明玉跌跌撞撞地跑，突然脚下一软正要跌倒，褚策眼疾手快飞身过去将她一把抱住。

夜虽然黑，她也垂头不语只是挣扎，但他只看了一眼这女子的眉眼，便知道了——她就是她！

霎时间，褚策心绪旋转，眼前似有一道迷光，将他和她带回了那个杏雨纷飞的春日里，带进了那个含着馨香和朝露的梦中。

他万端激动，抱紧了明玉想走——

可她却在挣扎。

冰冷、抗拒、恐惧地挣扎。

这挣扎让褚策清醒，想起了内里有诸多蹊跷，再低头看一看她——高了，苍白了，眉眼长开了，美还是美，却美得不简单。

他终究恢复了神色，松开明玉，和气笑道：“姑娘小心些嘛。”

明玉连连后退几步，屈了一屈膝算是道谢，便急匆匆隐匿进了黑夜里。

过了一会儿，听到一群人奔突的声音，依稀有人喊道“在那里！”

褚策心头一紧，眉头蹙起，却听一旁嫣然轻轻叹了口气。便强忍住千头万绪，故作打趣问嫣然：“刚刚那女子是谁，十分没有规矩。”

嫣然凄凉一笑，答道：“听说是个富贵公子寄养在府上的姑娘，也是个苦命的人。”

褚策笑：“你倒是同情她。”

嫣然似是被戳破了心事，登时脸上半红半白，不知如何作答，只抿嘴垂头立着。

褚策似是不以为意，说过便罢，勾起嫣然一抹纤腰入怀，又低声没正经地调笑起来。

所有的人，包括明玉在内，对于这桩事情都不知情或不留心。谁也没有料到，就是这个冒失的重逢，把后面的局势扭转得天翻地覆。

自那晚起，褚策常夜不能寐，想起许多过往，也生出许多疑虑。那眉眼，身形，气息，只能是她。他曾打听到她已死在西厥，却不知何故又活生生出现在并州袁府，若按嫣然所说，她被一富家公子寄养在此，那么这背后之人是谁。

他极有城府，并没有直接去拿人，也没有喊来袁侃质问，免得打草惊蛇。只在这些天里，将事情一件件摆开来部署。一边面上对袁氏施恩，一边对那林之海暗中试炼。同时叫岳子期循着明玉这条线索开始调查。

那岳子期巧捷万端，短短几日就办好了这件事。他先确认了明玉性命无虞，又查出了她是七公子褚萧寄养在此，最后翻出了七公子褚萧和袁侃的首尾。

此时，事情已查得水落石出，褚策不是无故疑心那袁侃。眼下就有三件事：明玉自然需要接走，并州州牧之位也须快快有个定数，然后就要将袁氏一族连根拔除。

想到这里，褚策问道：“林之海那边如何？”

岳子期答道：“林之海知道袁侃对他有杀意，一旦当上州牧，他林氏一族难保。他说君侯之恩，不只是拔擢，更是救命。立刻答应了送他的嫡长子到我军中来。只是他说，那嫡长子他唯一的嫡子，所以恳请君侯赏他做个文官。”

褚策点头允了。本来要那林之海的儿子到军中，也只是扣住做个人质，没有指望他能冲锋陷阵。他日若验明那林之海没有二心，有磐石之志，自然放他儿子回家。

岳子期揣着这情形，便知林之海出任州牧已经是板上钉钉。虽说袁侃曾私下送他许多钱帛珍宝，在这大是大非面前他也不敢有丝毫差池。要怪就怪袁侃自己，东不沾西不沾偏偏要沾七公子褚萧，碰了褚策的逆鳞。

况且，袁侃手腕高明，在并州根基深厚，若不斩草除根，那林之海即便是做了州牧，也是他们前脚一走，后脚就做不稳当。到时候，辛辛苦苦打下的并州，就等于拱手让给了袁氏和七公子褚萧。

这等情况，不要说褚策不能姑息，就是他自己都不能忍下。

但他见褚策脸上依旧肃穆，便另提起一事来作调节，笑问道：“明日君侯是要亲自去接那明玉姑娘吗？”

褚策点头，拿出几封书信在灯下看。

果然，他十分在意那姑娘。

岳子期双目转动，心里想着这桩风流韵事，嬉皮笑脸起来。

“要说这袁侃一事，君侯自然明察秋毫，起源却是明玉姑娘。那姑娘我瞧见了，是个绝色美人，见者动心，难怪七公子要将她豢养在深宅。只是那姑娘在袁府遭了许多罪，君侯以后一定要温柔一些，好好疼爱才是。”

褚策停下手中之事，烛火映照下，一张脸阴晴不定，猜不出到底在想什么。岳子期忙闭了嘴——该说的他都已说完，这兆头不大对，他需赶紧告了退回房睡觉。

等他推门出去，见乌云掩月，朔风潇潇，心知明日这并州城就要变天了。可笑的是那袁侃，还在安然地做着春秋大梦，却不知他那袁家上下，都已危如朝露。