《别枝》16

午时，巍巍宫墙内，斜靠在塌上的女人一身黑色金丝锦裙，金凤雕花步摇端端正正簪在发髻上，尽显股高贵。

戴着墨绿暗纹护甲的手捧起参汤，道：“皇上今日可要抵京了？”

许姑姑接过那饮了一半的参茶，又递上干净的帕子，“回娘娘，是该到了，国公爷差人在宫外候着，这么些日子，怕是攒了一堆折子要皇上过目。”

沈太后舒眉一笑，想起什么嘴角又蓦地放平，“他若是能分些心在后宫上，我这会儿早能抱上孙儿了。”

这话，许姑姑就不便多言了。

皇上的心思谁也猜不透，当年他勤于纳妃，太后还以为龙嗣有望，谁知一晃几年，连个皮毛都瞧不见。

这事儿，早成了太后的心病。

外头有太监挑了帘子，低头匆匆上前道：“禀娘娘，皇上回了宫，这会儿与国舅爷在御书房议事呢。”

太后摇头一叹，就知会如此。

有这般勤于政务的皇帝儿子，她也不知该喜该忧。

——

闻恕寻访俞州一事，除了沈国公，并未有别的朝臣知晓，故而他这一去一回竟是悄无声息，半点风声都没透露。

不过周大人端了俞州一锅贪官污吏倒是闹得沸沸扬扬。

但叫人更惊奇的，还是皇上下旨提拔俞州长史付严栢一事。

本调任个长史也不算什么大事，关键就关键在，这付家老太太，可是当年因贪污被贬的工部侍郎之女。

那时这事闹的全京城都沸沸扬扬，如今上了年岁的官员，都大多还对此事有些印像。

不过到底也是过去了。

如今的是付家，而非庄家。

此番安置付家府邸的是内务府颇得脸的王公公。付严栢或许不知，这王公公在宫里也是红人一个，付严栢一个从五品官员的府邸，若非有人特意吩咐了，压根犯不着他亲自跑一趟。

王公公在宫里当差十来年，早成了人精，虽不知这付家里头有什么门道，但总之有门道就对了。

他尽职尽责地领着付严栢在新府邸绕了一圈，还乐呵呵唠了好一阵，又道了三两句恭喜。

付严栢待这公公唠好嗑后，才试探地问：“此次调任京城实乃皇上隆恩，不知皇上可有召付某进宫谢恩？”

王公公笑笑，回话道：“皇上近日忙着与国公爷等一干大臣商议政务，怕是要在御书房困上几日了”

付严栢点点头，理解道：“是，皇上政务繁忙，应该的，应该的。”

送走王公公后，姜氏便着手分配院落。

这从五品官员的宅子不算大，格局与俞州付家倒是相差无异，姜氏按着从前那样，很快就分好了院子，又叫人重新写了匾额，连院名儿都与从前大多一致。

费了大半日，才总算是安顿下来。

姜氏尽儿媳的本分，搀着老太太绕着新院子的角角落落走了个来回，婆媳二人话家常，付茗颂与庄玉兰在后头跟着，也不好插嘴。

见老太太与姜氏已经在前头的亭子里坐下，庄玉兰似是有些无趣，找她解闷道：“茗儿妹妹往后就是与我住同一屋檐下了，我心下是真欢喜，总算能有个姐妹同我做个伴儿了。”

付茗颂抿唇笑笑，往老太太那头看了一眼，“祖母最疼兰姐姐，往后我若哪里做得不对，还望姐姐提点。”

庄玉兰摇头，又说了些客套话才问：“也不知上回与我们同行的沈公子是哪家的，刚一抵京就不见了人影。”

付茗颂一顿，喏喏道：“祖母不许小辈多问。”

庄玉兰一噎，只好将其余话都一并咽下去。

须臾，姜氏离开，她二人才上前，一左一右扶着老太太起身。

回到各自屋里，庄玉兰坐在铜镜前摘去几支累人的珠钗，身后的丫鬟见她神色淡淡，忍不住道：“姑娘何以对那沈公子上心？”

庄玉兰抬了下眸，抿唇道：“好奇罢了，付家小门小户，不知是结识了什么样的人家。”

她倒也不是真对那姓沈的贵客上心，只是对京中的勋贵多有留意罢了，毕竟是该到为自己做打算的时候。