趁着家养小精灵不在，赫普兹巴意识混沌，里德尔把放有冠冕的盒子收了起来，跟着打开了另一个盒子，拿出了里面的斯莱特林的挂坠盒。

金色的链子在手里很有分量，里德尔摩挲了一下挂坠盒上闪烁着华彩的蛇形S图案，脑中闪过了梅洛普·冈特。

他曾经鄙视过她的愚蠢和目光短浅，将一件无价之宝轻易地就贱卖了，但联想到他对梅洛普选择了伍氏孤儿院的推测，似乎连这个走投无路之下的行为都有了更复杂的解读性。

世界好像不知不觉就在里德尔的眼里改变了模样。

以前所有人对他来说都只是空洞的符号，是活生生地钉在了墙上的画像，是张着嘴却发不出声音的偶人，他听不到他们哭泣的声音，看不到他们痛苦的表情，他能分析出他们的想法，深谙如何挑拨和利用，却无法感受到他们的真实。

而他如今终于隐约意识到，原来那些人和他一样，都是活着的。

就像菲奥娜一样。

当然，也和菲奥娜完全不一样。

不再多想，里德尔把冠冕、挂坠盒连同赫奇帕奇的金杯一起收起来，走到菲奥娜身边想带她离开，却见她若有所思般地盯着赫普兹巴，又捎带着瞥了眼他。

“怎么了？”里德尔谨慎起来，一般菲奥娜露出这个表情就代表了事情没那么简单。

“我想起来一件事。”

“什么？”

菲奥娜的唇角浮现微笑，“我们第一次的见面，你应该还记得吧？火车的包厢里，你摆出来的姿势很漂亮，不管是光影，还是构图，都完美得像一幅油画，给我留下了很深的印象——看起来，就像对付这位老夫人一样，你对我也是有备而来？”

里德尔：“……”

他深刻醒悟到，阿布拉克萨斯·马尔福曾说的，“所有女人在翻旧账方面，都无师自通般的有着堪比优秀傲罗的能力”这句话，确实是一条经过无数血泪实践检验出来的真理。

无疑，菲奥娜的水平自然相当于威森加摩首席魔法师。

“叮。目标好感度减10，当前好感度89。”

“！”里德尔险些面部表情管理失控。

紧接着又是一声让他心跳几乎骤停的“叮”。

“目标好感度加10 ，当前好感度99。”

“……”心脏不仅恢复了跳动，还顺带多跳了几下。

菲奥娜噙着淡淡的笑意，“漂亮的东西是该好好展示出来。”

意味深长的语气让里德尔一时不敢吭声。

“不过太大意的话，就会像这位可爱的老太太一样，引来觊觎的强盗。你说是吗，汤姆？”

“你说得没错。”里德尔极力维持着镇定，严肃道，“要小心保管。”

怕再横生枝节，里德尔赶紧搂着菲奥娜幻影移形到了冈特的老宅。

他走进密林深处，找到一棵巨大的橡树。这棵橡树枝繁叶茂，树冠庞大，看上去生机勃勃，树根处却因为遭到雷击而成了空心，形成的空洞足以容纳两三人。

里德尔敲了敲树干，用蛇语说：“出来。”

过了一会，橡树的枝叶开始轻微的颤动，一簇簇的细雪从树叶上抖落下来，里德尔回头看了一眼，确认菲奥娜闭着眼睛站在远离树冠笼罩范围的地方，便又转回去盯着那个树洞。

过了几个呼吸，树洞下的松软泥土被顶开，伴随着泥土和枯叶弹开的声音，一只巨大的蛇头从地底下钻了出来，澄黄的蛇瞳带着非人的冷漠转动着，最后落在里德尔身上。

“你……又吵到我……睡觉了……主人。”蛇怪带着起床气抱怨。

它前不久刚被叫起来看守一具不能吃的尸体，现在又被强行从冬眠中唤醒，心情着实算不上美妙。

碍于菲奥娜在侧，里德尔勉强敷衍地安慰了一句：“待会给你打一只肥鹿。”

蛇怪稍微振奋了一点，慢吞吞地游到里德尔的脚边，竖起头朝菲奥娜的方向晃了晃，“要……摸头……”

菲奥娜听到了，她凭着感觉伸出手，蛇怪自动把头顶在了她小小的掌心里，开心地甩着尾巴，里德尔在一旁面无表情地掸着身上被溅到的雪泥。

等这一人一蛇怪终于温存完了，他才找到机会插进他们之间，忙不迭地将拉文克劳的冠冕戴到了蛇怪的头上。

“罗伊娜……的东西……”蛇怪摇头晃脑地说，“我喜欢……这个小姑娘……她……”

蛇怪的声音戛然而止，晃动的身体也突然凝固成了静止，像是体内的某个机关被拨动了，灯笼一样的蛇瞳中两条黑色的竖线剧烈地震颤起来，诡异地扩散又收缩。

“当心。”里德尔后退了两步，挡在菲奥娜的身前，手里的魔杖对准了蛇怪，以防蛇怪失去控制对他们发动攻击。

树林里一时静得连树叶飘落在雪地上的声音都能听见，两个人和一只蛇怪都屏息保持不动，菲奥娜闭着眼睛看不到蛇怪的变化，但她感受到了什么，眉心紧了紧。

“它的情绪消失了。”她轻声说。

与此同时，静止中的蛇怪微微动弹了一下。

明明蛇怪并不能以眼视物，里德尔却清晰地感知到那双竖瞳此刻正对焦在他的身上，它在居高临下地审视他。

那道视线犹如实质般沉重，一股强大的压迫感如冰水一般兜头泼下来，里德尔握着魔杖的手心里缓缓渗出湿意，每一个毛孔都像是在叫嚣着危险。

攻击？还是逃跑？

生死一线的压力中，里德尔脑子反而清明下来，他低声快速说：“情况不对你就转身跑，不要回头。”

迟了一拍后，菲奥娜才应声：“嗯。”

蛇怪转动了两下脑袋，又旁若无人般地活动了一会身体，然后对着紧张戒备的他们嘶嘶出声：“有警戒心是好事，不过无需紧张。”

里德尔发现它说话变得清晰流畅，不再像只学舌的鹦鹉，而像是个拥有智慧和情绪的人类。

而且，它听懂了他和菲奥娜说的话。

不确定一只蛇怪是否能观察到他的表情，里德尔习惯性地露出温和的微笑，释放出具有迷惑性的善意。

“看起来你现在能和我们进行有效的沟通了，在对话之前我先确定一下，你对我们应该并无敌意？”

“也许。”蛇怪给了一个模糊的答案。

里德尔不动声色，“那么，你还记得我们是谁，知道我的身份吗？”

“唔，让我看看，翻找拉米亚的记忆有点麻烦，它的脑子里一向除了吃很少留下有用的东西……”

拉米亚？是蛇怪的名字？那正在说话的是谁？里德尔心念急转。

“哦，汤姆·里德尔，斯莱特林的后人，当然，纯正的蛇佬腔……嗯？你让拉米亚吃掉了你的舅舅——”蛇怪停顿了一下，里德尔的心也跟着一紧。

“——血亲相残，挚友反目，爱人分离，这个寄生在斯莱特林血脉中的诅咒看来还是没有被打破。”蛇怪的嘶声里听不出语调的波动，但语气中的沧桑仿佛历经了千年的风尘。

里德尔还在斟酌着词句，菲奥娜却直接问出了口：“你是谁？”

蛇怪的目光落到了菲奥娜身上，不知道是不是在翻找相关的记忆，它过了一会才开口：“在回答之前，我得送你们一句忠告，让斯莱特林血统以外的人学会蛇语并不是一个明智的选择。”

“为什么？”里德尔连忙问。