那日的李湘神可真将谢玄度吓得不轻，素日里见他畏缩怯懦惯了，谁能想到，划瞎李世杰时，他握刀的手没有丝毫颤抖。

谢玄度明白，大抵那楚家大小姐是李湘神的底线，谁也碰不得，若是谁敢伤害她，李湘神就算拼出命去，也会为楚岚君讨回一个公道。

在九鼎书院里动刀，残害本家胞弟，这么大的事终是瞒不住教习先生，当天就惊动了李家的人。

可怪的是，李家家主没有来九鼎书院处理这两个儿子的纷争，倒是李世杰的娘亲第一个赶来了破帽儿山。

谢玄度一直躲在书堂门后偷听，但凡李世杰的母亲敢反过来污蔑李湘神，他就过去，把李世杰干得那些个腌臜事全都抖搂出来。

谁成想，那李家娘子只是抱着李世杰哭了一场，后对先生言是她管教不严，才让儿子惹下这么大的乱子，给先生赔罪，退学，当天就带着李世杰回家去，从头至尾都没有开罪李湘神一句。

这大大地出乎谢玄度的意料之外。

李湘神也根本没把此事放在心上，李家娘子来的那一天，他没来拜见大夫人，而是去楚家约会楚岚君去了，一直到黄昏傍晚，才回到九鼎书院。

谢玄度等他回来，忙拉住李湘神的手，上下打量了他一通，“你干什么去了？”

李湘神道：“我去见了快雪。哥哥还不识得她，快雪就是岚君。”

他从乾坤袋中拿出好些个小玩意儿，有布娃娃、竹蜻蜓、纸鸢、蹴鞠球、小弓箭等，还有各色不一的瓶瓶罐罐，似是丹药，最后就是一些精致可口的点心，以及丹丘最有名的醉蓬莱。

他如数家珍，一件一件给谢玄度看，“这些都是快雪怕我在书院闷着没意思，给我装上的。喏，这弓箭和蹴鞠球是给你的，回头跟他们贺家的、薛家的杀上一杀，我在旁给哥哥鼓掌助威。这是我的药，就不用看了……酒是醉蓬莱，哥哥前些天嚷嚷着要喝，我就问快雪要了两坛。”

谢玄度连酒都不想喝了，谨慎地问：“你们家没对你用私刑罢？”

李湘神笑了笑，“哥哥怎会如此认为？”

谢玄度：“伤了李世杰，你的爹妈能放过你？”

李湘神笑容没有收敛，可他笑得没有以往的和煦，反而有些诡谲，“哥哥，李家的孩子出类拔萃的很多，剑法卓绝的很多，有爹爹妈妈疼爱的也很多，这些事我统统沾不上边，可唯独铸剑的本事是独一无二的。我那个爹爹从不看重哪个儿子跟他更亲近些，只看重哪个儿子对他更有用些。”

谢玄度：“……”

他自小有谢清风疼爱，谢家的其他长辈有对他严厉的，也有对他不喜的，可也从不会像李家家主对李湘神这样凉薄。

他道：“既然如此，你怎还忍着李世杰的欺负？”

李湘神道：“我没有在忍受他，我只是不想把事情闹得太难堪，让那些真正担心我的人为我难过。”

那日下了课，他们回房舍里偷偷喝醉蓬莱。

李湘神天生体弱多病，喝酒也喝不太多，抿上半杯就醉了。

醉后，两人同卧一榻。

李湘神昏乎乎地搂着谢玄度的手臂，呓语道：“明郎，好哥哥，如果你是我的亲兄长该有多好，小时候我同我娘也就不会吃那么多罪。”

除了楚岚君，李湘神从前没遇到过能交心的朋友，这还是头一次跟别人讲自己的身世。

他自幼体弱，没有仙骨灵根，不能习剑。母亲是李家家主的妾室，生下这么一个有伤李家体面的小病鬼，便越发不得宠爱，家里的兄弟姊妹常来欺负。

李湘神刚过三岁，母子二人就被下放到城外的别苑生活。

他母亲是个懦弱的人，不敢恨李家家主，只能将一腔怨恨发泄到孩子身上，素日里就讨厌极了这个儿子。

李湘神没得娘亲疼爱，从小就不爱说话，暗地里也盼着自己早点病死，届时下葬发丧，他父亲总会来看他娘亲一眼。

就在李湘神身体越来越差之际，他偶然听说楚家家主楚白虹要来剑阁仙府做客。李湘神一早知道楚家是医药世家，专精符箓之术，便守在去李家的必经之路上，鼓起莫大的勇气，冲出去，拦住楚白虹的车马。

李湘神来求问，有什么法子能让人死得无苦无痛。

楚白虹听着有趣，因为从前来求他的大都是想知道怎么能长生不死，这还是头一次有人来问要怎么才能死的。

他便将李湘神抱上马车，问他其中缘由。李湘神将自己的身世告知，又奉上一把小巧的匕首给楚白虹，就说自己愿意用此匕首来交换。

楚白虹无意中碰了一下匕首的刃，手指一痒，转眼渗出血珠。此刃之锋，着实让他惊了一跳。

要知道，修仙之人不似凡胎，寻常刀剑很难伤得他们一分一毫，好比楚白虹这等境界的家主，必得是有灵的兵器才能伤他。

他见李湘神小小年纪，不像是能滋养出剑灵的人，便问他匕首从何而来。

李湘神说，这是他闲下里去李家的制剑坊，请匠人帮他打造的。因他母子不得宠，本家的兄弟姊妹隔三差五就来别苑，找他们母子戏弄取乐，他害怕，造出这么一个匕首，用来防身。

李湘神再怎么不济也是李家的公子，制剑坊的人不敢真轻慢了他，何况李湘神给出材料和图纸，他们只负责打造，却也简单。

楚白虹听说这小崽子是李家不受宠的七公子，原本不想掺和他们李家的家事，现在看到这匕首，心道这小子的本领非同小可，便与他回到别苑，跟他娘亲说，要带李湘神回楚家医治。

他娘亲心里恨极了这个废物儿子不错，却也不会真希望李湘神病死，如今楚白虹愿意施以援手，她也就答应了。