《别枝》15

老太太的话令人心下忐忑，总觉得何处有异。

付茗颂味吃下一碗红豆粥后，揉着有些涨的小腹起身，一脸心事重重。

是了，老太太最看中男女大防，尤重名誉清白，沈公子再如何也是外男，可老太太言语中却并未要她避开，实属奇怪。

“遮月。”她抬头道：“你去后舱瞧瞧，小厨房可还备有吃食，送去给沈公子，替我道个谢。”

遮月诶了声，领着吩咐退下。

老太太不提点她，她也不能自己乱了分寸，若是亲自去，万一叫人误会，反而糟糕。

遮月动作极快，又恰好小厨房刚依元禄的吩咐开了火，剩下不少膳食，还都是热的，遮月给了厨娘几个碎银子，挑了卖相好的呈上去。

是以元禄解开食罩的那一刹那，还笑呵呵的道了句，“五姑娘真是有心了。”

闻恕目光漫不经心地落在食盒上，嘴角似笑非笑的弯了弯，拿他的东西谢他，可真是有诚意。

虽是如此，闻恕还是尝了几口，“让白太医仔细着，一行十日，她的身子吃不消。”

这世上没有人比他更熟知她的体质，看着瘦，实则更瘦，一把抱起来都是骨头，硌得慌，舟车劳顿便能要她半条命。

元禄现下已经十分习惯，并不奇怪，只道：“是，奴才定让人好生看着。”

——

一连五六日，因付茗颂病了一场，老太太便没让她在身边伺候，又怕她吹了冷风，连用膳都没让她一道。

如此一来，她的日子过得还算舒适，这赴京之路，倒叫她过出了一种岁月静好的感觉。

只有一事叫她心下郁郁，就是那个李大夫，三天两头给她诊脉送药，偏偏称是医者父母心，拦都拦不住，也只好由他去。

直到抵京前一日，姜氏在甲板上置了桌椅，许是打听到她身子痊愈，也差人请了她过去。

姜氏差人来请，付茗颂总不好找借口不去，何况她确实已大好，总躲着人也不像样儿，便叫遮月给她重新梳了发髻，换了身清爽的衣裳过去。

老太太已然就坐，一旁庄玉兰正殷勤地给她布菜。庄玉兰知晓老太太的口味，添的也都是老太太爱吃的，少不得要被夸奖几句。

但老太太身旁那个位置，显然是给茗颂留的。

她步子稳当地走过去，规规矩矩道：“祖母。”

老太太朝她颔了颔首，示意她坐下。

“身子可无碍了？”说话的人是付严栢。

付茗颂刚坐稳，闻言将刚握起的汤匙又放下：“大好了，劳父亲挂念。”

付严栢向来没关心过她，难免有些许别扭，问过之后就也没再说别的。

一时间气氛有些静谧，只有汤匙撞碗的轻响。

忽然，姜氏身边的吴妈妈从舱内出来，“夫人，沈公子已用过晚膳，便不来了。”

姜氏眉头一扬，看向老太太。

这回请人，可是老太太让她请的，不过姜氏也没想到竟还会被回绝，也是稀罕。

老太太闻言也只淡淡道：“罢了，用饭吧。”

姜氏点头笑笑，“五丫头多吃些肉，瞧这瘦的。”

付茗颂手里的竹筷一顿，慢半拍地朝姜氏颔首：“……是。”

对面付姝妍苦着一张脸扒拉碗里的米粒，上次被老太太教训了一顿后她再不敢在人前说付茗颂的不是，只好趁着人不注意瞪了她一眼。

付茗颂瞧见了，却移开了目光，这便叫付姝妍心中更恼火了，偏偏还不能拿她怎么样。

此刻，船舱上层，闻恕正同闻争下棋。

闻争自打被闻恕逮了个正着后，日日身边都有人看管，就连上这船舱，都并非自愿。

但他不敢说，生怕又糟人冷眼。

元禄领着三两厨娘来布菜，将两双竹筷放置好后，才轻声打断二人：“皇上，殿下，该用膳了。”

闻争手执白子一顿，当即放下，往桌案扫了一眼，“这虾丸子是俞州一带的做法吧？”

没想恒王殿下对吃食还有研究，元禄笑了两声应道：“回殿下，正是。今日这道菜，还是付家大夫人亲自下厨做的，说是她们老太太好这口，这不，方才还差人来请皇上呢。”

闻争倒也不避讳闻恕还没执筷，用竹筷戳了戳那虾仁，“是么，倒是有心。”

“可不是，不过皇上龙体尊贵，住进付家已是屈尊，哪能同他们再一道用膳呢。”元禄摇摇头，多嘴说了这么一句后就觉得身后烧得慌。

他扭头一瞧，皇上不知何时放下棋子，双眸冷冰冰地瞧着他。

元禄背脊稍僵，转念一想，肠子都悔青了。