“没事没事，读书时熬坏了眼睛，凑近了还是能看见的。”她拿着针头轻轻在头皮上刮了两下，又低下头去做针线。

瑾言发觉她总是把自己的事情一带而过，便多问了句：“瑶瑶，听口音你是吴越一带的吧，怎么进了宫？”

苏瑶瑶头也不抬，像在说别人的事：“是呀，我爹爹是苏州人，原是在京中做生意的，富裕的时候家里也有好些佣人的，不过后来破败了，欠了定北侯好大一笔钱，我爹就想着把我送给侯爷做外室。但是侯府夫人凶悍，我知道是死路一条，就趁着夜里漆黑一片，跳了轿子逃了。”

“那定北侯岂能放过你？”

苏瑶瑶大约是怕气氛由此沉重，回眸一笑，活泛道：“所以嘛我遇到了贵人，帮了我一把将我送进了宫。我为了考学，熬了又熬，这才算是出了头。”

“贵人是谁？”柳雪音一下子抓到了重点，追问道。

苏瑶瑶两颊红了红，低下头不再说了。

瑾言目光落在她纳的鞋底上，男人的式样，先前以为是给父亲的，现在看来大约就是送给那位贵人的吧。

柳雪音瞧苏瑶瑶扭捏的样子，顿觉无趣：“咳，既然遇到贵人，又何必进宫，想法子嫁了多好！”

瑾言不满地拧了拧眉：“你这么恨嫁，就该去求求你干娘。”

柳雪音托腮，斜了瑾言一眼：“这才是正途。司籍大人，你知道你最大的问题是什么吗？是你……”

她话还未说完，外面传来笃笃的敲窗声，有人低低叫着：“瑾言姐姐。”

苏瑶瑶第一个起来，提了灯凑上前一瞧，说了句是你呀，遂开了门，借着昏黄的光，瑾言才认出原来是白天见的小火者时辰。

柳雪音调笑：“哟，谁是你的姐姐呀？”

时辰听了这话，不免脸红，将手在贴里上搓了搓，含羞道：“瑾言姑娘把腰牌落在了承光殿，师父叫我来送一趟。”

“进来坐吧。”苏瑶瑶拉着他进来，他有些拘谨，低头瞧了瞧自己的鞋面子，干干净净的，才进了屋。

瑾言这才注意到他还提了一个布兜过来，问他是什么，他才道：“这是我们内监值房院里种的甜柑，眼下是收获的时候，我摘了些给姐姐们尝尝。”

说着，他便殷勤递给柳雪音和苏瑶瑶，到给瑾言的时候，又觉得不妥贴，便自己扒开来，一瓣一瓣剥开，陪着小心道，“不敢污了姐姐的手。”

“脏了我们的手不要紧，就是不能脏了司籍大人的手，哎呀呀，你这个小东西倒是会看人下菜碟。”

不愧是柳雪音，就是嘴里吃着甜的，也要酸一酸别人。

瑾言道了谢，照规矩从袖中取出了赏银，见时辰低着头，弯腰塌背，一副委身于尘的卑微模样，不免板起了脸，教育道：“三月初一内书堂考试，面试时可不能这样弓着脊背，做人总要堂堂正正的。”

时辰听了这话，连脖子都红了，一时有些难堪，嗫嚅着答应了，但也不肯要赏钱，只是说出来得急，师父还在等着自己交差，便匆匆出了门去。

柳雪音站在门口送了送，回身时瞥了一眼瑾言，不满地抿了抿唇：“我说你啊，人家孩子给你送甜柑，你怎么还教训起人来了？”

瑾言不以为然：“有什么问题么，他才十一二岁，这个时候不说，难道要等二十岁时再说？”

“呵，你这是傲慢。你觉得他低声下气是奴颜婢膝讨好咱们，可他这样的人，在宫里要求生还有别的路子么？”

苏瑶瑶怕两人因此吵起来，打圆场道：“孩子再苦，也要教的。”

“不是教不教的事儿，是她这个大小姐，总一厢情愿要求世界围着她转，若有一点达不到她期待，她就会怨天尤人，愤愤不平！”

柳雪音点评犀利，倒是一下子显出了文采。

“我……我是这样的人么？”瑾言万想不到，自己在她的眼中竟是这样的。

“不是么？我说你啊，和写《女诫》的女学究差不多，有道德洁癖！”