小哥儿听到王说：“偶尔有几个错别字无妨，别太多。”王说话很威严，他们一走，小哥儿爬起来问陈四，“王长什么样？”

一帮书童都求知若渴地瞧着陈四，没人敢抬头看王，楚槐说：“王穿了黑底描金的靴子！”

丁立补充：“对，还绣了龙纹！”

陈四笑骂：“一个个的就这点出息！来，不会写字的站左边，会写字站右边，我先分工。”

前糖葫芦小贩、前饭馆跑堂小二和前修鞋匠都目不识丁，陈四叹口气：“最俊俏的田小二，你居然站右边，真让我喜出望外！”

小哥儿翻翻白眼，他当然会写字，还写得一手漂亮字。他是孤儿，五岁时在大街上讨饭吃，被师傅捡回去，收为关门弟子，抄药方，字体马马虎虎还凑合。医师嘛，字写得越鬼画符越被信任，太守大人派人来抓药，被师傅一笔字震住：“薛神医，你们当医师的另有一种文字吗？我们常人都看不懂，却难不倒你们自己人？”

师傅哈哈笑：“这可是从阎王手里抢人，不写复杂点，难免被小鬼瞧了去。”小哥儿听得偷笑不已，防的是同行，可不是什么妖魔鬼怪。师傅懒，药材里又有些复杂字，他写不来，索性简写，或者画个圈儿替。比方说蒲公英，师傅就画个毛毛球，菟丝子则写个“兔”字，反正伙计们一看就懂，不存在会错意的可能，难不成会建议病患去买只兔子烤着吃当补品？

小哥儿把师傅写字的恶习也学了去，入太守府后，太守大人很瞧不起他的臭字，专门让师爷教他。练了大半年，倒也有模有样，粗粗一看很能唬人，起码陈四很惊讶：“田小二，你说实话，你是何许人也？”

“我是章太守的医师啊。”小哥儿丈二和尚摸不着头脑。

陈四笑了：“医师是对外身份，真实身份是他的亲戚吧？”他细细打量着小哥儿，“怪不得我一见你就觉得眼熟！太守大人可真用心良苦的，咳，他和王之间的闲话够多了，多一句又何妨？”

见小哥儿听不懂，陈四跟他交了底，他以为小哥儿和他一样，走曲线救国的路线。章太守不愿别人说他举贤不避亲，便把小哥儿塞进来当书童，指望他靠个人才艺博得龙心大悦，这和陈四打的算盘不谋而合。

陈四本是当朝大司马家的四公子，哥兄老弟有两名武状元，一名探花郎，可他做不来锦绣文章，武艺又不出众，夹在中间好不为难。一见征收壮丁，主动请缨报了名，混到王的眼皮下，发挥余地也大些，王一愉快，赐他个一官半职的，也是美事，回家也长面子。

小哥儿笑：“你就不怕当书童的底儿被掀出来？”

陈四轻佻地揪他的脸：“我不会编排成跟王坐而论道，他赏识我的才学吗？”

小哥儿俯身看了看陈四张牙舞爪的臭字，笑笑走开了。

【伍】

会写字的四个人里，有两个人惨遭淘汰，他们的字不入陈四公子的法眼。会写字和会写漂亮字是两回事，毕竟验收的人是王。陈四公子自己的字也够呛，尽量工整地写了一通，苦着脸哀求小哥儿：“这故事挺好看的还！你都包了吧？我们做牛做马地服侍你！”

小哥儿不干，陈四威胁道：“你懂不懂什么叫连坐？”

“不懂。”

“我们的字过不了关，惹怒了王，他对刘公公说，这七个人，都推出去斩了！”

“好啊，黄泉路上有你们陪伴，不寂寞。”小哥儿脸皮混厚了些，不接陈四的招。

陈四没奈何，把几个书童指挥得团团转，打扇的打扇，捏肩的捏肩，磨墨的磨墨，倒茶的倒茶，他自己搬了一只板凳挨了小哥儿坐，舀了一勺子凉粉道：“天热，吃。”

小哥儿被他弄得怪肉麻的，身子一侧：“故事是很好看，但写故事的人字迹太潦草，你把难以辨认的都挑出来，这样快些。”

刘公公交给陈四的是一篇很长的故事，大概是说书人口述，小童执笔而成，字迹歪歪扭扭，颇有阅读障碍。他们要做的很简单，把这洋洋洒洒十余万字誊写得清晰美观即可。

入夜后，王宫里只剩稀稀疏疏的几处灯火。陈四搬去别的房间呼呼大睡，还美其名曰不打扰他，小哥儿抄录得有点乏了，摸到厚厚的古籍背后藏着的那只小酒瓶，拔开塞子，仰脖就是一大口。

活儿都堆给小哥儿了，陈四很讨好他，想办法弄来了酒和小菜。小菜太腻，他没吃，但酒不错。太守大人很爱喝梅子酒，青梅子泡进樱桃酒里，很像中毒而死，腐朽了三个月的艳/尸。小哥儿总记得那女人穿石榴裙，嘴唇因中毒而呈现绿色的死状，很可怖。

女人是刘员外的六姨太，太守大人带了仵作去验尸，原来她被人灌下了孔雀胆和鹤顶红混合而成的剧毒，单单是一味就致人死地，况且是双管齐下。

毒/药通常都有美丽的名字，孔雀胆，鹤顶红，章斐然。小哥儿穿着薄靴子，蹲在椅子上，把梅子酒喝到尽头，世间万物变得格外迷离凄美，连窗外那弯月牙儿也顺眼了些。

他抱着空瓶子，走到庭院里最高大的杨树根部躺倒，然后抬左腿，伸右腿，一步一步，向前走。

【陆】

一盏小小的风灯在窗边寂寞地亮着，王来到春眠殿时，看到的是一幕很诡异的景象：穿蓝衫的小少年衣袂当风，身子和地面平行，正悠然地踏着树干向顶端走去。

王在树下仰头站了一会儿，夜风温存地吹拂着，他忍不住喊了一声：“阿斐。”

有人很像你，我知道那不是你，仍看了他许久。

小哥儿一激灵，飞身而下，稳稳立在黄衫人跟前，横眉怒目地问：“你是谁？”

王不答反问：“你爬树的姿势很别致，练了多久？”

小哥儿把最后一点点酒倒进嘴里：“我爱吃樱桃。”

“爱吃樱桃跟会爬树有什么关系？”

“那我会爬树跟你有什么关系？”小哥儿被陌生人打扰，兴致全无，醉醺醺地发牢骚，“我会推拿会针灸，你说我一个药师跟修王陵有什么关系，跟当王的书童有什么关系。”

“那你为何不走？”

“我怕死。”小哥儿没酒喝了，怏怏不乐地把酒瓶搁在石凳上，对王说，“你长得好看。”

王拱拱手：“彼此彼此。”

王是好看，但眉宇间聚集了阴沉和锐利，笑起来略微好一些。他不像太守大人，太守大人最可恶时，也有着一笑就笑到人心里去的暖洋洋的笑容，像月亮。小哥儿摇摇晃晃地又摸出了两瓶梅子酒，递给王一瓶。王喝着，又说：“你爬树的动作别具一格。”

小哥儿垂下眼帘。当他还是药童时，常常到山谷采药，忙得晚了，干脆攀爬上树，身上盖几片大芭蕉叶，在树杈间像只猿猴似睡去。晨间露水深重，鸟儿醒得早，他也醒得早，一望，月亮尚未离去。

他便学会了躺着爬树，于是月亮在他的正前方，而不是遥不可及的天上。他对陌生人说：“这种方式会让你以为月亮就在前面，你不停走不停走，张开嘴就能咬住它，吞下去。它跑不了。”

王拊掌笑：“你是天狗啊？”

太守大人和陌生人的反应如出一辙，小哥儿严肃地说：“请称呼我的官方头衔，哮天犬。”

哮天犬是太守大人取笑他时喊的外号，王笑道：“好的，神兽大人，可否教我这招？”

陈四和众书童次日醒来，大惊失色地看到他们的王挂在树梢上不可一世，小哥儿缩在树边拥住薄毯睡得好香甜。

书童们扑通扑通又跪了一地。