秀州府处江南，地势平且临海，是个不可多得的悠悠水乡之地。便是府城之内，亦是诸多纵横交错的河流小溪。

赵嬷嬷和刘年就跟在乔言、乔列身后，几个护院则跟的远了些。

几人随着人潮往秀州城最热闹的河道走去。

乔言所说的那位鹤羽娘子便是在那河道花船上表演。

河道两岸的回廊上已经挤满了不少人，皆是兴致勃勃等着鹤羽娘子开场。

乔言他们亦是在其中，刘年眼力好，挑了个好位子。而好巧不巧地，顾景舟兄妹就在他们对面，隔着一条河道，顾景舟觉得，他与乔言之间，像是隔了整条银河。

只是乔言并未多看他一眼。

乔列百无聊赖地看着河道，不着声色地给乔言隔开了喧闹的人群。

“阿列，你瞧桥头上。”乔言不经意间便看到了桥头上，一个看着及冠不久的男子，正无悲无喜地望着眼前的景象，“那人不像是来看表演的。”

那位置是个观表演最佳的位置，一般都是给那些个官老爷留的。

乔列顺着乔言所指望去，一个身着锦袍的中年男子，正与一个二十上下的年轻人赔笑。

他微微眯起眸子，那中年男子，倒是与顾景舟有几分相像，想来便是秀州太守顾阳盛。至于那年轻人，能得顾阳盛如此低三下四，想来是个矜贵的。

“姐姐看表演便是，何必去看旁人。”乔列道。

乔言仍不时望向那年轻人，她盯着他，总感觉那人眼中有些什么。

那人似有所感，撇头望向乔言。她好似明白了，那人眼中是什么，是一种难以言说的，似是慈悲但又不是的情绪。

乔列微微皱眉，与那顾景舟的一厢情愿不同，乔言对桥头上的男子，似乎有些过于好奇了。

那人见到乔列，眼中微微闪过一丝诧异，而后又迅速归于平静，自然地将视线转移到了别处。

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鹤羽娘子的表演开场后，整个河道两岸都热闹了起来，弦乐丝竹、灯影鼓舞，鹤羽娘子曼妙的身姿、如丝的媚眼，还有那虔诚的舞，岸边游廊上、桥头、 河道两岸的屋楼之上，仿佛都只有这表演。

桥头上，顾阳盛将一锭金子扔到花船上，两旁的人皆是纷纷学样。

乔言亦是将银两并着荷包往那花船上扔。

噗通——

像是什么重物掉到了水中，在这丝竹声不断的舞中，没有人在意这声响。

直到有人喊：“落水了，有人落水了。”

“看着是个女子？”

“我不会水，要不你下去救救她？”

“那是个女子，我是男子，若是下去了，可不是累她失节嘛。”

“这时节水寒得很，女子下水太伤身了。”

……

落水那女子就在乔言他们所站之处的附近。

周遭之人，冷眼看着那水中不断挣扎的女子，窸窸窣窣说着些看着没有任何温度的话语。

乔言听着这些话、看着这些人，一时不知该如何作想。顾景舟在对岸，离得也不远，谦谦君子的少年，只是眼中有着些许担忧。

她倏地跳入水中，耳边是乔列惊慌失措的喊声。

他似在喊：“皎皎。”

只是乔言没工夫去计较他到底喊得是什么。

“公子！”刘年看着毫不犹豫跳入河中的乔列惊呼道。

赵嬷嬷在一旁，她不会水，又不好叫护院下水救人，便只能拍着大腿干着急，她赶紧吩咐护院去马车中取大氅。

周遭之人“唉”了一声，带着些指责，好似乔列做了什么十恶不赦之事。

冰冷的河水透过衣裳，这一瞬，乔列似乎清醒过来，乔言没有脑子自己跳下水，他做甚要跟着一起跳下来。她自己自信水性好，便让她自己救去，他何必掺和进来。

只是看着乔言一手拽着落水女子，一手奋力游着的情状，他只好一边嫌弃，一边游到她身边，想要揽上她的腰。

本是毫无情绪的动作，可是当他手触及少女柔软的腰|肢，不知为何，他竟有种难以言说的酥麻之感，他在水中踉跄了一息。

他面上青红交替，只沉默着拽着乔言往岸上边游去。

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乔言脸色苍白，身上裹着赵嬷嬷给她披上的狐裘大氅。原本岸边看热闹的人，被赵嬷嬷赶走了好些。

那女子被放在地上，身上盖着一件大氅，她呛了好几口水，是赵嬷嬷按着老法子摁出了她腹中、咽喉呛进去的水，才将人救了回来。

乔列站在乔言身旁，脸色古怪地看了乔言一眼，又迅速将视线撇去了别处。

顾景舟在人群中，看着乔言毫无血色的唇，又想起方才乔列的义无反顾。他抿了抿嘴，顾景舟啊，你可真是个胆小鬼。

“这不是柳夫子嘛！“赵嬷嬷打量着脸色惨白，被她扶起来的女子，她方才便觉得她眼熟。

这落水的女子真是乔老爷几年前给乔言请的女夫子。

那时，乔列被乔氏族学那群人伤得昏迷了许久。乔晋河再也不放心一双儿女在那种学堂进学，便请了西席，其中柳婧怡便是乔言的教习先生。

柳婧怡虽是女子，却是少见的坚韧之人，丧夫孀居后，独自带着女儿过活，时常被一些有钱有势的人家请去做西席。