小世子想搀起她，又想到男女授受不亲，伸出的手连忙缩回，一时无措，只好期期艾艾道：“冯丞相免礼，免礼！”
天香一步上前，将冯素贞双臂一托：“知道你是端方持重的丞相大人，意思意思就好，起来吧。”话说着，手却是顺着双臂滑到了腰间，“咦，冯丞相怎么好像又清减了几分？”
冯素贞无奈地将腰间不安分的手掰开，低声问道：“礼部是如何安排的行程？世子怎么到咱们府里来了？”她看到天香头上的簪子，顿时目光一凝。
天香也不明就里：“礼部没有安排行程让他来我府上，本是要直接送到东方侯府去的，是他一直缠着我问东问西。皇帝哥哥见他和我亲厚，就说让他先来我府里歇息片刻，晚上再入宫赴宴。”
冯素贞心里明白几分，便又寒暄了几句，转身辞去安排府中的庶务了。
小世子见天香的目光久久凝滞在冯素贞离开的背影上，忍不住问道：“姑姑……那个冯丞相，怎么住在公主府里？”
天香回过神来，她略一思忖道：“大侄子你有所不知，京城米贵，白居不易。冯丞相两袖清风，买不起大宅子，又是女子，住在寻常巷陌怕不安全，我这才好心收留她与我同住。”
小世子闻之，不禁目露恻然——皇伯父给的薪俸也忒低了些，堂堂丞相，居然还得寄人篱下！
宫宴之后，小世子随着东方侯回了侯府。
年轻的侯爷只比他大出八岁，笑起来眼神晶亮，神态灵动，不像叔叔，倒像是哥哥。他亲自牵过世子的小手，带他去卧房休息。
推开门，室内陈设简单，轩敞明亮。墙壁上却挂了一墙的刀枪剑戟，直像是将演武场搬进了卧房之中。
“世子，此间是你父亲的旧居，他就是在此处读书习武、长大成人的。这些年，我每日里遣人辛勤打扫维护，看来，就是等着你回来住的。”
当年东方胜走得急，随身喜好的东西大多数都留在了府内，东方侯都原样放在房中不曾动过。
东方悌好奇地打量了一番：“这里和我父王现在的住处很像。”
东方侯眉毛一扬：“哦，是吗？胜哥他……还是喜欢睡觉的时候将长刀放在身前吗？晨起时候还是径直先在卧房中练拳再去演武场上练刀吗？他年轻时脸上受的伤，现在疤痕平复了吗……”
宫宴时不好叙话，此时他才有机会向东方悌问长问短，直到更鼓响起，他才醒过神来：“是我不好，世子连日车马劳顿，该歇息了。”
小世子忍着呵欠摇摇头：“侄儿不困。下午的时候，我在天香姑姑府里小睡过片刻，还撑得住，如果皇叔有什么想问的，尽管问我呀。”
他长得面团儿一般，脸上稚气未脱，稚嫩的声音中却带着几分成人才有的世故，东方侯有些心疼，他有心想摸摸侄子的发顶，却移开手，拍了拍他的肩：“还是早些睡吧，以天香姐姐的性子，难得见了个胖乎乎的可爱娃娃，肯定是缠着你玩了一下午，哪有可能放你去睡觉。”
世子张着嘴哑了半晌，委委屈屈道：“天香姑姑带着我赏荷观鱼捉蛐蛐，又带着我打双陆玩骰子，连赢了我十七把，捏得我脸都痛了——如果不是客居她府上的冯丞相提醒，差点误了进宫的时辰。”
东方侯哭笑不得：“姐姐还是这样喜欢欺负小孩子——”他忽地反应过来，“世子方才说的什么客居？谁客居？”
世子懵懂道：“就是冯丞相啊，她不是因为薪俸低才被姑姑收容在府里的吗？”
“嗯……”东方侯迟疑了片刻，想着东方悌日后还要在京城住上很久，终于还是委婉地向小世子描述了下那冯丞相和天香公主的“深情厚谊”。
这一天，对于九岁的东方悌来说，是极不寻常的一天。
他数次刷新了自己对这世界的认知，并最终向远在千里之外的父亲致以深切的同情。
——一心向着那不可触碰的明月也就罢了，那明月还照着那女子之身的冯丞相……
太惨了，真是太惨了……
天香宫宴回来时，冯素贞正侧卧着对着烛火看书。
天香径直抽走了她的书：“也不怕看坏了眼睛。”说罢，唤了婢女来帮自己换下沉重的礼服。
冯素贞微眯着眼端详了她片刻，起身把她头上的簪子拔了下来，好笑道：“你怎么把这个翻出来了？”
天香随口道：“我看你一直放着也不戴，这不是我今日这身衣服正配这根钗子嘛？”
冯素贞哂笑：“东方胜又没来，你这耀武扬威的，给谁看？”她把簪子递给了一旁侍立的婢女，嘱咐着收起来。
天香酸溜溜道：“哟，冯丞相真是个念旧的人。”
“旧东西束之高阁不去碰它才是正理，”冯素贞笑着岔开了话题，“说到念旧，待到花儿成亲之后，我们去趟妙州吧。不知道为什么，这几年，我总是会梦到妙州的那尊弥勒……”
东方侯府的这场婚事由礼部尚书李兆廷负责筹办，办得是热热闹闹，震天的鞭炮和礼乐从早响到了晚，门房唱礼的声音也从早先的清润响亮变作了扯着喉咙嘶喊。
但最为新鲜的，还是黄昏之际，皇帝在皇城之上带着皇子们一起放飞的千百只栩栩如生的木制喜鹊。
木喜鹊们振翅高飞，背负着桃花花瓣，飞出宫墙，飞过市井，飞过东方侯府，将这场大婚的喜悦洒满了京城。
就连侯府深处庵堂内的菊太妃也禁不住停了木鱼，推开佛堂的窗，望着夕阳下宛若飞虹的木鸟队伍，伸手托住了一片温润的桃花瓣——
侯爷，你看到了吗……你看到了吗……
洞房之中，清俊的少年挑起了红盖头，看到了自己如花似玉的娇妻。
少年从小与妻子青梅竹马一道长大，自定了亲之后，他便每日数着日子等候着“之子于归”。
成亲不止是成人，也意味着封王。
待下个月正式授了王爵，他便会离京建藩，而代替他留质京城的，是东方悌。
当年，是东方胜留给他一线生机，现在，又是东方胜给了他一个自由。
他牵过妻子的手，朝着东北方向跪了下来，行了三次稽首大礼——谢谢你，哥哥。
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。春末时分，独乐寺的桃花，果然还是那般灼灼动人。
穿过一片桃花林，冯素贞牵着天香进了供奉弥勒的天王殿。
那高约九尺的白玉弥勒静静端坐，眉目慈祥，笑呵呵地望着她二人，神色间仿佛带着悲悯，又仿佛带着释然。
天香忍不住啧啧赞叹：“这雕工真是栩栩如生，眼神似是活的，仿佛真是在望着我一样。”她转头去看冯素贞，却见她神色怔怔地盯着那弥勒，不知在想些什么。
天香忍不住扯了她一把：“上香吧！”
冯素贞醒过神来，点了点头，二人在那尊白玉弥勒佛前各自上了三炷香后，步出桃花林，坐在大雄宝殿前的菩提树下歇息，聊起了闲话。
“……单铭恩才几岁啊！毛都没长齐全，就天天惹是生非，连张绍民家的闺女都敢撩拨，真是跟他老子一模一样！”
冯素贞平声静气道：“陛下要选勋贵子弟入宫陪太子习武，我已经把他拟进了名单里，回头把他送进去磨磨脾气。”
天香笑道：“你就不怕梅竹舍不得？”
冯素贞不以为意：“孩子总是要离开父母的，早些习惯也好。李襄比恩哥儿还小些，当初被选入宫中读书的时候李家不也没说什么？”
“你是太傅，有你这个义母教导，他们自然没什么不放心；但教武术的教习可是严凛泓，嘿，我看这回，单小猴子是要被压在五行山下了！”
天香瞧见解签僧案前排了好些媳妇闺女，打趣道：“我听说这独乐寺的解签灵得很，冯丞相，要不要去求支姻缘签，看看你的如意郎君何日现身呀？”
冯素贞笑道：“十数年前我来过此地，求过一道签。确实是有几分准的。”
天香脸色一变：“哼，冯素贞你还真求过姻缘签啊！”
冯素贞眨了眨眼，笑道：“我当时在心里所求的，是你我之间的事。”
天香面色稍霁，好奇道：“那你求到了什么签文。”
“那签是支中平签，签文取自南宋邓肃的一阕浣溪沙——”她拉过天香的手掌，纤细的手指在她掌心中一笔一划地写到——“巫山何日梦襄王，一床衾枕冷凄香”。
天香不曾听过此句，便逐字琢磨着签文的含义，忽的脸色一红，嗔道：“冯阁老，没想到你当年就这样不正经！”
冯素贞莫名其妙。
天香兴致勃勃：“那我也去求支签吧！”
冯素贞笑道：“求签问卜，多是出于心不安定。公主殿下事事顺心，还需要求什么签？”
天香摊手道：“哪里事事顺心了，我但凡想出去走走，一想到你呀，我哪儿都去不了，只能在京城里窝着带孩子玩儿。”
冯素贞道：“子曰：道不行，乘桴浮于海。公主是有道、行道之人，这才陪着我守着皇城。”
她忽然握住了天香的手：“香儿，我向陛下请了长假。他准了。”
天香讶然：“什么长假？”
“十几年来，陛下威信已立，朝野上下无不信服；而内阁之中，杨澈与张绍民已成犄角之势，彼此制衡——终使内阁朝廷如臂使指，纵然我不从旁相助，皇上也能安稳地当一个太平天子了，”冯素贞凝望着天香的眼睛，深情道，“你我人生已经过半，再怎堪云间两分张？从今往后，你想去哪里，我都会陪着你。”
眼前的女子瞬时绽出了明亮而得意的笑容——“一言为定！娘子速速跟来，随我闻臭大侠闯荡江湖去也！”
冯素贞欠身抱拳：“得令！”
二人一路笑闹着出了独乐寺，各自骑驴上马，向着江湖而行。
正所谓：观鱼未必知鱼乐，却恐清波照白头。终知不是池中物，掉尾江湖恣漫游 。
