本就随意说的话，让叶知秋瞬然停下，舒晚柠没防备，她的头，几乎撞上他的后背。

“表哥，怎么？”

“表妹····”他转身，舒晚柠往后缩了一步。见她这般，他不语，再次回转，继续走路。

快到花厅，叶知秋还是说了，“去年离去，表妹受苦了。”

见他骤然提起这个一直避讳的话题，舒晚柠神态有些微恙，只得随口应答，“哦···还好···”

其他，她并不想提。

他和太子有龃龉，太子和她相好，而他又是她的表哥。

这层尴尬，过了一年多不仅没改善，现在还要加上和袁茵的婚事，让他不痛快。

所以，舒晚柠暗暗在心里自己跟自己说，各人是各人，都不能混在一起的。表哥是表哥，阿丑是阿丑，她还是她。

纵使他们两个有矛盾，只要别扯到她面前，对大家都好。

好在，目前还行。

没什么让她为难的。

·

叶知秋临走之前，把王越叫到房里，说了好半天，等到王越出来时，眼睛都是红润润的，显然，哭过。

舒晚柠装作没见到，领着王许氏继续在花园散步，晒太阳。

王越也没好意思和两人打招呼，径直朝着自己房间走去，身后的小厮撵不上，只得跑起来。

“晚柠，你弟弟怎么了？要不要紧？”

“表哥让他好生读书，先参加明年的乡试。”

舒晚柠有点郁郁，说话声音也是有气无力。

王许氏知道她不愿留下，也没怎么在意她语气的冷淡，只是坐在藤椅那，唉声叹气。

舒晚柠懂得她的顾虑：王越显然不是个读书的好材料，也不适合入仕，可眼下，除了这些，他还能干什么呢？

表哥也只是在拔苗助长而已。

可这话，她是断然提的，表哥也是为了这个家好。

她也一样，再不愿意，也不能看着这个家跨掉。

等到叶知秋叫她进去时，叶知秋给了她一个手牌。

黑乎乎的，泛着光泽，还带着淡淡香气，上写着两个大篆字体：‘叶府’。

“有紧急事，拿这个出来，什么事都好使。”

舒晚柠不太想收，这是叶府的名头，她不太想沾这个光。

正要把手牌还给他，“表妹难道要打着太子的名头吗？不屑于叶家？”她手指轻抖，咬唇，还是收进了腰包。

“这就对了，如果太子府那边，势必就会惊动皇上，叶府这边，我还能替你遮挡一二。”

舒晚柠的不快，在这句话里，烟消云散。

临近黄昏，有道光照进来，洒在叶知秋身上，让他的脸一半在光里，一半在阴处。

整个人的表情，晦暗不明。

舒晚柠瞧着那束光，暗暗失神。

‘还有件事···’叶知秋将她拉过来，坐在案桌后，“听完后你可别激动，或者寻死觅活的。”

“表哥说哪里话，什么事值得我这样疯狂？”有点不安，有点惶惑，按下心来的舒晚柠，为了让他放心，规规矩矩地坐直腰身，直勾勾地盯他。

“宫里柳荷曾经听马嬷嬷提过，在东山寺时···”他没接着往下说，而是在揣度她的表情。

手上拿着的那根狼毫，毛笔的毛都已全部被他捏住，只看到一个光秃秃的笔杆。

“如何？我被王新送到东山寺，这件事，表哥也应该知道，对不对？”

“只怪王新不得我娘亲的喜欢，一直都没照拂到王家，所以王新为了升官，不得不把你牺牲掉······”

“这些都过去了，还提他作甚，他现在也死了，我不怨他。”

“可是他···”叶知秋把狼毫放下，触碰时，桌面顿时一阵轻响。

舒晚柠倏地抬头。

叶知秋依旧喃喃，“你不记得吗？难怪···”

“表哥？你何时说话这么吞吞吐吐的？有话就直说。”

“穆希言让吉祥给你下过药，把你给···给···糟蹋了，你知道吗？”

“啊？”

“是马嬷嬷亲眼见的，马嬷嬷是皇上派到太子跟前的，在东山寺专门做洒扫的，我不信你一次都没见过她。

还有，四皇子也在，太子扮成奴婢，和你亲热朝夕相处四天，难道，你都不记得了？”

“啊？！···娟儿？！”舒晚柠只觉脑袋嗡嗡乱响，一些场景，如倒带般一帧一帧地放大、停止、甚至定格。

······

“我呀，一把老骨头，只能干这个，还多亏太子不嫌弃收留，不然啊，老骨头喂狼都嫌磕牙”。

那位在院中见到的，专门打扫房间的老妇人，居然是皇上派去的马嬷嬷？

···娟儿··是穆希言？

还让自己稀里糊涂失了清白？

难怪···难怪···太子对她的亲昵，不止简单的亲吻，拥抱，而是早就占了身子，所以，后来才会那般放肆？

她一直以为只是情难自己，年少冲动，原来，居然不是？

“你自己多想想，是不是？幸亏，幸亏···”叶知秋有点说不下去了。

“···表哥···”

嗫嚅着，舒晚柠不用多想细节，便确信，叶知秋不会拿自己的清白来骗她。

所以，这些不是假的。

叶知秋站起来，蹲到她跟前，手掌伸开，放在她膝上，眼神炙炙，和她对望，好像要看到她心底去，“你若还不信，我大可以让马嬷嬷出宫，和你对质，她的模样，你应该还有印象。”

“我信，表哥，不要让我再次难堪！”她双颤抖，试图甩开他的那双手。

哪知，叶知秋一把捏住她的两个膝盖，不让她移动。

半响，悠悠道，“把所有的龌龊忘掉，重新开始。今年的昙花会开得晚些，我到时带你去好好的瞧。”

天，一瞬间，好像黑了。

那束光，不知隐到哪里去了。