瑾言的手，近在咫尺。萧元慎偷偷将手往袖口的地方移了移，好离她近一些。

“陛下可还习惯？”

瑾言察觉到萧元慎的动作，以为他有些不适应，萧元慎没来由一阵心虚，将手一下松开了，口里说着没事没事，心里却有些懊恼，明明自己没有半点逾矩，怎么倒有些怯。

“陛下，我们到城下了，您看，门上写着迎旭，迎接朝阳，这里应该就是东门。”

瑾言声音里满满都是欢喜，似乎真的带他来了一样。

……就……再配合她一下吧……

萧元慎点点头：“嗯，快叫守城的将军前来迎接本将军！”

哪来的将军？瑾言猝不及防，心说怎么比我还演，只好配合道，“萧将军，我们微服私访，不好惊动这旁人。”

“好吧，就依你。”萧元慎从善如流。

瑾言牵着萧元慎迈过了寝殿的隔扇门：“将军，咱们进城了，您往南看，看见那座山了吗，像老虎一样匍伏在那儿的，那就是老虎山，大家都说那里以前有老虎成了精，还是诸葛武侯过来，将虎精杀了献祭的。”

“您往西看，那是乌洞山，山下有黑漆漆的深不见底的洞，若是掉进去了，可没得回来。”

“往北，那是漕峰山，雨神居住的地方，若是惹他老人家不高兴，天上不下雨，就要去山上赔罪，祈福求雨。”

萧元慎闭上眼，听他这样一说，仿佛自己真的置身于崇山峻岭之中。待他牵着瑾言的衣袖在寝殿里走得“累”了，就坐在“石头”上歇歇脚，他不由困惑：“怎么过了一山又是一山，难不成你家住在山洞里？”

“萧将军，这就是永宁城地利所在，三面高山险阻，又据守金沙江天险，才能成为西北藩篱，西南锁钥。咱们再往城北走，北边就是泸沽湖，安抚司就在湖畔，常备兵都在这里安营扎寨，饮马练兵。”

“听上去和中原也没什么差别。”

“差别当然是有的，这里世袭制度严格，土司的后代就是土司，奴隶的后代就是奴隶，比不得中原，可以靠读书做官为自己找一条前途。不过永宁的女子，过得倒比中原的女子要自在许多。”

萧元慎被勾起了好奇：“我听说你们那里又叫女儿国，难不成乾坤颠倒，女子在上？”

“若真是乾坤颠倒，女子在上，男子在下呢？”瑾言有意拿话逗他。

萧元慎愣住，他思忖片刻，试图以中原风俗对应永宁，颠倒过来，不由悚然一惊，心咚地沉了下去，抬起头，问了句：“那样的话，永宁的女子岂不是要娶好几房丈夫？”

瑾言：？？？

“不，永宁的女子不结婚的。”

瑾言顿了顿，见萧元慎歪着头，想也知道他一定瞪大了眼，满头困惑，便又补充道，“或者说，不是像中原人这样，女孩子嫁进夫家，侍奉公婆，讨好小姑，在永宁，男子若钟情一个女子，与她乘月共舞，或是与她对歌，互送信物定情，若是之后不喜欢了，便退还信物，再不纠缠了。婚后，女子依旧住在自家，有了孩子也是自家一起照顾，若是愿意，她也可以和那位男子搬出去另外组建小家庭。”

“你也喜欢那样的婚俗么，想在一起就在一起，想散伙就散伙，那岂不是……岂不是很轻浮？”

萧元慎自觉失言，话说出口就沉默了。其实他并不关心永宁女子的婚俗，但他在意瑾言的想法，或许，她正是因为认同永宁的风俗，才不愿意嫁给那些京中子弟，百般阻挠婚事？

瑾言身形微微一滞，她听着萧元慎的嘴巴里吐出了那样两个字来，近乎不可思议，而后缓缓勾起了唇角：“陛下所言甚是，永宁毕竟偏远，夷狄杂居，比不得中原文化昌盛。”

萧元慎透过丝帕，瞧见她的脸上挂着自己从来没见过的讥讽笑容，原来这就是照妖镜的本相，不是玉兰花的温柔，也不是蔷薇的热烈奔放，是这样难看，强烈的攻击性，像毒蛇吐着信子似的。

奇怪的是，他并不讨厌，却莫名有些心虚。他想，自己又把瑾言往外推开了一步。

两人正尴尬，海东青从门外轻唤了一声：“万岁爷，御马监掌印太监过来回话了。”

瑾言躬身：“陛下既然有要事商议，恕微臣告退。”

萧元慎解了帕子，想送瑾言，却见她低着头，一如既往，谦恭中藏不住的傲气，拒人于千里之外，默了默才道：

“你退下吧。”

注：

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