将四嫂引至园中蔷薇架下落座，燃香奉茶，一时不知将话头牵往何处，只好漫不经心闲话家常。
“今日此来，以妹妹之聪慧，想必姐姐的心事，也猜出几分。咱们姊妹素来投缘，我也不打虚妄之语。澜儿，姐姐只问你，这琴姑娘，我十四弟可将她收房？”，四嫂说起话来，气定神闲，这么隐晦的事儿，连个磕巴都没打。
“噗，咳咳……”，我没料中她如此直白，这口茶直接喷了一桌子，“没有！没有！没来得及呢！啊，不是，是没想法呢。啊，也不是，姐姐知道，十四爷年纪轻，玩心重，连皇上都说，见天儿跟野马一样，就知道在外头撒花儿，家里这些事，他不打放心上。”，四嫂具体的用意，我也没太猜透，不敢冒失透露府中情况。回头叫皇上知道这四个宫女没被收房纳妾，少不了怪罪。
“呵呵，澜儿真逗，连我都防备？以咱们的交情，我能是背后给你拆台捣乱的？野马，亏你说的出口，让十四弟知道你在背后编排他，非按家规给你颜色看！”，四嫂掩口轻笑，一指头戳在我额角上，她今儿心情格外好，弄得人反倒无措。
“野马不是我给起的外号，是指婚那天，皇上说的；我哪儿有胆子编排皇子，您真抬举我。四嫂，我也不和您见外，有些知心话，我就明着问了。您不会是，要给四哥纳妾吧？他现在才封雍亲王，鸿鹄之志未展，心思恐不在这上头。您冒然行事，虽落得贤淑之名，可他未必高兴……”，揣摩起来，四哥封亲王，皇上照例赏了宫女，犯不着到我们府上要人。
况且，四哥现在内忧外患，朝堂上下，琐事种种，算把他烦透了。若让他知道，新纳之妾，是从十四府要走的人，未必会乐意。旁的不说，他与十四之间，确实不是兄弟同心，彼此防备，四哥猜忌心素重，保不齐会以为十四派了眼线监视，弄巧成拙。
“这就对了！姐妹间，就该打开天窗说亮话，遮遮掩掩，没大意思。你四哥的心思确实不在儿女私事上，可爷烦忧他们的鸿鹄之志，做妻妾的，尤其是嫡妻，照料家务事，就是本分！眼下，我们府上人丁单薄，就弘时一根独苗，有些事情，我不好说透，妹妹想必有所耳闻。若不是晖儿去的早，也不至于我操这个心……”，四嫂没说几句，提起早殇的弘晖，又落下眼泪来。
她话已至此，我算是对四哥府上的情形，以及四嫂目前所面临的状况，大致通晓了几分。
弘晖过世后，本是庶子的弘时，成了四爷府上的独苗，生母自然不必说。作为嫡母的四嫂，对这个孩子，也是厚爱有加，可孩子毕竟才五岁，经弘晖的伤痛，大家都不敢把赌注押在一根苗上。
况且，四爷府上的李氏我见过，开始还算本分，毕竟身份地位压在头上，未敢太造次。可随着自己替四爷接连生儿育女，弘晖伤逝后，亲生儿子成为府里唯一的阿哥，就逐渐飘然起来，昔日的顾忌，竟不大放在眼里。
说到此，未免感叹李氏的愚钝，人言花无百日红；况且，男人心最难料，现下她在府中确实得宠，母以子贵，风头无两，可谁保的齐今后十年八载的事？得陇望蜀，心生非分之想，惹怒了嫡妻；以四嫂的精明强干，虽被弘晖的事情伤了元气，可依旧是心澄眼亮，眼瞅着李氏招摇傲慢，起了取代之意，当然要有所举动来自保，牵制李氏无法继续猖狂。
按理说，以四哥对四嫂的情分也好，学识出身也罢，李氏都没有成为嫡福晋的可能。但是，现在是四嫂有心整治门风，这和妻妾之争无关。一来，为保血脉繁盛；二来，维持各方势力微妙的平衡，王府内才能安保太平长久。齐家治国平天下，道理大同小易。
“四嫂眼光真好，一张口，要走的就是我看重之人……”，眼下四嫂最需要的，是扶植自己的势力，以她亲王正妃的身份，再去和莽撞毛丫头计较也没意思，趁势坐稳江山才是真。李氏没眼力架儿，失势是明摆着的事情，只不过，往后雍亲王府，无论谁再冒头，谁再得脸，都为自己掌控，这才是四嫂盘算好的徜徉大道。
可这芷琴，确实也是我之前看好的人，本想养在屋里，给锦云打个下手，谁知道，人家雍亲王王妃，张口就给要走了。
“这丫头，牙尖嘴利，我还没和你开口讨锦云呢，你有什么可七个不服、八个不忿的？想要什么，和四嫂说一声，姐姐不会让你吃亏就是了……”，四嫂见我假意嗔怪，心知也是在暗捧她有见识，抿嘴一乐，开心笑纳。
“锦云是我娘家人，如今年纪也大了，四嫂才看不上她，哄我玩罢了。这次皇上赏的四个姑娘，摸样都平平，谈不上姿色二字，可人品温柔和顺，芷琴更是稳重。若四嫂真有心收到身边教养，也算是她的造化。只是，人毕竟是赏给十四爷的，我们家爷和琴姑娘的心意如何，还待我去探探。若十四爷肯放人，琴姑娘又知趣识抬举，等找个吉日，就给送到您府上，姐姐看这样可好？”，说实话，琴姑娘的去留，无论如何，我都要跟小爷知会一声；人是赏给他做侍妾的，我怎好说送人就送人。
“谁懂事，都没我的澜儿懂事，当初真是，皇上怎么没把你指到我们府里？若真如此，我现在，可省多大心？”，四嫂缓缓品口茶，说出话来，倒是云淡风清，可架不住真戳人心窝子。
“噗，咳咳咳……，您别折煞我了。我笨拙、顽劣、不擅女红、持家无方，哪儿敢高攀您府上？”，这口茶再次把我呛个半死，去四哥府里，都这年月了，此话从何谈起啊？情何以堪啊？别吓唬人了……
“瞧给你吓的，我不嫌弃你笨拙。可我们十四爷也不肯放人啊，当宝贝似的藏着，唯恐别人瞧见半眼！”，四嫂对于我的自谦，很是受用，起身整整服色，看样子是要告辞离去。
“您今儿来，合着就是拿我取乐儿的？真是，若是如此，能哄姐姐一笑，我也就算心甘情愿了！”，赔着笑把雍亲王妃从内院送到府门口，眼瞅着天色不早，四嫂恐怕也是惦记家里的状况，不肯再多留片刻。
“澜儿，我和你说句掏心窝子的话。以你冰雪聪明，肯定在疑惑，我既是想给爷找个知心人，为何不在我们府里选。可你知道，眼下情形未明，和之前你们府上一样，家家有本难念的经；谁是可造之材，谁心怀鬼胎，我自己都料不准。不如，从可靠之人这里，直接现抓个清清白白的新人，放在身边慢慢观瞧培养，假以时日，倒是个可托付的……”，四嫂愁眉深锁，她的顾虑，我感同身受。和浅香在的时候一样，府里人个个看着可疑，谁知道哪个就是对方的心腹，没准你掏心掏肺，反倒养了只狼，天天给人家送把柄。
“就凭您这句可靠之人，滺澜拼了命，也得帮您办妥不是？只是，这芷琴来府上日子不长，我之前也没太接触；真送到您那儿，往后如何，还望四嫂多费心……”，芷琴人品性情具体如何，我也不敢作保，谨慎为上，还是和四嫂知会一声才好。
“我都明白，傻丫头，这人若真看走眼，你以为姐姐还会拿菜刀登门找你算账不成？成了，外头风凉，你既是有寒凉之症，就快回屋去吧，我也乏了，告辞……”，四嫂对我的顾虑心领神会，轻拍拍我肩膀，顺丫鬟手一扶，俯身进了软轿。
目送人走远，心里却不踏实，照如此看，四嫂话都说到这个份儿上，这人，我还真的给她想法子办妥。
傍晚时分，十四小爷回府，说皇上要在五月初去塞外避暑，点名要他伴驾随行，可念及他之前生病，眼下身体尚未康复，可延期再启程，等圣上安顿好再过去也不迟。
“十四，我和你商量个事儿，你觉得，芷琴这人如何？你喜欢吗？”，话出了口，又觉得不太妥当，好像我要催促他收房纳妾，明明是相反的意思，可别弄成糊涂公案。
“芷琴是谁？”，谁知他坐对面，睁大眼睛看着我，满脸茫然；这样子绝不是装出来的，没心没肺的傻小子，对身边的事情，半点不上心。
“哎呀！就是皇上之前赐的宫女，年纪比较大的那个，前儿打翻了玫瑰露，差点溅四哥一身那个！”，快急死我了，把所有线索都摆出来，人家倒是不茫然了，改愁眉紧锁，估计也在苦苦思索，芷琴到底是何许人也。
“玫瑰露？玫瑰露？谁打翻的？四哥生气啦？你要罚就罚，要撵就撵，问我做什么？”，他因为我纠缠不休，开始不耐烦起来，以为是我在询问他，做错事的丫鬟，要不要惩罚。
“罢了，问你也没用。四嫂觉得，芷琴这姑娘不错，想要问我讨走，做她的贴身丫鬟，往后若伶俐懂事，没准就给四哥做妾，现在说不好。可这人，是皇上赏你的，无论如何，我也该问问爷您的意思，不然若是爷看上的心头好，我随随便便做主送了人，可不把自家爷怠慢得罪了？”，拿话揶揄挤兑十四几句，也是探探他的口风，这小爷向来行事不羁，真是喜欢的姑娘，他也不会藏着掖着装清高。
“哟？哟？”，谁知十四小爷听到这儿，把芷琴已经抛之脑后，一脸坏笑的凑过来，“是四嫂看上的吗？肯定是我四哥看上的！看他平日里清高正经的样子，谁知也是眼观六路，到哪儿都不放过！这玫瑰露摔的，到成了姻缘……”，小爷满脸促狭，随随便便的拿起四哥打趣，看来平日里被哥哥一本正经教训太多，可算逮到机会挤兑几句。
“四嫂既然都开了口，人就没有不送的道理，择日就让过去吧。只有一样，这人，真是四哥自己想要的；别往后，人送过去了，妾也纳了，有丁点不可心之处，反过头来怪我处心积虑安插心腹眼线！”，转眼间，小爷敛了玩笑神色，郑重和我落下叮嘱。
他的顾虑也不是没道理，之前因为各府互相送侍妾、丫鬟、太监，惹出多少是非人命，闹个鸡犬不宁，彼此都惹来一身腥，此时风平浪静，提起送人，全胆颤心寒，唯恐平生事端枝节。
“四嫂嫌弘时额娘不懂事，府上人丁又单薄，想找个懂事的丫鬟放在身边，想来没有太深的用意，我问清楚了，你只管放心。回头，让四哥府派人来接就是了，也算给琴姑娘长长脸面，让她心里宽慰些……”，唉，爷是没意思留人，可人家姑娘的心意，我还没来得及探问，虽是奴才去留听凭主子一句话，可谁愿意平白无故的惹别人不痛快。
“还好是琴姑娘，幸亏四嫂没开口跟我要澜姑娘……”，才说几句正经话，小爷嬉皮笑脸的玩闹劲儿又上来，揽着我肩膀，满屋里疯跑。
“澜姑娘都孩儿他娘了，人老珠黄，白给人家都嫌弃！少往脸上贴金！”，弯腰把他胳膊甩下来，就知道由着性子胡闹，白给下人看笑话。
“也是啊，那我就凑合留着吧，快给爷感激涕零一个瞅瞅！”，没心没肺的伤人话，也就他说的出，还大言不惭，毫无愧色。要是多愁善感的娇柔女子，碰上这嘴不留情的男人，早上吊千百回了。
“呸！”，假意轻啐他一口，眼看天色不早，招呼下人进来，哄着爷梳洗就寝，明儿个，还要想想如何去跟琴姑娘开口。
“这是什么！”，才掀开帐帘儿，就听闻小爷叫出声，仿佛我在帐里藏了个情夫。
“你儿子……”，有什么可大惊小怪的？皑皑睡的正香，被他一嗓子喊起来，大眼睛茫然不解，不知出了什么状况。
“我知道！他凭什么睡这里？”，十四小爷指着自己亲生的小儿子，莫名非常，疑惑不解，就跟孩子哪儿碍他事儿一样。
“孩子说要睡这里，睡就睡呗，他又不占多大地方，你稍微挤挤！”，我就不明白，自己亲生的儿子，他有什么好大惊小怪的。
