瑾言立刻回过头来，露出了孩子气的天真来：“是吗？”

某先生叫童仆取来一个花梨木箱子，放在桌上，打开来上层是一封书信。瑾言脸皮薄，不好意思当着某先生的面拆开，压抑着心头的雀跃，把它小心地放进了袖子里。

某先生又从箱子里取出了一匹用红木雕刻的小小木马，笑道，“看，这是你阿蜜给你刻的。她说战马宝贵，如今莽家屡屡犯边，她不能给你送一匹好马，就用这小红马代替了。”

瑾言摩挲着那小小的红木马，手掌大小，上面用摩西语刻着慕楚蜜，刻画得很端正，一笔一画雕刻出很深的印记，似乎在倾诉着阿蜜对自己的思念一般，瑾言微微笑着，珍重地将它捧在手上。

“还有雪茶、山参、苏理玛酒，风干的牦牛肉，摩西刺绣的绸布，我叫人给你阿大送过去了。你不在家，便宜他了。那雪茶、山参都是你阿蜜看着挑出来的，可比这帝京集市上卖的货真价实，说了要给你吃，养养身体的。”

某先生说起这些，就打开了话匣子，关切道，“你在里头，也没人照应，不会什么都要自己做吧，我看你倒没有之前在道观里的时候有精神，那时候人敞亮，气色都好。”

瑾言笑道：“我现在也挺好的，您别担心。”她收好小木马，想到什么，还是问起，“对了，叔，您是不是收藏了一幅《四海流民图》？”

某先生点点头：“怎么了？”

“我猜那幅画是您自己画的吧？”

“都是过去的事情，纠缠这些做什么。”某先生轻轻带过，眼睛向对面的茶楼望过去，竹帘半卷，隐约可见里面坐着几个茶客，看不清样貌，虽是饮茶这样的消闲事情，露出的袖口却窄而紧，是只有公干的人才会为了行动方便才穿的劲服。

他移开目光，催促着瑾言，“好了，时候不早，你也该下去了。”

待萧元慎和瑾言离开，某先生旋即退回店里，在暗处瞧着，果然看到那几个东厂的番子跟着马车远去，这才松了口气，还好，并不是为自己而来。

他回到后院，又收拾起两个箱子，吩咐两个家人抬着，自己坐着黑布小轿到了萧元恒的宅邸，到了门上，护卫问起，说是受云南王的嘱托，送些进补的药材，不久萧元恒便遣了小厮过来请他。

“如此说来，万岁爷确有可能在朝堂之上主战？”萧元恒放下支摘窗，回身往屋内走去，随手将残余的药渣倒入了花盆中。

“这也是他眼下唯一的选择。”

雪茶的银针在沸水中渐渐舒展开来，起起伏伏，某仲文观察着，心境也跟着平和下来，缓缓道，

“无论是战是和，于王爷与世子爷来说，都是百利而无一害。若太后主和派占了优势，王府有护卫之权，则可以名正言顺豢养私兵，养寇自重，重掌兵权；

若万岁主战派占了上风，王爷只要与镇守太监交易，这笔军饷不愁不是王爷的囊中之物，到时候中原民怨沸腾，西南趁势揭竿而起，我在帝京里应外合。如此一来，天下可定。”

萧元恒听了这番话，眼中重新燃烧着炽热的光，他躬身对某先生深施一礼：“先生不世之材，请受我一拜！”说到动情处，他竟猛然咳嗽了起来。

某先生讽刺一笑：“世子爷演戏炉火纯青，已入化境。”

萧元恒以帕子擦拭了唇角，不由慨叹道：“这十多年过去，我已经病成了习惯。”

“鹬蚌相争，渔翁得利，世子爷只管坐山观虎斗，静等时机到来就是。”

萧元恒眸光黯了黯：“托先生送的那匹小红马她收到了吗？”

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车内，萧元慎看着瑾言满脸欢喜地摩挲着小红马，蹙起眉头：“你这么喜欢这个？”

瑾言欢喜地炫耀着：“这是我阿蜜刻了送我的，你看这个慕楚蜜，这就是摩西的文字。”

萧元慎难得看到她有这样孩子气的时候，也觉得纳罕：“这倒奇怪，你母亲送给你的礼物，为什么会是某仲文送给你？”

瑾言解释道：“自然是因为我母亲和我父亲的关系不同寻常，于公，她是边将，送信到府上有勾结朝廷大员的嫌疑；于私，她与我父亲早已和离，若还有书信往来，置家中主母于何地？”

“原来还有这么一层关系，所以你同某仲文认识很久了？”

“十岁那年，是他带着商队护送我从永宁到了帝京。起初倒算不得密切，只是后来入了道观，他受母亲托付，多多看顾，走动才多了起来。”

萧元慎想到她十五岁那年遁入道观，似乎还是太后默许，然而个中情由，他问起周围的人时，却都摇摇头不知为何，脸上也都挂着讳莫如深的表情，似乎其中有什么隐情，于是问道：“当初你为什么不想着嫁人，却要出家呢？”

他突然问起此事，瑾言眼前顿时浮现山阳长公主沾着鲜血的手，脸上的欢喜骤然消失，深藏在心底的恐惧和秘密，却哽在了喉咙里，似乎就要在这一刻呼之欲出。

马车却在这时候停下，怎么会这么快就回了西苑？瑾言觉察出不对，一撩帘子，却是自己家门口，她回过头瞥了一眼萧元慎，满是疑惑，萧元慎噙着笑：“母后不是叫朕要多亲近亲近百官？朕来向首辅大人请教学问。”

鬼才信。