“小二，来一碗水。”

两道声音齐齐响起，宁于竹吃了一惊，她不曾听到第二个靠近的脚步声。

京畿之地，竟还有此等功夫之人。她倏然转头看去，手中还未按上剑，来人已先一步出了声：“……宁娘子？”

青黑色的海青，崖松孤立一般的身姿。

沉静的眼睛。

手上忽而便失了力，她看进那双眼，面上却已得体地笑道：“湛寂大师。”

湛寂亦含笑颔首，道：“方才从后面看，还不曾认出宁娘子。”

她眨一下眼，才从那突如其来的恍惚中回过神来，笑着摇头：“毕竟已经八年了。”

距离江湖浪起的熙宁十四年，已经过了八年。

她与他的上一次见面，也已经过了八年。

他们在茶摊的桌边坐下，小二手脚麻利地上了两碗水。湛寂看着她，收起面上轻松神色，合掌道：“还未谢过宁娘子相救之恩。”

他说的是当年玉泉寺之围。原无期下令驱赶剿灭玉泉寺外的武僧时，他正带人前往扬州望春山庄寻求同盟。猝然遇袭，情势危急时，是宁于竹伸出援手，他才得以脱身，回到玉泉寺。也是在那时，他才知晓了宁于竹是连锦门的人。

后来江湖动荡，待到第二年原无期身死，潇水阁溃灭，宁于竹却又解散了连锦门，四处游历去了。她行踪无定，一直不曾回玉泉寺点灯，直到现在才再见面，有机会补上当年没来得及说出的道谢。

宁于竹垂眼看一眼碗中的清水，笑道：“我当时不过恰巧经过，帮了一点小忙，当不得大师道谢。”

哪里有什么恰好，不过是听到消息便连夜出发，跑死了三匹马，才能赶上。也好在原无期当时并未下死命令，领队之人才卖她个面子，放湛寂离开。

眼看湛寂摇头，又要说些什么，她截道：“只要大师能关照我母亲的长明灯，便算尽了心意了。”

连锦门解散后，她便四处游历，常深入僻远之地，别说点灯，便是书信也时有不及。湛寂也知道此事，含笑道：“这些年来，令兄都会到寺中点灯。”

她哥哥如今成了家，倒是越来越安于一处了。宁于竹有些惊讶地挑眉，笑着点点头，转问道：“大师又如何在这？”

玉泉寺的下一任住持，怎么也不是能有时间随意远行到汴京的。

湛寂道：“我带寺中弟子上京考取僧牒，这两日无事，便在附近走走。”

是了，这些年朝中整顿冗僧乱象，如今僧人道士都需过了官府的经文考试，才能拿到证明身份的度牒。净真主持走不脱身，那就到湛寂领队来此。

她点点头，还未说话，身后忽响起蹬蹬蹬一串脚步声，双鬟别着珠花、手腕上一串银镯的小娘子跑过来，脸上红扑扑的，话都来不及说，先端起宁于竹身前那一碗清水咕噜噜灌下。

她失笑道：“慢些，待会又说胸痛。”

湛寂的眼睛落在小娘子身上：“这是……”

“这是我徒弟。”她扶正小娘子歪斜的珠花，笑道：“年前我在南疆，见她有缘，便收作徒弟了。”