锦衣卫镇抚使李景耀，外面有个绰号叫活阎王。

再和煦的日子，同这个人呆在一起都觉察出脖子上有点冷意，阴恻恻的，便是他衣带上有熏香，也没有木屑的暖，泉水似的清冽，一如他此刻的神情，清冷冷的。

两个不熟的人被硬凑在一处，彼此都陷入了无言的尴尬窘境，连呼吸都小心翼翼。

嬷嬷们迤逦在后头，很贴心地拉开了一段距离，给他们彼此说话的空间。

到底还是李景耀先开了口：“这园子最特别的是有片天然湖泊，我们去船上坐坐吧。”

他开门见山，虽是提议，却是一种无法驳回的语气。瑾言不愿意：“船到湖心还没靠岸，就开席了，岂不麻烦？”

“不麻烦。”李景耀惜字如金，看见瑾言脸色微微沉了沉，才补充道，“我有几句话要对司籍说。”

大约是他常办案，因此说起这话莫名叫瑾言有一种压迫感，仿佛自己在受审讯。

瑾言看看身后跟着的嬷嬷，又望向两座楼阁中热闹的人群，鼓乐喧天，李景耀的提议倒也不错，于是只好点点头，跟他上了船。

太后她们不放心，到底还是靠在轩窗上偷偷观望，正看见李景耀同瑾言坐在船上，靠着窗边说着些什么，嬷嬷们站在船舱外面，也不打扰。

太后笑着回过头，对李老夫人道：“哥哥平时总说景耀嘴笨讨不得女孩子欢心，现在看来都是骗我，您瞧，拉着陈姑娘上了贼船了，看着有说有笑，亲热得很。”

李老夫人也道：“以往说亲，这孩子总是说不了两句就走，这次可是头一回。”

两人你一言我一语，添油加醋，把萧元慎的心硬生生扎成了筛子眼。萧元慎板着脸，不说话，走到一边，端着千里镜静静眺着。忠平伯最小的儿子才七岁，跟在祖母身边，童言无忌地叫嚷着：“万岁在偷看俊俏姐姐！”

孩子说话声音总是很大，一时靠着轩窗边偷看李景耀的人们齐齐看向了落单的皇帝。

忠平伯爵夫人反应过来，一下子捂住他的嘴：“小孩子家家休得胡说，万岁爷是观察入微。”

萧元慎：“……”

楼上的热闹传不到瑾言这里，对面戏台上武生们正击打得热闹，瑾言收回目光，看着面前和自己相对而坐的李景耀，他正盘弄着手里的茶具，似乎有些犹豫，良久，终于开诚布公道：“在下的情况，陈司籍想必已经了解过了。”

是说他是个鳏夫这件事么？瑾言点点头：“太后娘娘夸赞过大人，说您是勋贵子弟里难得的有出息的。”

“太后的意思，司籍想必已经明白了，不知司籍是怎么看待婚姻之事的？”

“婚姻之事？”瑾言沉吟，这是她因为抗拒而不愿意深思的问题，如今却被李景耀这样提出，一时自己仿佛在面对高深的策论，有些棘手，只好无奈地用些废话兜兜圈子，“男大当婚，女大当嫁，女子到了年纪结婚天经地义，不过我命里克夫，于大人仕途不利……”

李景耀嗤笑一声，与他之前那张如深渊的冷静面貌正相反，他笑得很刻薄：“司籍是在小看锦衣卫的情报能力？”

瑾言：“……”

班门弄斧，大意了。她是糊弄不过去了，只好反问道：“大人不是结过婚，怎么反过来问我？”

“正是在下结过婚，才知道婚姻不过是房上所挂的悬鱼，一件装饰之物。”

言外之意，自己嫁给他，就是为了给他的人生贴金？

瑾言忍不住暗暗摇头，这人未免太狂妄自大了些，只是一贯的教育逼迫着她压下了不满：“大人既然有这样的想法，对于将来的那位继室夫人来说，恐怕有些不公平吧？难道你把自己相伴一生的人只当成是一件配饰？”

李景耀淡淡道：“在下若是隐瞒，岂不是更加不公？在下并非是有意要把人当成物件，只是所谓婚约不过就是利益交换，司籍替在下打理家事，在下也可护司籍一生安稳，如此而已。”

他神色淡漠，简直如灭绝了七情六欲，冷酷非常。

可父亲与崔氏，也正是这样的关系。瑾言一时无法反驳，只好有些不甘心地绞了绞手指，李景耀扫过她的指尖，以为她紧张，于是补充说道：“司籍要是担心婆媳妯娌之事，但请放心，父亲已经主持过分家，我们成年的兄弟各吃各的。再有，在下绝不纳妾，可在婚约上写明。”

他话说得坚决，秋风扫落叶似的，势要把一切障碍清除干净，这反倒将瑾言逼到墙角，她一直计较埋怨的在这个人面前都不再是问题，于是她不得面对真正的问题了。

“怎么，司籍还是不愿意？”

瑾言从他的冷峻面庞里琢磨出一点试探的意思，好像自己是他这只大猫逗弄的老鼠，她回过味来：“大人莫非是在开玩笑？”

李景耀漠然：“在下只问司籍愿不愿意。”