“死了？”

一桶凉水倒浇下去，死鱼样儿的血人大口喘息，胸膛剧烈起伏。

两个时辰的刑讯，王志彦从开始撕心裂肺的叫声变成现在呜咽的□□，江世铭满意的看了看，“还差点儿意思，今天就到这。”

他再不走，老爷子又要来抓人了。

在刘家知道王志彦就是让他背黑锅的真凶时，江世铭气的当即就要杀了他，实际上他也这么做了，来监狱好一通发泄。

至于胡奇，江世铭眯眯眼，根本就是共犯，他当时便抓了过来。陷害自己的人，一个也不能轻纵，看在刘家求情的面子上，留条活口就是。

不过这样一来，刘家也得给点意思表示，王志彦是死定了的人，倒时候他自去告诉蒋经屿，为着蒋家办事杀人，蒋家也得再上点礼。

江世铭这样想着，心情悠悠转好，除了马上要启程去通州应考，没有什么让他操心的事情了。

等等，他脚步微顿，他记得这个王志彦就在明安镖局打工，明安镖局是谁家的来着？

“爹，怎么了？”

饭桌上，苏启停了筷子，今日不知何故，父亲一直眉头不展，和平日豪爽大气的样子截然不同。

他马上就要启程去通州，一家人本该喜气洋洋，如今模样儿明显不对。

苏晖燮本就不是会遮掩情绪的人，喜怒皆形于色，即便有心不让儿子看出来，可究竟还是没做到。

“有什么操心的，不过是为着那群不长心的兔崽子们。”

明安镖局的镖师他大概都认得，“是谁不听您安排，擅自押货了吗？”

“儿，你就不要管那么多了，吃了饭赶紧回去休息，娘和晓芬帮你把路上的衣服干粮都备好了。”

苏夫人忙劝道，还有几日功夫儿子就要去通州考试，可不能因为别的事情分心。

妻子也殷殷瞧着自己。

苏启嗯嗯两声，等吃过饭找个机会再问爹吧，有妇人拦着恐怕难说。

饭毕，苏启未随妻子回去，而是跟着父亲进了里屋。

“爹，此事可涉及家人性命？”

苏晖燮唬了一跳，“你怎会这么问？”

苏启坦然道，“儿并非心胸狭隘之人，唯在乎家人平安喜乐，若是镖局的事情，便是生意场上的事，不会影响儿秋闱考试，爹不妨直说，咱们父子商议好了，儿也就放下心来。”

苏晖燮未料到儿子如此懂事，他脾气直率粗莽，不曾体谅父母心意，可苏启不过双十，却已能体察入微，一时感动地说不出话来，双唇翕动，吐出个“好”字，从袖中抽出那份裁决文书递给他看。

苏启凑到灯下一瞧，是县衙出具的裁决书，写着有明安镖局的伙计王志彦购买违禁药物，□□妇女的罪行，除对本人判刑外，明安镖局担监管不力之责，处罚金二百两纹银，且即日接受县衙查证。

罚银钱倒是小事，有没有理暂不论它，就是这查证，“如何查法？”

苏晖燮苦着脸，“那送来的捕快说要暂时查封，暂停咱们接所有的活儿，现在手上正送着的三个单子不说，刚定好合约的两单可怎么办，若是违约，干赔银钱不说，明安镖局的名声也就差了。”

“什么！”苏启忍不住喊出来。这跟强盗劫匪有什么区别？

因为一个伙计，凭什么查封他们的店！

苏晖燮道，“他们说要查证镖局是否涉嫌买卖运输违禁药，确保王志彦手上的药和镖局无关，证明清白了，才会让咱们继续干。”

苏启心惊肉跳，几乎无法呼吸，县衙怎么会如此蛮横，纯属是在滥用职权，滥用律法。

不对，这件事会不会江世铭有意为之？

自己拒绝了和他签保书，所以他蓄意报复，那个叫王志彦的正好犯了事，于是就抓住这件事大做文章，目的就是让自己屈服。

可偏偏，如果他们去抗诉，苏启能想象到江师爷会找出更多驳回的理由，且这等事就算告到上面去，也不过是一个过于严苛之失，县衙的人不会受到任何处罚。

那怎么办呢，“要不要私下找找侯知县？”

苏晖燮点头，“为父也是这么想的，这事来的不明不白，镖局的伙计百十人，都是混江湖的，除了总镖头等几个，怎么可能把那小伙计的身份背景都摸个透，若是因为他们有些案底就查封咱们，那其他镖局都该查！”

话不是这么说的。

苏启愧疚，他无法与父亲明说，县衙突然发难，明摆着是针对明安镖局，问题不出在王志彦身上，而是他身上。否则他们经营镖局这些年，从未得罪过官府，何以遭此大难？

“先去找找侯知县吧，多备些礼，看他怎么说，若是知道些内情也可提点你我一二。”

父子商定，便吩咐手下去备上些金银礼物，苏母瞧见他们折腾起来，不赞成的嗔怪丈夫，苏启劝道，“娘，十年寒窗，并非一日之功，儿已经准备充分，不差这点时候。”

他知道自己父亲秉性，刚志不阿，说话直来直往，容易得罪人，自己即日便要去通州赶考，若是不能在临行前解决的话，那真是考试都不踏实。

再者，他江世铭也要去赶考，若镖局一旦查封，等着他考完回来，那生意不知黄了多少。

苏母无法，只得嘱咐两句，看着两人去了。