“咯咯咯——”

蘅香院内，阿豆兴奋笑道：“这只大公鸡可真精神神气！”

九日回门礼要有一只大公鸡，寓意大吉大利，大公鸡羽毛越色彩斑斓，那寓意就越好。

朱珠核对完回门礼，也觉得这只大公鸡神气，倒比她那夫君房子元更有气势，是只好鸡！

命人好生伺候后，朱珠便志气满满去青褚院向婆母请安。

青褚院内，朱珠踏过梅林间小路，敲了敲门，等了一会无人拒绝，这次轻手轻脚推门进去。

进去后，朱珠见婆母在写字，便把自己带来的笔墨取出，一边翻名册，一边在上面圈圈画画。

待对方搁下笔，朱珠忙不迭抬头道：“婆母，可要用点红枣莲子羹，还有马奶糕和枣泥酥。”

谢延抬眸，只见小姑娘杏眼弯弯，冲着他甜甜笑，眼中满是期待和信赖。

这次倒是真心的。

朱珠捧了马奶糕和枣泥酥来，谢延捡了一块枣泥酥用，没碰马奶糕。朱珠又把碟子端了回去。

吃人嘴软，拿人手短。见婆母吃了糕点，朱珠恭敬捧了名册过来，有点不好意思道：“婆母，这是内院的名册，我上面圈了几个人当大丫鬟和小丫鬟，婆母看看可合适？”

挑丫鬟？隐在暗处的暗三口水差点把自己给呛到。

主子那双手是用来挑丫鬟的吗？主子运筹帷幄，是用在内宅的吗？

这小姑娘简直是不知者无畏，一无所知。

朱珠见婆母不说话，一边忐忑摊开名册，一边向婆母介绍这个丫鬟那个嬷嬷的情况。

小姑娘的声音又甜又糯，听着让人熨帖，仔仔细细道：“……这个小丫鬟月枝的哥哥是三爷身边的小厮，约莫可以当二等小丫鬟……”

谢延微微眯了眼，无人在他面前敢称爷，也就这个珠珠儿胆大。

朱珠没注意到男人的异样，待一口气说完，合上册子，眼睛亮晶晶的，“婆母，你看可行吗？”

“你在那蠢货……房子元身边安插钉子？”谢延微微思索了下，才想起那个蠢货的名字。

啊？朱珠呆了。

朱珠觉得自个是听错了，婆母怎么会说夫君是蠢货呢？

小姑娘一时无言，男人沉静不语，似乎在等她回答。

可她怎么说呢？

朱珠的脸一点一点红透了，像饱满多汁的石榴，只道：“不是钉子，没有钉子的。”

“嗯，那是什么？”

“窥伺行踪，监察动向，收买人心，了解喜恶，是为——讨好你的夫君？”

男人似笑非笑。最后几个字像是敲在朱珠的耳膜上，又痒又麻。

朱珠被看得心尖一颤，她急急解释：“几日后要回门，我想知道夫君去哪了，到时候找不到夫君的话……”

小姑娘急得鼻尖冒汗，说话声音越来越小，最后低下头嗫嚅道：“夫君不去，朱珠就没脸了。”

谢延若有所思，“房子元就是你的脸面？”

啊？这话朱珠不会接了。

说是脸面，好像显得她不敬爱夫君，只当个工具，说不是脸面，可朱珠生于一个父母不睦的家庭，母亲因为父亲的缘故，常常以泪洗面，下人表面恭敬眼含轻视。

朱珠隐隐觉得不该是这样，但又不知道该怎么样。不过朱珠有一桩好处，就是不懂便听旁人怎么说。

听阿番打探来的消息，婆母常年和公公分居两院，但婆母威势极重，安然自得，完全没有被影响。潜意识中，朱珠对婆母既好奇又钦佩。

小姑娘柔柔俯下身子，杏眼清亮，眼尾微翘，抬首看向婆母，这是一个臣服的姿势。

朱珠隔空虚趴在婆母膝盖上，甚至闻到了婆母身上的药香和梅花的冷香，恭顺道：“珠珠都听婆母的。

.

朱珠是在婆母那用完午膳走的，关于名册的事情，婆母又只给了三个字“自己选”，得了结果后，朱珠本该就回去的。奈何侯府给的膳食太过甜腻不合口味，因着嘴馋，朱珠厚着脸皮在婆母那多留了一会。

留下来又不能什么事都不干，朱珠有心给婆母捏捏肩垂垂腿，不过婆母严于律己，不是在看书，便是在写东西。

朱珠有些好奇婆母在写什么，不过长辈不说，她也不好意思问。

这次午膳，朱珠刚要给婆母夹菜，又得了一个“自己吃”的吩咐。

碰到好吃的，朱珠就不客气了，足足吃了个肚圆。

婆母那的膳食真好吃呀。朱珠回来后把几个丫鬟的事定下后，躺在蘅香院的小榻上还在忍不住感叹。

“夫人，三爷今个——”

朱珠摆手打断青嬷嬷的话，“我听三爷的。”才怪，“三爷愿意宿在哪他就宿在哪。”

青嬷嬷一脸惊愕，“不是，三爷今个回来了！”

脑子一嗡，朱珠一咕噜坐了起来，惊讶极了，“回来了？”