步如琅笑眯眯的，觉得候门权贵在给银子这方面非常有优势，那些所谓的候门长辈现在争先恐后给她塞见面礼，她太喜欢这种一言不合就给钱的权贵了。
岑氏不着痕迹地瞥了一眼甄镔，打着手中的扑扇，起了话头：“先前送信去了陈郡，老太太想必已经收到了，估摸着就快回来了。”
“左右等老太太探亲回来，再一起好好琢磨琢磨琅姐儿回府认祖的事宜。”
“琅姐儿，你看如何？”
步如琅状似乖顺点了点。为了如意楼，她把自己都卖了。
待她抱着一堆真金白银回了如意楼，脚底有些飘忽。
福哥探亲回来。他看着步如琅，敲了敲她的头：“醒一醒！”
他蹙眉：“哪来的这么多的钱？”
小竹子擦着大堂的桌子，隔着半个堂大声道：“福哥！你不知道呀，琅姐现在是勇安侯府二房的小姐啦！”
福哥瞠目结舌。亏大发了，他错过了什么大戏？
如意楼里登时热闹起来，然而无人发觉有人正暗中观察着他们的一举一动。
初暑燥意旺盛，质子府里却幽寂清冷，好似一滩秋日里枯败的荷池。
说得好听些是府，实际上这院子只比市井人家的院子大不了许多。勉强还算凑合。
剥脱红漆的大门顶端悬着一块质子府匾额，入内正房五间为上，前出廊，后出厦，东西厢房，东西配房，东西耳房。
东跨院是厨房，西跨院是茅房，倒座儿书房五间为待客厅，明摘合页的窗户上，挂着炎夏米须的帘子。
院中空地放着一张花梨大理石大案，案上磊着各种名人法帖，并数十方宝砚。案上设着大鼎，鼎里燃着甜腻的香木，闻久令人发昏。
左边紫檀架上放着几个精致琉璃盘，琉璃盘内盛着一些削好皮的桃肉和梨肉，果香四溢。
闻之澹正蜷缩在院中大案旁的塌椅上，身畔的矮凳上放着玲珑精致的甜点。男子衣衫不整，窄领敞开，散开的墨发窝在锁骨上，唇下一颗圆润妖艳的红痣，分外显眼。
行矩如鬼影一般忽的落地，他低头恭敬道：“主，王庭有变。”
闻之澹头也不抬，只手捧着一本古籍，短促地笑了一声：“闻啸死了，还是那老家伙死了？”
行矩闻言流汗，也就眼前这位敢如此肆意了。
他思虑一番才道：“夏邑侯死了。”
这话让闻之澹微微掀起眼皮子，他合上书，丢了块糕点进嘴：“闻啸自己养的一条忠心狗反咬了他？”
闻啸乃是如今北戎新王，前任北戎王的第三子。比起宣和帝这样的中庸之辈，他还是皇子时，手段便很是了得，接连逼疯了自己两个兄长，然后发动宫廷政，变让前任北戎王不得不被迫即刻宣布诏书退位。
“夏邑侯似乎……有那位的把柄。”
闻之澹闻言嗤笑了一声，将手中书掷向案上：“他以为他杀的干净？知道那事的人远比他想的多。”
比如那老家伙，比如他。
似是听到什么动静，行矩立马躲入暗处。不过片刻，霍煊风风火火闯入院中，急忙赶来：“出事了出事了！”
闻之澹整了整袍子，似是惊讶道：“怎么了？”
霍煊看着案上的糕点气得吐血，脸色铁青：“什么时候你还在吃！”
“夏邑侯被杀了！那闻啸莫不是个疯子！竟然生生将人剁了喂给野狗！”
闻之澹喝了口淮州甜茶，支着腮，毫不意外：“哦，他又不是第一次犯疯病。”
霍煊气得脑子疼，他跳起来道：“这能一样吗？那可是夏邑侯！他闻啸能夺北戎王庭的皇位全靠这厮！这厮手上的兵权可以撼动北戎边疆局面的！现下他如此被杀，只怕会寒了那一众大将的心！北戎边城谁人还敢镇守？”
“不会。”
霍煊看他镇定自若，也平静下来，狐疑看他：“你怎知？”
“夏邑侯手中的兵权早已被他架空。”闻之澹修长的骨节有一下没一下地敲在案上，“夏邑侯早先贪了很大一笔运往边塞的军粮，那时闻啸就留不得他了。”
闻啸生性多疑，容不得身边之人有二心。
想起什么，闻之澹盘起腿，凤眸慵懒睨向霍煊：“你最近注意一点，书信莫要再递，皇帝老儿又盯得紧了。”
他知他身边这些人从未放弃，百般想法子让他重回北戎王庭。
但他懒得应付那些，很脏。要是没人来扰他清梦，他倒是很愿意在大魏待到老死。只要那些人愿意，他也愿意。
但那些人就是想让他不快活，甚至是——
死。
霍煊愣了愣，他凝视闻之澹，口吻沉重：“你可知道烈王殿下那些旧部都在等你回去……你是他们活下去的希望，你断不可如此丧志。”
闻之澹支起一只腿，讽刺在眼底翻滚，嘴角却上扬：“树倒猢狲散，他们所愿的不过是满足自己的贪念，要找找别人去，莫来烦小爷我便是。”
霍煊哑然，一口闷气堵在喉咙：“不可如此武断判了他们死刑……总该有誓死追随烈王殿下的。”
但誓死追随的，基本上都已经殉身于主了，还能惨苟几人呢？
“打个赌如何？”他下榻起身，与霍煊相似的身量，此刻却朦胧着一丝消沉淡漠。
他立在院中那棵矮矮的樟树下，刀削斧凿般的侧颜，“小爷已多次将那杨轲拒之门外，且再等上一段时日，你与我一同瞧瞧那杨轲是何嘴脸。”
“若是他真是小爷说的那般腌臜，小爷要你做一件事。”
“何事？”霍煊没明白他突然说这话是何意思。
“到时候再说罢。”
待霍煊满腹心思走后，行矩又从暗处一跃而出，继续禀报：“主，那日为您解围的姑娘是城东如意楼如今的掌事人，名步如琅……”
行矩皱眉又道：“听说是勇安侯府流落在外的子嗣，前些日子被勇安侯府认回，应是二房甄钊的嫡女。”
行矩心知闻之澹最厌恶那勇安侯府，特别那位嫡长女甄媚，简直恶心到透顶。
“哦？”他用帕子擦净指尖的糕点碎屑，眸色渐深。
有意思，怎么敢和他扯上关系的皆是那勇安侯府的女子？不过这丝毫不妨碍他对勇安侯府的观感。
“真是……可惜了。”
作者有话要说： 男主心理状态是很丧的，
但是基本保持一种人不犯我我不犯人的原则。
