与她沿着石阶走在一处，周围是沁人心脾的草木清香，无喧嚣嬉闹，第一次的独处，没有往日的剑拔弩张，针锋相对，竟生出一股岁月静好之感。

若是能这样一直走下去…该多好。

予白想到此处，惊觉自己生出了不该有的妄念。心中微苦，立马晃晃脑袋，想将这个念头从脑海中抛出去。

先不论女子身份她且能不能接受，更要紧的是蓁然心悦嬴苍尧，如何能与自己走下去？

首当其中的是如何让她识清男主虚情假意的‘真面目’，早早脱离苦海。

暗暗筹划之间，目光不自觉的黏在她身上。

卫蓁然脚下一顿，没有继续向前，而是停在远处。

方才二人中招迷路，一路独处，一时没控制好潜藏的心思，后才惊觉自己与平日相较有诸多反常之处。

予白走了两步，才发觉她落在后面，转身投给她一个疑惑的目光。

“我脸上可有异物？”蓁然开口道。

予白不明其意，见她肤如凝脂，脸颊白皙干净，并无异物，只摇了摇头。

“鲤公子一路目不转睛，是为何？”见她痴痴模样，蓁然上前迈了一步，两人挨着近，气息交缠环绕，她紧紧盯着予白的浅色瞳眸，不放过一丝变化。

眼前人儿乍然靠近，她眉角微挑，又恢复了曾经冷艳的模样，极具压迫性目光刺过来，予白紧张的下意识的吞咽口水，呼吸一滞，嘴角微动，终究没说什么。

卫蓁然忍不住问出藏在心底许久的疑惑：“难道在屿州之前鲤公子便已认得？”

几回见她，总用看透一切的眼神望向自己，这股无所遁形的不适感困扰她许久。

心里咯噔一下，没想到蓁然如此敏锐，竟猜中了大半，予白不敢直视，怕泄露分毫，眼眸微垂，移开目光：“鲤身居乡野，不曾识得。”

卫蓁然自是不信，在她面前半步不让。

“鲤曾身患重症，数年不得回京。卫小姐怎地突然那么问？”予白掩好情绪，弯着眼睛笑着道。

卫蓁然见她眉眼弯弯，却笑意不达眼底，又道：“我疑惑许久，有一事请鲤公子详解。”

“卫小姐请讲？”

“我因何故能令你心生怜悯？”

……

见麟院，勤勉堂内居，香气缭绕，一老一少席地而坐，各执黑白二棋对弈。

嬴植右手执黑子，执在半空，冥思苦想，棋子迟迟不落。

对面的老者面色黑红，蓄着白须，一袭粗布麻衣，脚蹬着一双草鞋，与周围清雅的环境格格不入，倒像是个时常在田间耕种的老农，他笑眯眯的等着对面青年落棋。

香已燃过半，嬴植犹豫的执黑子落下。

老者淡然的落下白子。

胜负已分。

“叔祖父棋艺，植不敌。”嬴植低头认输。

“你心不静，如何能赢？”齐老王爷捋着白须缓缓道。

“叔祖父说的极是，我是担心这考验对他们未免太过艰难。”嬴植蹙眉苦思，自己入阵也不见得能寻的着出路。

“植儿，可还记得你为何入见麟院？”齐老王爷目光深邃，意味深长道。

嬴植低着头，神色晦暗，紧紧抿着唇角，用完好的右手摸着空荡荡的左袖，心中怅然，当他听到叔祖父的问话时，抬起头来时一脸坚毅，“待有朝一日，扔能上阵杀敌，保家卫国，平定边境，震北晔狼子野心。”

“对现在的你而言，骑马拉弓难否？”

“难！”嬴植定定道。

“你断了一臂，拉不得弓，无法骑马挥刃，战场上只能人人宰割？我说的可对。”

“对。”

“你可曾放弃？”齐老王爷道。

“不曾。”

“见麟院建院起，几十年不改初心，寻能士者，上效君上，下廉于民。世家子们日里惯会安逸享乐，一个个靠祖辈功绩袭爵荫封，混吃等死，不敲打一番，受些挫折如何成长？你失了一臂经历磨难，尚且有傲骨。于他们而言区区一个困阵，伤不了性命，你也要担心？”

嬴植不语，只怕一人也走不出叔祖父布的困阵。

齐老王爷知他心中所思：“若无一人出阵，全都给本王混回家去，这群废物不要也罢。”

老爷子最后一句说的是中气十足。

“植受教了。”他心中已有好几个看上眼的苗子，本怕他们因困阵而受到惩罚，逐出见麟院，听叔祖父一席话，知是自己着相了。

两人再开一局，静候消息传来。

刚过午时，小书童一溜小跑进入勤勉堂，因着急还不小心跌了一跤，一个轱辘从地上爬起来道：“院长大人，总教习大人，有人~有人出阵了！”

“慌什么~”齐老王爷一把按住嬴植右手，目光在棋盘和嬴植身上来回扫过，“棋还没下完，人又不会跑，继续。”

嬴植古铜色的脸讪讪一笑，乖乖坐下，不到一盏茶便败北，与齐老王爷知会一声，脚下生风，随着报信的小书童出了门。