到了勤勉堂门前，嬴植环顾小广场四周，只有一名瘦小的女子茫然站在广场中央，“是她。”

“是。总教习册子都核验过，第一名是褚家小姐。”书童从怀里掏出册子，双手捧着，等着嬴植翻阅。

他翻看一遍，确认无误，暗暗记下褚岚清的名字，留了几分心思。

褚岚清看着淳王嬴植走来，行了一礼，“学生见过总教习。”

嬴植上下打量她，十五六岁的少女，生的比同龄人都柔弱，容貌清丽动人，态度不卑不亢，满眼的坚定倒与她的娇小的身体不符，中赞赏不已，免不了多瞧了她几眼。

小姑娘出身不高，倒是比那些个尊贵体面的，更胜一筹。

嬴植命书童领褚岚清入了勤勉堂的左侧的一耕堂内。

他见再无人归来，低叹一声，转身离去之际，两个模糊的人影落在视线中。

因何故令你心生怜悯？来勤勉堂的一路上，予白都在思考着蓁然说的这句话。

那时，自己并未回答。

而她也并未深究，却也不再与自己答话，沉默的一前一后走着。

心生怜悯…怜悯，一开始的确对她上辈子的遭遇而动容。

这神奇诡诞之事随便胡诌个理由，便能应付过去，予白偏偏打心眼里不愿欺瞒于她，硬生生的愣是一个字没说。

卫蓁然思绪繁杂，后悔不应当即问出，她窘迫的模样，是真有难言之隐还是被自己的戳中了心思。

怜悯？她是卫家嫡女，一贯的高高在上。到底是什么令嬴鲤生出这般荒唐的想法？

各怀着心思，进入堂前广场。

身影愈近，嬴植一见是她面露喜色，迎上前去，“鲤弟，卫小姐。”

“总教习。”

予白和蓁然齐声道，气氛徒然尴尬了一层。

“总教习……好———”予白拉长语调，故意多加了好一个好字。

这个呆子~蓁然看也不看她一眼。

嬴植见她们竟一道前来，许是半路遇上了，呆在这气氛里毫无察觉，一点也没多想，开口道：“卫小姐，可先去堂内休息进膳，鲤弟随我前来。”

卫蓁然与淳王行礼拜别后，随小书童离去。

“傻站着什么，走。”嬴植拍了拍她的肩膀。

予白恋恋不舍的从蓁然背影上挪开，觉到肩膀上落下一只大手，她摸不着痕侧过身子，暗想与便宜表哥不过只见了三面，没听闻淳王殿下是个自来熟。

走向内居的路上，嬴植感概道：“鲤弟只晚了半盏茶的功夫，已是次名。”

“次名？之前已有人出了困阵？”

“没错，鲤弟定猜不到是谁。”嬴植憨憨一笑。

予白脑中浮出三个字，莫不是…她？

见便宜表哥兴致勃勃，不忍直接说出推断，“请总教习明示。”

“你我兄弟，我称你鲤弟，私下里你称呼我为总教习不妥。”嬴植多希望能从她脸上再找到小妹的影子，叫一声哥哥。

“淳王兄。”予白礼貌微笑道。

一声淳王兄令嬴植略有些失望，但古铜色脸庞上仍带着笑回答：“又是褚家小姐取得头名，与夏日宴上射覆头名同为一人。”

予白点头，与猜想无误。

“提起射覆，叔祖父称赞有加，常常与我谈及此事，鲤弟出了困阵，正好与我一同去拜见叔祖父。”

嬴植的叔祖父？是齐老王爷，予白回了声好，进入内居。一股股凝香味道钻入鼻息，提神醒脑，灵台清明，使人精神一震。

面对不起眼的下棋老者，予白拱手行礼。

棋子即将落在棋盘上，听到她的声音，齐老王爷将棋子握在掌心，默默放下手，缩在衣袖里不停的摩挲。

审视的目光，似乎想把她浑身上下看的通透。

予白骤然生出警惕，弥漫着不安。

凝香渐浓，大脑越是清醒，越能感觉到隐藏的秘密正被人剥开。

忍不住想发问，齐老王爷才开口，从审视的目光改为端详，“鲤儿，来这边坐。”

她稍稍松了一口气，坐在齐老王爷面前，对上棋局。

予白执白子先行，每下一步都是煎熬，不光是因棋艺不精，而是她现下深深体会到蓁然的感受。

被人凝神注视，仿若看透一切的滋味着实不好受。

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