黛玉抬眸，笑问道：“是什么花儿？”

“是仿着宫里的新鲜样子，堆纱制的新巧宫花。”周瑞家的呈上盒子，余光偷偷瞟了贾理一眼，心肝一颤。

早知道要到这个祖宗眼前，她就不偷那个懒了。

如今只盼着能混过去吧。

可惜天不从人愿，黛玉只在她手内看了一眼，就问道：“这是单给我的，还是诸位姑娘都有？(注1)”

这么大个盒子，就盛了孤零零的两支花儿，想也知道不是单送来的。

周瑞家的心里暗道了声刁钻，面上浮起笑道：“都有了，这两支是姑娘的了。(注2)”

黛玉道：“我就知道，别人不挑剩下的，也不给我。(注3)”

周瑞家的不说话。

这话引起了贾理的注意，只往盒子里一瞧，立刻明白了周瑞家的小心思，脸色微沉，不客气地说：“姨太太交待你办事，你就是这么办事的？”

周瑞家的不敢分辩，心里暗道晦气，脸上的笑意都僵住了，像浮在墙上的灰。

“我知道你们，素日偷奸耍滑，仗着婶子好性格，背地里煽风点火，调三窝四，在自家逞能就罢了，还欺负到亲戚家的姑娘头上来了！真当我们是好性儿，由着你们糊弄！”

“三爷！这话老奴受不起，老奴伺候太太这么多年，没有功劳也有苦劳，不知道错了什么，引得三爷动这么大的肝火……”周瑞家的担不起这话，忙道。

贾理本来顾及王夫人的面子，不想话说得太重，见周瑞家的咬死不认，不由冷笑了两声，道：“我不信姨太太这样没礼数，送给林姑娘两支捡剩的花儿，必是你不知道凑到谁跟前卖好去了，最后来敷衍林姑娘！自家的姑娘，你怠慢些，我们容你混着，丢脸丢到亲戚面前来了，还说你没不是！”

周瑞家的犹自狡辩，贾理已不想听，扬声叫端云。

“周大娘，快下去吧，事儿都做下了，还说个什么！拉拉扯扯的可不好看。”端云进来拉住周瑞家的，推着她往外走。

直到了台矶下，端云回身要走，周瑞家的忙道：“可是这花儿……”

晴雯在廊下喂雀儿呢，扔着手里的食儿笑道：“我们这里没人戴那个，拿家去给你女儿戴吧！”

周瑞家的怒道：“你！”

晴雯浑然不把她当回事。

待周瑞家的灰溜溜的走了，贾理招手叫晴雯进来，问她：“二太太那边的人，一贯是如此怠慢林姑娘的？”

黛玉道：“舅母待我很好，只是下人难缠些，不干舅母的事。”

“我看未必，”贾理摇手，对黛玉道，“若婶子十分看重你，她的心腹怎么敢这样怠慢，我不信她在薛大姑娘面前也敢这样。”

晴雯素来是个直言直语的人，贾理又不曾管束她，端云响桐碍着她是贾母指的人，又是专做针线的，也不曾说过她。

贾理问她这种问题，她也敢答，想了想就笑道：“若说明面上如何怠慢，自然是不敢的，只是背地里嚼舌根。”

“都说了什么？你细细和我说来。”贾理命她坐下，给她抓了一把果子。

晴雯笑嘻嘻的坐了，磕着松子道：“都说林姑娘为人清高，小心眼儿，嘴巴尖刻不饶人……”她看了黛玉一眼，“说得有鼻子有眼的，若不是我们常见着林姑娘，知道姑娘的为人，只怕也要信了呢。”

黛玉脸上涨红，羞恼交加，恨不得即刻有个地方躲着去。

她到舅家来，因是客居，自来不敢多行一步路，多说一句话，生怕叫人小瞧了去，爱惜羽毛至此，不料竟然招致了这样的嘲笑！

眼前突然伸来一只手，递来一块方正的帕子，“擦擦眼泪，小人构陷，又不是咱们做错了什么，哭什么！”

黛玉本没哭的，叫他一说，反而禁不住哭了，肩膀抽动，小声啜泣起来。

贾理单手揽着她，拍了拍她的背，眉宇间凝聚着怒意。

晴雯见自己闯了祸，捏着一把松子，脚底抹油跑了。

贾理要去找凤姐儿处置此事，黛玉苦苦拉住，泣道：“你这么着，她们越发要说嘴了，且又禁不住。”

贾理顿时为难起来。

他实在想不出什么两全其美的办法，贾府的风气就是如此，得势的遭嫉，不得势的被踩，他自己在没得到皇帝青眼之前，也尝过这些小人的口舌厉害。

这也是他宁可住在王府都不肯在家的原因之一。

若非还有贾母和贾琏牵绊着，贾理早就不管家里了。

可是面对小人诽谤，他能够脱出囚笼，一走了之，黛玉却是不能的。

他送黛玉回房，暗嘱紫鹃好生劝解，当夜辗转难眠，睁眼到三更时分，方朦胧睡去。