吃过午饭不久，晓珠便知道是谁在骂她了。头天下午，秦嬷嬷与冬青是两个人去普济寺上香的，今日回来的，却是三个人。

那是一个又矮又胖的妇人，见了别人都堆了笑，脸上的肉都皱成了一团，偏在私下里看她的时候，露了怨毒的眼色。

晓珠起先不明所以，自己都不认识这胖妇人，招她惹她啦？可听了秦嬷嬷的介绍，才明白了。

“这位是张温家的，你唤她作胖婶儿便好，以前也是侍奉咱家里饮食的，后来回老家去了。昨日，我在普济寺遇着了，想着晓珠你这几日身子不大好，就带回来与你帮忙了。”

晓珠心下明了，这是两人争夺一个位置呢，不管秦嬷嬷是何心态，这胖婶儿定是把她当作了敌人了。

胖婶儿摇着胖胖的身子，脸上笑成了一朵花儿，装作亲热地拉住晓珠的手道：“哎呀呀，晓珠妹子这水灵劲儿，不愧是从沈府里出来的呀。”

她能在普济寺“巧遇”秦嬷嬷，自然是做足了功夫的，心中盘算了千百条歹计，想挤走晓珠。

前日沈府之事闹得沸反盈天的，什么传言都有。有人说那些女子可怜，可也有人说，都是她们自己贪图富贵，甚至还有勾引沈家公子、露-天-赤-地、白日-宣-淫的，越传越不堪入耳。

如今，她这么一说，自然是讥晓珠身份不洁。

晓珠心头顿了一下，方才的笑意一点点消了，只觉那亲热拉着她的那只手，满是油腻恶心。

若是有人昨天说这样的话，她定然是伤心欲绝，只想去个没人的地方躲着，再也不出来见人。只她现在想通了，不是之前那个晓珠了。

她凭什么要躲呀，她又没有做错，凭什么受害者要受看客的指责，凭什么受害者不能正大光明地走在阳光下？

晓珠本是最心善不过的人了，可她到底是个人，不是圣人。这世间的道理，都是你尊我一分，我敬你三分，若是你一来就打我脸，就别怪我不客气了。

晓珠把手从胖婶儿手里抽出来，也笑眯眯地道：“是了，当初沈府倒了，多亏了秦嬷嬷收留我，也得谢谢胖婶儿，您家中的事儿办完了吗？”

这几个月，晓珠早从蛛丝马迹中感受出了这位前厨娘的品性，知道她爱贪小便宜，便猜想她当初的离开或许有什么隐情。沈家宅院里，这些事情，晓珠也见过多次。

胖婶儿脸上讪讪的。她当初想涨工钱，胁艺要价，倒被赶了出去，后来过得惨兮兮的，这才想出了普济寺巧遇的法子。她也被戳了痛脚，只好说：“办好了，办好了。”

秦嬷嬷装作听不懂两人的机锋，只道：“胖婶儿来了，晓珠正好歇一歇，做些轻巧的活路。”

晓珠张口欲言，想说自己身子好了，做饭什么的不在话下，秦嬷嬷却比她更快，笑着对胖婶儿道：

“我记得，你会做一道什么……夫妻肺片，哎呀，晚上做了我尝尝。”

晓珠眼睁睁地看着，胖婶儿弓背哈腰地扶着秦嬷嬷往外边走了。她心中忽然升起一股子气性来，她在此地十几年，知道宋、王、蓝、黄、罗五大名厨，却从未听说过张温家的这号人物。她倒要看看，张温家的，手艺究竟有多厉害。

晚饭果然是胖婶儿做的，那碟子油汪汪、红亮亮的凉拌菜，便是夫妻肺片了，小火慢卤牛心、牛舌、牛肚、牛肉，晾冷后切片，浇以特制的花椒油与辣椒油。

秦嬷嬷与裴灵萱正吃着呢，胖婶儿站在一旁，一面布菜，一面解释何以夫妻肺片里却没有肺片。

“那时候，大家吃牛都只吃肉，不吃牛心、牛肚这些下水，牛肉店的小伙计觉着这些‘废料’扔了可惜了，悄悄带回家与妻子做了菜。”

“后来，二人沿街叫卖，被人称为‘夫妻废片’，再往后，有人嫌‘废’字不好听，改成了‘肺’，便成了‘夫妻肺片’，只里面却没有‘肺片’。”

裴灵萱恍然大悟：“是了，‘夫妻肺片里没有‘肺片’，鱼香肉丝也没有‘鱼’，你们蜀地的菜净是骗人的。”

她说得气哼哼的，嘴巴又被辣红了，一直嘶嘶地吸气，却还要伸筷子夹呢。直把秦嬷嬷与胖婶儿逗得哈哈大笑。

晓珠默默上前，对秦嬷嬷福了一福：“嬷嬷让我晒的褥子，都晒好了。”

下午的时候，秦嬷嬷说天气冷了，县令大人的褥子有些薄了，让晓珠把柜子里的厚褥子取出来晒晒，再规整规整，补下边角。

秦嬷嬷招手叫晓珠过去：“少爷说有事儿，和冬青要在县衙里用饭，今晚就咱们几个吃，晓珠也快过来，尝尝胖婶儿的手艺。”