【拾壹】

“我若死了，未必是坏事。”天太冷，王学泅水很不顺。有一日，他看一看天空，平静道。

“陛下无子嗣，传位于谁呢？”

王这才看向小哥儿：“我那二弟已十四了，史书兵法都读得熟，老臣们都来相帮，治国也不太难。”

“我学‘一将功成万骨枯’时，理解不了其中深意，太守大人说，谁都想当将，不想当骨。可当将也不容易，要时时刻刻警惕着，到老到死都得当下去，不然万骨会反噬，对将挫骨扬灰。”

王在活着的时候必须是王，不然境况凄凉。他重治的贪官污吏佞臣后代和敌国都对他虎视眈眈，一旦退位，性命堪舆。而他的幼弟蒙他恩泽，却知不会在某一天听信谗言，赐他毒酒，杜绝心腹大患？

自古寡情帝王家。王比谁都有所了解，在荷花池塘，他对小哥儿细数技艺：“会做饭，会泅水，会缝补衣裳，会煎药……还得学会什么？”

“忘记。”小哥儿说，“打消你的妄念，在有生之年，你是君王，用不着理会它。”

王很诧异：“你偶尔竟也能语出惊人。”

跟了太守大人一年有余，比之先前大有长进，小哥儿谦虚答：“愚钝惯了，只对感同身受的事略有想法。”

二十一岁时，太子向先王恳求改立九岁的二弟为储君，自己改当闲散的藩王或庶民都行。先王大怒着问：“你是想让我赐死你的母后吗？养出此等大逆不道的儿子！”

先王拂袖离去，太子提了醇酒去找章斐然诉苦：“我想作为一个人被爱着，而不是作为一个君王。”

章斐然笑得好揶揄：“哦，太子殿下，你的心愿可真有些不幸。”

“不，我会的，我一定会。”太子发着狠说，“我想通了，当王是必须的，所有反对我的人，都该死！都得去死！”

五年后，二十六岁的王和太守大人在浓冬季节再度相逢。为述职而来的章斐然舟车劳顿，下榻于邀月殿。

知道他在这里，就在这禁宫里，五百步之内，可小哥儿怯于去找他。找到他又能如何，他又能说什么。章斐然问他的那句：“别来无恙乎？”还搁在他的枕头边，渺然的墨香，可他回答不上来。

看不到你，我患了病。我怎会好？若说我很好，是在骗自己；若说我不好……我怎舍得噎得你无言以对？

原谅我一言不发。

【拾贰】

太守大人在宫中小住了半个月。这半个月里，宫人们看小哥儿的眼光不免添上了同情之意。他顶着和太守大人相仿的脸，博得王的垂怜，但正主一来就不同了。王已有多日不再造访春眠殿，田小二他结结实实地失宠了。

赝品的日子很冷清，技不如人，他认栽了。终日誊写的生涯有些乏了，这已是刘公公送来的第十一个故事。据说在另一处偏殿，养了一堆大学士为王整理连篇累牍的前朝诗文歌赋，比春眠殿辛苦多了。

谁也不知王的用意，大家分头忙碌着，裁缝、鞋匠、厨子和酿酒师傅们的成果已堆满了仓库，但王丝毫没有让大家停手的意思。堆积如山的酒坛子、鞋子、衣裳和粮食在王宫里隐秘地被制造着，数目之多，人人都疑心十年都消耗不完。

各地官员都陆续抵达了，王设宴款待他的臣子们，还特意派人喊上了小哥儿。他跳进衣裳里，左挑右选，披了墨绿色长袍去赴宴。

蓝和白是太守大人常穿的，可他要在众目睽睽之下向所有人宣告，他是赝品吗？不，这太难堪了。

可小哥儿没料到，安坐在王的右侧，那个穿浓绿披风，修眉长目的人，不是太守大人却是谁？灯光灼灼，浓郁的绿如流动的水般铺陈在他四周，越发衬得他修眉长目，有玉树之姿。小哥儿一进来，满座寂然一瞬，但立即恢复了各自寒暄的架势，无人再向他投来关注的一瞥。

群臣们都为小哥儿留了颜面，当然，或者仅仅是王在场，不可造次。小哥儿被王赐座，而那人端着琥珀樽，唇边噙一丝懒洋洋的笑，见着他了，只略一扬杯示意。

小哥儿懊恼地咬住下唇坐了，这重逢的场面和他预想的南辕北辙。他刻意规避，却还穿了和他相同的衣裳来，连身形都仿佛，交相辉映的两个人。他窘得拼命喝酒，在太守大人面前，他总无话可说。

色令智昏，自古皆然。曾经太守大人说：“我最讨厌吃青菜了，你以后别穿青衫了。”他就乖乖不穿，乐此不疲地改穿白和蓝，直到他被他放逐。

太守大人收留了他，改造了他，然后遗弃了他。他们读书人满口仁义道德，连谎言都说得动听些：“去吧，前方繁花似锦。”冬夜寒凉，小哥儿喝辛辣的烧刀子，是西北一带的官员进贡的，滋味是粗了点，但驱寒功效是不错的。下酒的是江州产的槐花酥，太守大人故乡的特产，他很爱吃的。

江州知府姓赵，存心巴结他，命人端了几盘点心过去。可太守大人只顾和王推杯换盏，精美小食全都不用。小哥儿不动声色地观察着满座衣冠胜雪，说起来，江州的赵知府四平八稳的一个人，他手下的知县陈朝阳比他还耀眼些。

王的盛宴本轮不着六品以下的官员参与，可陈朝阳毕竟是当朝大司马家的三公子，又是先王十四年间的探花郎，身份自是贵重些。王听闻他回京探亲，便把他也召进王宫。

这陈朝阳和太守大人是相熟的，但两人言语不多，略略饮了几杯薄酒，笑一笑便罢了。可小哥儿却很为他心折，他是个形貌俊逸的年轻人，世家子弟贵气难掩，举止却谦和有度，和太守大人相顾浅笑时，神情温淡，冬日暖阳一般。

筵席后，王和太守大人下棋，陈朝阳来找小哥儿。陈四是他的弟弟，托他带了几盒点心给小哥儿，还附了他歪七扭八的臭字：“见字如面！嘿，可好吃了！宫里吃不着的，你藏紧点！”

陈朝阳衣衫华美，如瀑的黑发用玉簪斜斜束起，跟那整天没正形的陈四竟是同胞兄弟？小哥儿抱着点心笑：“他那家伙自投罗网，待不住，花了一大笔钱才混出去。宫里走失个书童算不得大事，他又面生，我们都笑话他，里外损失的银两足够开间点心坊了，天天都有得吃。”

陈朝阳含笑道：“他也真够大胆的，侥幸得很，若被王察觉了，后果不堪设想。”

眼前人生得眉目如画，偏偏让人如沐春风，太守大人可没他这风度，小哥儿暗道造化弄人，问：“后果……会怎样？”