闻之澹飞身纵穿在浓黑夜色之中，吐息换气间，唇边仿佛还萦绕着那女掌柜做的山药糕的味儿，唇角又微微翘起弧度。

悄然无声的夜，灯火阑珊，一轮皎月高悬苍穹之上，素辉散着玉石般温润光芒，柔和而又清幽。他微微掀起眼皮子，朝天际瞥了一眼，凤眸中那轮皎月霎时间变成了那小娘子分明抓狂却淡定的小脸。

他今儿个本没打算来寻她，只不过出门前又想起前儿个那顿汤饼，真是齿颊生香，那些个所谓炊金馔玉之食怕是远远不及。

与其在外人府中吃着晚膳，尝着那些饭食索然无味，还不如去寻一寻那小娘子，蹭上一顿半顿的，咸的甜的都行，垫垫肚子先。

他还误打误撞发觉，这女掌柜似乎胆子有些小，总能被他吓着。那日她将受伤的他扶回宅子之后，他也装模作样吓了吓她，这小娘子前一秒温顺匍匐在地，下一秒竟是双眼泛红，朝他好一顿发怨。

闻之澹平生第一次见识到这般善变的，倒是挺有趣。遂恶趣顿生的质子甚是喜欢看她被吓唬的假淡定模样，乐此不疲。

索性来日得空些，去寻点什么新鲜玩意儿送去小宅子赔礼罢了，最好是贵的，那狡猾的小娘子最是喜爱值钱的物什。

闻之澹一路思量着，足尖在房瓦上掠过，步履轻疾，雁过无痕。

不过片刻，一抹墨色身影落在京城中一处皇子府内。

这是大皇子的府邸。

闻之澹前些日子在步掌柜的宅中书房里，令行矩去给这位名不见经传的大皇子递去口信。这皇子不疾不徐，昨晚夜里才使人回复了他，真是个能忍的主，看样子应该比他还能忍。

他撩起袍子便坐在大皇子府庭院中的石凳上，修长的手臂搭在石桌上，指尖有节奏敲击着，不动声色环顾府内四周的布置，凤眸里流露一丝玩味探究。

这大皇子与他之前并未有过交集，但闻之澹这种常年假装混迹在醉仙楼和玲珑馆的人，耳旁关于各色人物的流言蜚语从未少过。

他武修内力深厚，耳力也比寻常人要强悍。于是在吃酒时，经常无意间听到那些达官贵人或者富贾商人论道京城里的风流趣事。

偶有一次，隔壁包间里坐着一群朝中末品官员，也不知是谁提了一嘴大皇子，那些人许是吃醉了也不大顾忌，腆着脸聊起这大皇子席蘅。

这大皇子在朝中可谓是实打实的“隐形人”，因他双腿生来有宿疾，无法像正常人一样行走，日日靠着那轮椅才能走动。

许多名医给这位大皇子瞧过，皆是摇头。这便暗中意味着，这位双腿不能直行的大皇子与储位彻底无缘。

大魏太子之位历来是绝不可能让一个残废来坐的，且这大皇子对储位不甚在意，朝中那些想站队谋利的大臣也是看到了这些，于是纷纷摒弃了他，将他排除在储位人选之外，选择投靠其他诸位皇子。

遂那二皇子、四皇子、五皇子渐渐形成气候，成了时下朝廷中朋党争斗最激烈的三个阵营。

哪里还有人记得角落里的席蘅呢？皆当他不存在罢了。当然，双腿的宿疾并不是唯一的缘故，还有因着这位大皇子的生母身份极其尴尬。

在宣和帝往昔还是皇子时，一次宫中设宴，宣和帝吃酒吃醉了，不慎宠幸了自己兄长的一位姬妾。

事后，为了掩盖丑闻，这位姬妾被赏给了宣和帝，连夜抬进了宣和帝当时寝居的宫殿里。且在当时宣和帝还未娶皇子妃时，这位姬妾便为他产下一子，此子便是席蘅。

那位姬妾生下席蘅的当夜便撒手人寰，为何猝然去世无人得知。且那姬妾本就是由一位宫女抬上来的，娘家根本没有势力，皆是普普通通的平民百姓，她的死根本没有人在乎。

席蘅便在这样尴尬的处境之中诞生。

尚未及冠之前，他和其他皇子都在深宫高墙里长大。因着娘胎带来的宿疾，他只能日日坐在轮椅上，看那些活蹦乱跳的皇弟们蹴鞠射箭骑马，好不快活。

若是一辈子与皇位无缘，某种意义上也算一件幸事，席蘅很清楚自己的分量，也并无野心。

但白驹过隙，皇子们渐渐长大，尝到了权势的甜头，彼此之间也渐渐有了心照不宣的攀比争斗。

他们甚至丧心病狂到想除掉席蘅，因这位庶长皇兄从不参与他们之间的争夺，这让他们觉得席蘅是在暗中谋划大计，即使双腿不能于行，也想与他们抢夺一番储位。

许是先帝在九子夺嫡中的作为，多多少少影响了后辈，所以宣和帝也对子嗣之事不甚在意，只顾着自己那长生仙丹，但素日里只要一瞧见席蘅，便想起做皇子时那段尴尬屈辱的日子，心里那股子羞辱嫌弃之感油然而生，便也不怎么爱过问这大皇子之事。

听闻往昔有一岁除夕，这位大皇子在宣明殿外站了整整三个时辰，宣和帝才让身旁的公公出去说了一声：“陛下今个身子不适，殿下还是先回去吧。”

这般明晃晃的忽视冷淡，自然是被宫人瞧在眼里。宫中之人最擅长见风使舵，有些动了歪心思的，便开始在吃食和穿着上苛待这位可怜的大皇子，一日三顿，有时只有一顿饭食，运气好点的时候有两顿，但也只有馊掉的馒头和冷菜汤。

那些皇子为了一个无聊的赌约，设计将席蘅身边的乳母嬷嬷和贴身小厮残酷杀害。这宫中里里外外皆在东翎卫的监视之中，宣和帝又怎会不清楚，但仍然仿若未闻，未置一词。

席蘅在宫中度日如年，身后又没有像二皇子、四皇子那样出色的外祖家，过了及冠之后，迫不及待从那吃人不吐骨头的深宫之中逃了出来，搬进了大皇子府。

从此很少进宫，只在逢年过节必要的时候，进宫请安一次。

歌舞升平之际，那时闻之澹吃完酒正要离去，一个猥琐的声音讥笑道：那席蘅怕是不行，至今应该还未尝过男女之欢，身旁冷清得连个侍女都没有。

旁边的人都龌龊附和道，这盛京哪有娇滴滴的美人儿愿意活生生守寡呢？况且那大皇子府邸属实寒酸不堪，怕是还比不上京中稍微阔绰富商的府邸，这大皇子又委实不受皇室重视，进去当真受罪。

眼下坐在石凳上的闻之澹瞧了一周，对那群浑官的话深以为然。

这皇子府和他的质子府区别不太大，府宅规模与正经皇子府的规制相差甚远。

几间厢房看起来平平无奇，房檐下密密麻麻的蜘蛛网缠绕，冷萧的庭院之中只孤零零摆设着杂乱的葡萄架子，架子上盘缠的藤叶在这盛夏之际居然枯败凋零，几棵梧桐树下，一地腐烂叶子乱七八糟地躺着，连一个打扫的奴仆都未有。

真是哪哪透着一股寒酸落魄，起码他的质子府先前有霍煊收拾，霍煊那厮身上的钱多，质子府暗地里还可以周转一些。现在那厮不见了人影，但银子什么的还在，院子每日便由着行矩打扫一二，勉强凑合。

闻之澹正蹙额，怀疑自己先前的决定是否合适，身后传来一阵轮椅的车轱辘声，随之一道温文尔雅的男声响起：“世子为何不走正门？”