柏家二少爷，臭名昭著的逆子，在父亲的葬礼上，罔顾伦理纲常，拐跑了五姨娘。

宋小满被二少爷拉着，很懊恼：“你几时发现的？”

二少爷笑意漾开：“第一次见到你的时候。我若连你是男是女都分不出，岂不有愧摘花圣手之名。”

初相见时，宋小满将二少爷送到门口，二少爷看出蹊跷，佯作调戏，一试即知。宋小满的脸孔再秀美，四肢再纤长，身段也不及女儿婀娜，亦不似女儿情态。他甚至……青涩。二少爷在脂粉堆里混，见多识广，宋小满焉能瞒过他？

二少爷离家两年，只在母亲祭日时回来，闭门为她做场祭事，不料正碰上来历不明的宋小满，他以为宋小满是柏夫人的人，想搞清楚他们的目的，遂在府上多住了几日。

二少爷探望柏老爷的时候，柏老爷盯着他钟爱一生却痛恨一生的儿子，一脸的专横：“若你能搞垮大房，我就修书一封，把你母亲编进族谱。”

二少爷怒极，和柏老爷不欢而散，被不知就里的宋小满劝慰。二少爷抢白了宋小满，但隐约意识到，自己误解了他，因为一个心性赤诚的人很难被柏夫人差遣。

宋小满愣了：“我听六少爷说，你娘亲对不住你父亲，你父亲对她不满，但他怎么对大房也有意见？”

有一次，六少爷为了多吃两包芒果干，把见不得光的家事抖落给宋小满知晓。他娘亲四姨娘说，二少爷继承了生母三姨娘的聪慧，三岁即会背诵《逍遥游》，柏老爷重金请来先生教导他。二少爷五岁时，三姨娘收拾了金银细软，抱上熟睡的他，和先生私奔，在二少爷的哭声中，他们东窗事发。

教书先生向柏老爷求饶，柏老爷扔掉防家贼用的铁杵，冷淡地问三姨娘：“你还走吗？”

为保全情人和儿子的命，三姨娘留在了柏府。没人知道教书先生去了何地，柏老爷当年就纳了四姨娘，即六少爷的母亲，此后再不去三姨娘和二少爷的厢房。三姨娘独力把二少爷拉扯大，度过了她人生的最后十年，临终前说：“将来能帮娘去看看他吗？”

二少爷发出孤狼般的痛嚎声，四姨娘远远望着，跟年幼的六少爷说：“别惹你二哥。”

二少爷合上母亲的泪眼，痛心地领悟到，五岁时他那不合时宜的哭声，葬送了母亲的幸福。他恨自己，已无法弥补；他想靠近父亲，已无法修补。他安葬了母亲，远离家门，流连花丛，逐渐不被柏府提及。

柏府的秘辛让宋小满久久无言，他想过的，凡事皆事出有因，柏老爷晚景凄凉，得不到妻妾子女的真心，必定是狠狠撕裂过他们的心。二少爷讥诮地笑：“大房伤了我父亲的心，我父亲逼疯了大房。”

柏老爷年轻时是穷小子，庙会上对吴乡绅家的大小姐一见倾心，发狠挣钱，吃尽了苦头，坐拥三间铺面。他托媒人向吴小姐提亲时，却听闻吴家正在为大小姐和陈员外的儿子筹备婚宴。

柏老爷正心灰意冷，媒人告知喜讯，吴小姐感念“柏郎情深意重”，力排众议，悔了和陈家的婚约，毅然嫁他为妻。

柏老爷对吴小姐百依百顺，第二年，他们的儿子出生，夫唱妇随，堪称佳话。两年后，柏老爷携妻儿回吴家拜年，酒桌上多喝了几杯，被扶去歇息，半醉半醒时，从下人的闲言碎语里得知，吴小姐当年嫌他三间铺面也洗不脱一身穷酸气，但老爷看准他脑子活，将来能成大器。

“小姐别别扭扭地嫁姑爷，风风光光地回娘家，我看啊，功劳一大半要记在老爷头上，看人准，不服不行！”

过完年，柏老爷娶进第二房，吴家小姐和他闹，他指着门说：“两条路：要么你带儿子改嫁，要么你继续当柏夫人，吃喝不愁。”

吴小姐无奈，眼睁睁看着柏老爷先后纳了两房妾，子女生了好几个。吴小姐用父亲的话来安慰自己，不要紧，再怎样，我是柏夫人，儿子是大少爷，将来是要当家的，但随着二少爷一天天长大，形势不妙了。

二少爷甚得柏老爷欢心，远胜于对长子的喜爱。柏夫人慌了神，她父亲已过世了，兄长想了个主意。

宋小满问：“教书先生是他们的人吧？他引诱三姨娘带着儿子离开柏家……是这样吗？”

二少爷点头，他的母亲血肉之躯，抵挡不了别有用心的勾引，上了钩。一切皆在柏夫人的控制中，惟一不受控制的是，私奔当夜，二少爷放声啼哭，惊动了柏府上下。

三姨娘和二少爷没走成，但柏夫人依然达到了目的。三姨娘的不贞使柏老爷震怒，二少爷被迁怒，母子俩被发配到偏房，备受冷落。

二少爷十五岁时，母亲三姨娘过世。他为母亲烧纸钱时，惊遇教书先生也来上坟，一别十年，教书先生内疚地将前尘往事细说分明。

柏老爷的阴狠和他的刻薄寡恩同样出名，教书先生自问没把握顺利带着妇孺逃之夭夭，于是在最关键的当口，他怯了，偷偷掐醒了熟睡的二少爷，葬送了三姨娘对未来的希冀。

“我骗了她，没脸再说情情爱爱，但我这一生，惟有她待我真心。”按大夏朝的习俗，人死之后，灵牌要进入宗祠，被后代奉香上供，否则将沦为游魂，入不了轮回，教书先生说，“我愿以发妻之礼，带她入我故土。”

二少爷答应了。当柏老爷以三姨娘孤魂在外威胁他，二少爷倨傲走人：“爹爹，您大可算计您的儿女，但我不想算计我的兄弟。”

二少爷不想算计兄弟，亦不觊觎家产，他从给人打零工做起，用了两年时间，在薄刀山南麓拥有了几亩地的玫瑰园，沅京勾栏不少姑娘都在用他提供的胭脂水粉和花茶。

二少爷带宋小满去看被深雪覆盖的花田，笑问：“五娘，要不要帮我？”

宋小满横眼扫来：“我已被你掳来，想当五娘也当不成了。”

“我以为守灵的时候你就跑了，哪知还跟上了山，害得我牺牲名节，冒死救你。”

宋小满挑起眉端：“你有名节可言？”

二少爷问：“比你何如？”

宋小满笑：“你劫走我，是存心的，你就是想让他们丢脸，当我不知道？”

二少爷居然面有惭色：“这事的确是我理亏，一辈子都管你吃饭，怎么样？”

宋小满斜他：“一辈子？”

“我的一辈子。”二少爷嬉皮笑脸说，“我死得早，你就得自力更生了。我做人就是这么诚恳，不拿花言巧语哄你。”

宋小满笑了起来：“一开始我可没料到，你竟然是好人。”

二少爷要管一辈子饭了，煞是惆怅：“一开始我也没料到。”

葬礼上一场闹剧，二少爷顺理成章跟那个家庭再无瓜葛。流言也随之飞遍了茶馆酒肆，都传闻柏氏一门两代三个男人，为一个水性杨花的女子反目。有戏班子打算以此为蓝本，排一出《出阁记》，是祸水女子出阁，更是人伦道德出格。

按普遍看法，柏老爷是被气死的。柏家人没能保住苦心营造的好家风，更没拿到柏老爷的那几处家产。柏老爷恨他们每一个人，情愿死后将家产落入不相干的人之手，也要让他们希望落空。

宋小满明白，二少爷也恨他们，为此不惜拿他做戏，增强可疑程度，让他们一想到二少爷凭借那几处家产富贵逍遥，就会心生挫败，不得安生。

夜阑人静，二少爷手枕在脑后，良久才冒出一句：“你可能不相信，我是真的敬重过父亲。”

雨水落在青瓦上，一声，又是一声。宋小满说：“我信。”

那时候，午后阳光如黄金般迷人，柏老爷喝着好茶，注视着他心爱的二儿子背诵《桃花源记》。空气中弥漫着书香、墨香和三姨娘的发香，亭台外，落英缤纷。

多年后，人们所熟知的柏家次子是一个丧尽天良的孽子，一个彻头彻尾的孤儿。

二少爷在薄刀山脚建了一栋木屋，宋小满把路远航接来，三人在一起住了三年四个月。

二少爷帮宋小满弄了几副败嗓子的药，戏子们背地里会拿它害同门，很灵验，宋小满分三次服了，从此一开口，低沉沙哑，像老谋深算的奸臣在说话，这和他少年人的容貌不符，因此寡言少语，却分外让人信赖。

二少爷奔走街头巷尾，经营花草买卖，宋小满则在花田劳作，把路远航抱到腿上，一碗白粥你一口我一口地吃完。入夜，宋小满和二少爷总是一人抱一坛酒，跃上矮矮的屋顶，微风送来花香，二少爷喝得极快，一坛见底，去抢宋小满的喝，宋小满松开手，酒坛坠地，又响又香，二少爷说：“孩子在睡觉，别吵他。”

二少爷让路远航也管他叫爹爹，宋小满很反对：“你以后是要成家的，可不比我。”

“以后？”二少爷笑笑看他，“以后的事以后再说。”

柏老爷下葬后，柏家人上天入地寻找二少爷和宋小满，问到张二婶头上，张二婶倒打一耙：“你们把我表妹撵走了？活要见人，死要见尸，我怎么给她父母交待？他们年纪大了，你们管养老吗？”

宋小满初进柏家门，柏夫人被他气病了都没敢明着整他，亦是顾忌他的泼妇表姐会闹得家宅不宁。张二婶这一闹，柏家于是相信宋小满是跟二少爷走了，把沅京的勾栏翻了个遍，堵住了二少爷。二少爷撂下话：“她水性杨花，我看得住她？”

柏家人问不出那几处去向成谜的家产，都很失落。柏夫人日思夜想，苦捱了大半年，郁郁而终。宋小满说：“典型的占便宜没够，吃亏难受，她本可以过得很好的，心太窄了。”

二少爷问：“她坑了我娘亲，我坑了她，太不择手段了是吧？”

宋小满摇摇头：“若我有办法手刃路恒昀，绝不放过。”

便都想起了丁老将军，若非那可耻的叛徒，他怎会功败垂成？恨，真恨。二少爷无以为对，宋小满猛喝了几口酒：“今天在集市和你大哥迎头碰到了，他没认出我，看了两眼，走过去了。”

二少爷久久怅然，忽道：“也许认出来了，但相认又能怎样？”

宋小满单手抚着下巴，些微出神：“每次见了，他看我的神情总显得很痛苦，我一直没搞明白他想说什么。”

二少爷闻声，眉间含着忧色，凝神瞧宋小满，却不言不语。宋小满被他瞧得一凛，敲他的胸膛：“喂！”

二少爷忽倦极一笑：“五娘……”

这声“五娘”十足是大少爷的口吻，宋小满扑哧笑了，二少爷霎了霎眼，问：“他是不是这样看你？”

“对。”

“那就是了，他也这么看我。他想不出怎么对付你我，肯定会忧心忡忡，十分烦恼。看在你眼里了，就当成痛苦了。话说回来，力敌很悬，智取不易，他当然痛苦。”

宋小满不信：“瞎说！我不相信那样高洁的画作，出自一个小人之手。”

二少爷大笑：“你是说，松鹤图吗？”

宋小满呼地喝道：“乱笑什么？”

“是不是还搭配着松树？”二少爷端详着宋小满，笑眉一展，“鹤好卖钱，松鹤延年嘛。你问问柏夫人，她儿子八岁至今画的松鹤图上哪儿去了？平时的消遣，也要全部换成钱，这可是吴家小姐柏夫人的家训。再加上我大哥自幼就被当成柏家的少主人培养，早不知不觉活成商人了。”

大少爷对柏老爷晨昏定省，是出于真心，或是想用温情打动父亲，从而套出那无迹可寻的家产，已无从得知。二少爷幸灾乐祸：“我无法确定大哥是在拉拢你，还是情不自禁，但他已和钱小姐完婚了，再情非得已，苦衷一箩筐，你也没想头了。就算你肯从五娘变成他的二姨太，他说不定还惊讶你是男人。要知道，不是人人都像我这么海纳百川，他循规蹈矩惯了，不会为你离经叛道。”

宋小满紧抿着唇，不吭声。他还记着，守灵的夜晚，天光最阴晦时分，大少爷在众人的眼皮下，不动声色地握住他的手。然而，温情时刻，一去不返，他们终成陌路。

片刻静默后，二少爷叹：“我对我大哥是不是挖苦得太过分了？我大概是不希望你喜欢他……因为他不会为你改变，我对你挺善良吧？”

宋小满正色，屈起一指，在二少爷眉心点了一点：“叶海冲这里有颗小痣，你大哥也有。我明知他不是叶海冲，但总忍不住看他。”

二少爷郑重其事地点头：“记得绿罗裙，处处怜芳草嘛，同为浪子，我很懂你。”

宋小满笑着：“他们年岁相仿，我总想，叶海冲和你大哥一般高了吧，但一定没你大哥文气吧……”

叶海冲还像小时候那样虎头虎脑，遇事就瞪圆眼睛吗？宋小满不胜唏嘘，二少爷下意识地用指腹划过眉毛纹路，停在被宋小满点过的地方：“我会留意。”

长沟流月，岁月无声，宋小满依旧没找着叶海冲，但日子照常过。二少爷的生意做大了些，宋小满也帮着送送货，一来二去的，宗人府丞家的四小姐看上他了，羞答答作诗相赠，宋小满歉意奉还：“小可自亡妻去世，心如死灰，愧对小姐错爱。”

千金不信，宋小满抱出路远航，千金泪流满面，坚称不介意当续弦，路远航说：“姨姨没我爹好看，字也没我娘写得好。”

路远航的生母岑贵妃写一笔秀丽小楷，宋小满在禁宫时，就照着她抄写的诗歌临摹，学得有六七分相似，颇能唬人。路远航随他姓了宋，宋小满在纸上写出他的名字，特地说：“航儿记好了，你娘亲是这么写字的。”

千金以为这话是宋小满教的，痛哭离去。宋小满罚路远航在丁老将军的灵位前反省，路远航苦着脸，勾住二少爷的脖子讨饶，二少爷说：“要像丁老将军那样，懂得尊重女人。”

丁老将军在老家听闻路恒昀篡了位，怒发冲冠，他两个儿子都战死沙场，膝下无人，遂问老妻：“我去得，去不得？”

老妻反问：“不去，你忍得，忍不得？”

丁老将军心中早有主张，他个人生死置之度外，但不忍连累老妻，见老妻也和自己一样，作好了有去无回的打算，杂念就都抛开了，老妻说：“活到六十三，还是六十五，有区别吗？去吧，地下见。”

不贪生，不怕死。丁老将军舍生取义，老妻以一把短刀殉了节。路远航说：“老将军没想过能活着回去，但没有那个叛徒就好了，他弑君功成，更会是英雄吧？”

宋小满说：“不对，不以成败论英雄。”

路远航似懂非懂，宋小满隐瞒了他的身世。他手无寸铁，举目无亲，路远航想为父皇母妃复仇，实属无稽之谈，不如让他永不知情。世道再乱，也容得了一对平平凡凡的父子。

宋小满把逃出禁宫那天视为他和路远航共同的生辰，每年都慎重对待，下馆子，放孔明灯，为路远航囤十石粮食，来年有饥荒也不用怕。饥荒没来，就送去寺院作布施用，年年如此。

路远航五岁的生辰，宋小满驮他去赶集，路远航在零食铺子拆了一包芒果干，往宋小满嘴里一塞，宋小满所有的回忆便一齐涌来：柏老爷死去的第一夜，风雪扑头盖脸，迷住他的视线，大少爷为他拂开乱发，旧梦霎时逆回，像走在相依为命的逃荒路上，宋小满脱口而出：“害虫……”

大少爷靠门站着，迎视宋小满的目光，宋小蛮陡然回神，讪讪笑：“……芒果干很好吃。”

大少爷长身玉立，鹤般风度，淡静一笑：“我也喜欢。”

分别后，宋小满只见过大少爷一次，隔着飞扬的雨雾，大少爷向他看来，他的脸宁静忧伤。宋小满张了张嘴，还来不及喊他，他已走进滔滔人海，撑一把黑伞，背影挺秀。

桂树如盖，过路女子鬓边的小花散发着清香，宋小满拉过路远航的手：“走吧，你义父在等我们呢。”

树荫下，有个短衣夹袄的男人等没什么人了，快步朝这边走来。夜风里，宋小满抬眼看他，他低唤：“小蛮。”

小蛮，再过三十年，叶海冲都叫他小蛮。

小时候，叶海冲拿树枝在沙地上划下“蛮”字：“亦虫，合为蛮，也是虫！” 宋小满没好气，“千年一条虫，御风化为龙，你我可不同！”

路远航对高大黝黑的陌生男人很好奇，因为他从未见过养父绞着手指呆若木鸡，元神像去到千里万里。

叶海冲单手一捞，把路远航扛上了肩膀，大步流星走开去，路远航下不来，急得哇哇叫，宋小满跟上他们，低哑唤道：“哎，害虫！”

叶海冲稳稳当当地托着路远航，掉头看宋小满，咧嘴笑开花，明显松了口气：“我真怕你认不得我。”

沅京最好的酒楼里，叶海冲和宋小满争先恐后颠三倒四地把这十几年说给对方听。叶海冲上了嵩山，跟人学了武功，如今给大户人家当护院，他始终在找宋小蛮，还一趟趟往家乡跑，但宋小蛮从未出现过。

宋小满诉说了别后遭遇，他隐姓埋名，在柏家叫叶小曼，现在叫叶小满，路远航倒随了他本姓宋。

近两年来，路恒昀似乎放弃了对路远航的搜捕，父子俩外出不用再草木皆兵。宋小满找回了叶海冲，就只剩一桩心病了——路恒昀还活着。

世人皆说，善有善报，恶有恶报，为什么事隔三年，路恒昀竟然还狞笑着活着？为什么有人无耻到卖主求荣，害得丁老将军壮志难酬？为什么他身无长物，不能当个刺客，痛饮仇人血？

宋小满拽住叶海冲的衣袖哭哭笑笑，倒头醉过去，二少爷叹气：“他和航儿的睡眠都很差，总在梦里拳打脚踢，醒时惊悸难安。三年了，还这样。”