“狗儿，王狗儿！”

三五个便装打手们聚到了王狗儿家门口。

“老大，咱们踹进去算了。”不知是谁说了句。

“我呸！”领头的回手就是一拍，“这次爷们是有求于他，就连轩公子都特意嘱咐了请他过来。”

“切，这狗儿不知什么好运道，跟咱做对，还愣是让公子服了软儿。”

手底下人都愤愤不平，汇海赌档什么时候不是横着走，哪会儿这么憋屈过，更何况是对着狗儿这种低贱玩意儿，平时给他们提鞋都不配的东西。

领头耐着性子敲了三四次，还是无人回应，一咬牙决定翻墙进去，管他呢，就说他自己没锁好门。

几个人翻进院儿里，没有上次晾晒的被褥之类，却好似无人居住的空院儿般，领头儿心下一咯噔，跑进屋串了一圈儿。

不用多么麻烦，狗儿这破屋子一眼就忘到了头，床板都老旧的要散架，耗子都不往这儿打洞了，更没什么能藏人的地方。

“这小子跑了！”

“去找他老婆！”

跑的了狗儿跑不了慧中，去找她准能找着。

一群人匆匆赶到了慧中打工的地儿，可那管事婆子却说她今儿根本就没来，“来了也没工钱了！”

打手们哪耐烦听她说这个，只同无头苍蝇一样，彻底没了方向。

这狗儿四处游荡没个谱儿，可他老婆却一直踏实干活，现在两人都不见了。

“老大，会不会狗儿拿了轩公子的钱，带着他老婆跑了？”

“不可能吧，狗儿那样的，拿了钱还能看得上慧中？”

一群人讨论半天没个章程，只得悻悻回去。

刘力轩冲江世铭放了狠话，转头儿又后悔自己太冲动了，真想卖了江家，就更不能明白着撕破脸了，现在可如何是好？

听得一切皆由狗儿在大官面前说话而起，就叫人去喊狗儿过来，当面问问他到底说什么。

刘力轩这又急又怒，却不曾想到，狗儿既拿了他的钱，又拿了蒋家的钱，一辈子没这么阔绰鼓过，干嘛还留在这个是非之地等着挨宰？

狗儿知道郑大人和侯大人不会拦他，那就不会有通缉文书，当然，他狗大爷本来也不是什么逃犯，实话实说而已，如今钱已到手，自然要脚底抹油，等着刘家和江家反应过来，不把他剥皮抽筋才怪。

找不到狗儿，刘力威听说又好一通责怪，刘力轩再也按耐不住，主动去江府，欲跟江世铭赔个罪，两家继续合作下去，有什么问题都好解决，却不料正扑了个空，门房拦住说江公子已经出去了。

是真出去还是故意躲着？

刘力轩阴鸷的闭了闭眼。

江世铭这会儿，在蒋府正厅刚把凳子坐热了。

蒋经屿姗姗来迟，“江弟，你回来了！”

江世铭忙站起来，满脸堆笑道，“哥，好久不见！”

“感觉怎么样？过两日便放榜了，江弟定是春风得意马蹄疾！”蒋经屿笑道，却莫名带了两分讥讽。

江世铭尴尬的陪笑，“哪里哪里，弟还差得远呢。哥，秋闱的事已过，便无须再提了，弟这次过来，却有一个不情之请哪。”

蒋经屿心道你一向无事不登三宝殿，面上不动声色，“有什么事弟只管说便是，你我兄弟，何必客气。”

江世铭拿起茶盏来抿了一口，这才道，“愚弟，实在是不好开口了，这次来的御史郑大人，哥可曾听得？”

蒋经屿轻笑一声，“郑籍，好像是个文官，别的便不知道了。”

“哥，你可不知道他多别扭！”江世铭一拍桌子，无奈叹道。

蒋经屿一副洗耳恭听的模样，等着他说完。

“若说这郑大人行事作风，当真古怪极了，一不骑马二不坐轿三不穿官府，竟仅着一袭布衣就到了县衙门口，侯知县要给他接风也被拒了，上来就让把县衙公文搬出来，知县和家父忙的是焦头烂额哪，对着郑大人恨不得多长出几只手来。”

江世铭哂笑道，“其实弟扪心自问，这些年对县里大小庶务从未轻废，甚至连读书都顾不得，若说有什么做的不周，那定然是有，便是对着哥也有很多亏欠的地方，可弟一直有心改进哪。”

蒋经屿皮笑肉不笑，真是王婆卖瓜自卖自夸，到他面前赚吆喝来了，脸可真大。

“远之何必苛责自己，坐在这个位置上自然有很多身不由己，哥岂会不明白？”

江世铭打量他神色无异，继续道，“便是弟有心要做个一心为民的好官，也得上头大人肯给机会，人非圣贤孰能无过？按郑大人这么事无巨细的查下去，就是鸡蛋里面也能抠出块硬壳儿。是以——”

啰嗦半天，终于进正题了，蒋经屿已隐隐猜到他的来意，手指不自觉发力，攥住了茶杯。

“莫说丰弋县了，整个通州谁人不知，竹墨斋是诸多文房宝贝的荟萃之地，尤其是那方琉璃宝砚，”江世铭顿了顿，盯着蒋经屿缓缓说道。