党项人一向认为女子只是衣履，决不会因为一个女人而涉险的。”

黑衣人说：“你不用试图说服我，我决不会放了她，如果野利遇乞不肯救他的女人，我就先奸后杀了她，再把她的尸体□□地挂在环州城头，我看野利遇乞还有什么面目面对天下人。”

李宁明皱眉不语，他抬头看了没藏氏一眼，没藏氏似乎惊慌失措，紧张地盯着自己。他叹了口气说：“你何不放了她，我作你的人质，我是大夏的太子，如果我被你抓住了，野利将军一定不会不顾。”

黑衣人迟疑地看着他，追问了一句，“你是夏国的太子？”

李宁明微微点头，虽然才十五岁的年龄，他的目光中却已经有了一丝尊贵之气，气度也自然不凡，黑衣人犹疑不决地凝视，心里想必已经开始松动。谁知这时，一个男子的声音忽然插入，“你不用作他的人质，今天谁都不必作他的人质。”

李宁明转过头，一个二十几岁身着锦衣的年青人正在慢慢进入大殿，他的目光温和而睿智，前额宽广而洁净，自然带着一种沉稳和令人信服的气质。

李宁明躬了躬手，询问：“阁下是？”

那年青人微微含笑，“在下环州知州种世衡。”

李宁明心里暗惊，原来这人就是一直阻碍野利将军南进的人。

那黑衣人似乎有些手足无措，他显然没想到种世衡会来到这里，种世衡淡淡地瞥了那黑衣人一眼，李宁明觉得他本来温暖如春的目光忽然变得有如刀锋般冷酷，“你还不放了野利夫人？”

黑衣人迟疑了许久，终于长长叹了口气，手中的刀颓然落在地上，种世衡身后立刻走出两人将黑衣人用绳捆挷带离大殿。

李宁明走过去扶住没藏氏，没藏氏似乎十分惊怕，依偎在李宁明的身上，种世衡微微含笑，甚是谦和多礼，“在下律下不严，让野利夫人受惊了。”

李宁明抬起头，刚刚还有如刀锋般的目光又变得春日般的温暖，他心里暗惊，怪不得舅父一直说这个种世衡是一个可怕的敌人。

将野利氏送至僧房休息，李宁明与种世衡便到附近的酒楼喝酒，两人虽然是不同国的人，却相谈甚欢，李宁明不由自主对这年青人生出好感，他觉得这个年青人拥有的智慧似乎已经超出了他的年纪很多，一直到下午两人才依依而别。

李宁明回到僧房，他敲了敲门，里面却没有人回答，他心里暗惊，难道没藏氏又出事了？推开门进去，却见没藏氏半倚半躺在僧塌上，媚眼如丝，挑逗地看着自己，他心中暗惊，尴尬地立在原地，不知道是退出去地好，还是走进去地好。

没藏氏却轻声说：“进来啊！你怕什么？”