苏永昌来到厅门外，抬脚预备迈过门槛，正巧听到杨氏的一席话，看着厅中抱作一处的母女二人，心下酸涩，抬起的那只脚不知当落不当落。

犹豫之时，苏欣抬头看间门口的苏永昌满面心疼，连忙高声叫道：“爹爹，您怎么才回来，二叔尚在祖母的寿安堂，快遣人请祖母来开宴，难得二叔一家也在，我们许久未一家人用餐了。”

苏永昌望了望早已恢复如常的妻子，见杨氏正微笑地看着自己，苏永昌有些木讷的点点头道：“好，爹这就派人去请母亲来。”

轿子缓缓落下，于氏在两个丫鬟的搀扶下踏入大厅，此时已是戌时一刻，天色黑了大半，月华临近，后面跟着乌拉拉的一大群人。

苏永昌和杨氏连忙迎上前，想扶于氏入座，叫于氏躲了开来，瞪了杨氏一眼道：“我老婆子还没这么虚弱，用不着扶，如今老二回来了，我便是多喘息上一时半刻，也不能这么撒手而去，独留老二一人面对这虎狼窝。”于氏这番话说的毫不留情面，好似苏永顺一家离开益阳城是受老大一家迫害。

苏永昌无奈道：“母亲可是听旁的编排了什么瞎话，弟弟一家回来我不知多高兴，想必孩子们都饿了，母亲快快开席吧。”说罢老大一家与老二家互相见过礼，而后各自落座。

一声令下，端着菜品的仆人纷至沓来，一水的金杯玉盏，待菜品上全，苏永昌举杯朝着母亲与老二一家道：“今日老二一家回来，一家人终得团聚，我身为兄很是开心，特设此宴相迎，有什么事只管来找兄长便是。”苏永昌饮尽杯中酒，宴席开始，因是一家人，苏家又不是官宦人家，也不作那虚讲究，男女老少共处一席。

苏永顺妻子孙氏，抬眼朝大嫂瞧去，杨氏上身着靛蓝色底锦绸绣着春时玉兰应景，外罩碧色石青刻丝短褂，下着银月色绣花蝶绉裙，衣角裙边皆镶金丝，金花薄片钿儿戴于?髻底部，金满池娇纹满冠戴在发髻后，发间插两只三层花瓣交叉，锤叠云纹，花心内嵌两颗拇指大蓝宝石的金簪，一眼望去好一派富家夫人做派。

孙氏心中忌妒，本嫁进苏家时见到大嫂杨氏就被惊艳，自家比不过，便作贤惠状处事，奈何杨氏生的貌美，打理家事也在行，竟是处处不显自己。

好在婆母也不喜杨氏，总有自己一席位置，现如今在乡下住了五载，比丈夫已是比不过，再回来杨氏年轻依旧，而自己却颜色不在，怎能不生恨，再看苏欣也随了杨氏的艳丽，衬的一旁自己女儿苏锦绣略显寡淡，桌下手握拳状暗下决心，定要好生妆扮女儿，寻一高门夫婿，为自己挣些脸面，不再看人眼色生活。

孙氏此番心事杨氏全然不知，只忙着给四个孩子布菜，好叫他们多吃点，尤其是二弟家的苏承与苏锦绣，生怕他们脸皮薄不敢夹菜吃。席上各人有各人的心思，俱不表露，只作一派和睦状，一席饭到也吃得其乐融融。

席面散了，夜色更深，街上打更人已敲过三更，苏永昌书房依旧点着烛火，似在等着什么。

一个鬼祟的身影悄悄来至窗边，敲了两下窗棂，苏永昌拿着烛火出了书房，一个人正坐在院中，手持酒壶朝他招手，笑道：“爹爹快来，这是醉仙客新出的荤酒，我立马买来与爹爹品品。”

苏永昌笑着走到石桌边，将烛台放下，一掀衣袍落座，睨着苏欣道：“欣儿，这些时日你都在忙些什么，小考半途弃考，还有人找上门寻丢失银钱，这些事爹爹虽都帮你拦下来了，可也只拦得了一时，若教你阿娘知晓，你爹我也帮不了你了。”

苏欣将手上的酒倒入杯中，双手递与苏永昌，苏永昌接过一口饮下，称道：“好酒，入口甘柔，回味悠长，欣儿好孝心，想着爹爹。”

苏欣讨好一笑：“爹爹且先替女儿遮掩一时，莫叫阿娘发现就行。”苏永昌点点头，算是应下，不知思及什么，眼神看向远方，怔怔出神。

苏欣将自己一块带来的卤味推于苏永昌面前，自己手持一个卤鸡腿吃的正香，看苏永昌的神色开口道：“爹爹，早在三年前我们苏府就成了这周边三洲五县最大的富商，可记得我与你说的匹夫无罪，怀璧其罪。”

苏永昌回过神道：“自是记得，怎么了？”

苏欣认真道：“即做好了准备，又何必在乎细枝末节，我知晓爹爹想要将祖产做大，不负祖辈辛业，现下已是光宗耀祖，可我们毕竟没有权势庇护，这便是尽头了，盛极而衰的道理您懂得。”

苏欣双眸一眨不眨的盯着苏永昌，等他做决定，苏永昌低头思量良久，低声道：“是啊，这便到头了，我已知足。”

苏欣见苏永昌终做决断，点点头笑着说：“都听爹爹的。”

手中鸡腿已经吃完，酥香软烂很是入味，苏欣撇掉手中骨头，准备再拿一只，被苏永昌伸手阻拦：“你席上已吃了许多，天色已晚，别再吃了，省得积食。”

苏欣听闻噘噘嘴，取了帕子擦干净手，将苏永昌杯中满上酒，提了酒壶起身道：“爹爹把二叔的产业剔除苏家，还与他吧，为着一家和睦不必执念于祖父前立下的誓言，这些都不是您的错，我和阿娘不曾怪过您。”说完转身就走，苏永昌这才明白女儿今夜是特地来安慰自己，喝下杯中酒，只觉满腔温暖，抬手欲再倒酒，发现桌上只余一只鸡腿，朝苏欣背影喊道：“乖妞妞把酒给爹爹留下啊。”

可苏欣身影早已融入夜色，只远远传来一句：“爹爹席上已喝了许多，天色已晚，别再喝了，小心阿娘不乐。”

苏永昌听着熟悉的话语，大笑出声，抬头看看天上月色如洗，照至院中墙边的葡萄架上才刚刚抽穗的葡萄藤，忆起苏欣五岁时的模样，年仅五岁的苏欣生的圆润可爱，自己在书房处理事务小苏欣偷跑到园中来，自己怎么哄劝都不肯离开，无法只得抱着她坐在石桌旁，等下人把奶娘带来，窝在苏永昌怀中的苏欣伸手指指墙边道：“爹爹，欣儿想要一座大大的葡萄架，夏天能乘凉的那种，可好？”

苏永昌向来喜爱女儿，自从苏欣幼时落水后，苏永昌更是疼惜，苏欣想要什么当父亲的都没拒绝过，更何况是要一座小小的葡萄架，当下便应道：“欣儿想要，爹爹明日便派人去弄。”后来杨氏还为此吃味过，抱怨丈夫太过宠爱女儿有求必应。

苏欣说完要葡萄架后，斟酌了一会道：“爹爹可想要这苏家金楼遍布这三洲五县，成为屈手可指的富商？”苏永昌诧异苏欣小小孩童嘴里说出这番话，一时没有吭声，紧紧盯着苏欣，生怕她魔怔了，有个好歹。

一只小手伸到苏永昌面前晃了晃，问道：“爹爹，您怎么了？可是叫欣儿吓着了。”

苏欣暗自想还是把老父亲吓到了，想为这个家做点贡献太不容易了，女儿家在娘家呆的本就短短数十载，自己不尽早帮帮这个疼爱自己的的父亲，只怕以后使不上力。

苏永昌缓缓开口：“欣儿，可是哪里不舒服，为何会有此一问。”

苏欣无法只得编瞎话道：“女儿自落水后，梦中常有一老道，指引我行事，事关苏家祖业，爹爹不想听听？”苏永昌将信将疑的附耳倾听，两人如此这般的窃窃私语起来。