十四小爷为之前的事情伤了元气，可胜在年纪轻，精神足；虽圣旨命他家养病，可着实没歇息几日，就已经闲不住，将禁足令完全抛之脑后。

他这阵子，频频去他十三哥府邸探望，常常待上一天半日不见回来；反正一个被皇上下旨在家静养，一个是身染腿疾自请调治，无功课差务烦扰，闲闲无事，索性凑在一起彼此解闷。

“十三哥的病，到底要不要紧？在那人不人鬼不鬼的地方关着，也就罢了，可眼下都回府了，为何还是不见起色？”，桌上的小铜炉里，冒着氤氲热气，他今儿在十三弟家腻了一天，天色擦黑才知道回来，算是有良心，知道和我吃顿饭。

“你心心念念，就知道牵挂十三哥，何曾把我也这样放在心里？”，小爷自从受了魇镇之术的连累，就几乎饭食不进，如今事情虽平息，他仍是胃口不大，才吃了小半碗饭，就又扔在一旁，懒懒靠在垫子上看闲书。

“你说话，好歹凭点良心……”，明白他是玩笑，可就是咽不下委屈，我之前舍命相护，敢情都被人家抛之脑后了？

“哟哟哟？小妞儿，长本事了？再给爷板个脸瞅瞅……”，偏人家不以为意，死皮赖脸的凑过来，掐住我的脸，没轻没重的瞎晃悠，“你背地里，偷偷私会十三哥，情深意切的给人家帮衬银子，过后才懂得知会我一声。如何？还不准爷吃个醋，数落你两句了？好歹我也是你男人！”，话还没说完，他手里的书卷，就拍在我额头上，害我这口茶，差点喷一桌子……

“小妞儿？你叫我呢？唉……，韶华易逝，转眼我已过了双十年华，儿子都两个了。没脸受这‘小妞’二字了，看府上新来的四朵娇花，个个青春年少，真让人唏嘘感慨。”，听闻小爷玩笑间的称呼，猛然想起最近在眼前晃来晃去的御赐宫女，风采各异，正值妙龄，简直把人往绝路上挤兑。

这四个宫女，唤作芷琴、素云、初柳、碧春，名字都嫩的能掐出水来，年岁从十三到十八，跨度大的莫名其妙，皇上真给儿子留挑选的余地。听说人选是内务府推荐的，皇上虽未曾亲自过目，可再三叮嘱，要品格端正、性情贤淑，可见万岁爷是被浅香的事情，也弄得心惊胆颤，后怕不已。

大清朝有规矩，后妃重德不重色，挑妃子时，多以德行评判，有时甚至特意放弃姿色过于出众之人；可最终受宠的，不是端丽冠绝，也是楚楚动人，别有风姿，可见这就是句虚妄空话。管得住男人脑子，却约束不住男人心。

内务府不敢怠慢，千挑万选的四个人，绝非花容月貌，可都淡雅脱俗，各具韵味，又处在豆蔻年华，不美也动人。擅女红、懂花鸟，伺候人妥帖周全，毫无半点疏漏，真是连个毛病都挑不出。真是难为了皇上一片慈父之心，这厚礼送的巧妙……

见我久久出神无言，手被慢慢攥住，阵阵温热，暖到心里，“年纪算什么？谁都是从青春年少走过来的。在我心里，就装着一个小妞儿，会在梨花树下假扮少年郎，陪我四处奔走辛劳；会矜持端庄全抛掉，呲牙撒泼的吓唬别人，说我是她一个人的，生生世世都被她定下，谁惦记，她就宰了谁。天底下，也只有这一个人，会傻到任我犯疯病时胡乱咬，这样的傻妞儿，我上哪儿去找？一辈子都如烙印，刻在心里！十三哥，让我替他谢谢你，说澜儿善良仁厚，落难之时，肯罔顾流言安危，舍身探望相助，这恩情，他永生难忘。我告诉十三哥，你喜欢她吗？可我也喜欢，所以不会让给你的。结果就让他给轰出来了……”，这小爷脑子里那根弦，比别人跳的都快，才深情脉脉的哄你两句，转眼就提起他十三哥；哥俩间都说些什么乱七八糟对白，就会背后糟践人。

“你别胡说八道！回头被十三嫂误会可怎么好？人家现在恩爱深长，可别平白折煞了我！让好事变坏事！活该十三爷把你轰出来，怎么没揍你一顿！”，听得我心惊肉跳，十三弟好不容易遇上温婉柔顺的小梅福晋，与他情投意合；年少轻狂的傻事，趁早石沉大海吧！别又翻腾出来，回头弄巧成拙，把心怀坦荡的相助，变成别有用意。

“瞧给傻妞儿吓的，我就是逗逗你！”，小爷倒是不以为然，枕在我腿上，撒娇起腻，“十三哥才不舍得把我轰走呢！我哪儿有这般小家子气？哄他开心玩笑，闹了几句而已。十三哥说，往事难忆，渺渺少年梦，莫再提，今时今日，物是人非。”，烛影摇曳，小爷收敛了玩世不恭的神色，“澜儿，十三哥脾气变了，这也是我近来频频去探望他的原因。其实，他腿疾不严重，经御医调治，已是行走如初。可人却愈发沉默寡言，刻意收敛性情，之前明明也是轻世傲物、恣意妄为，可现在，叫人看着心酸。我觉得，十三哥真正的疾患，不在腿上，倒是在心里……”，屋中的气氛，忽然惆怅起来，十四终于吐露出心底的忧虑；记忆里，龙跃凤鸣、桀骜出尘的十三爷，仿佛一夕之间，模糊消散的踪影难觅。

“十四爷，奴婢……”，正这时，帘子被掀开，宫女将之前吩咐熬好的杏仁茶端了过来，碰巧小爷正在我腿上躺着腻歪，弄得人家羞臊无言，眼睛都不知该往哪儿放。

端茶的宫女，名唤芷琴，是皇上赏赐的四人中，年纪最长的；大约十七八岁，相貌平平，却胜在白净姣好，和顺端庄，虽与其他宫女子一样，不准识字念书，为人却知情达意，进退有礼。她平日勤快少语，可到底是大姑娘，不同于旁人，对世情看的透彻；从未逾礼，或心怀攀附，规规矩矩，恪守职责。这反倒让我另眼相待，留在身边，及早扶植个安分守己的身边人，也好让锦云喘口气。

“你把门关好，我有话要和福晋讲……”，这位爷对自己失态的言行，丝毫不在意，面无愧色的翻起身来，神态自若发下了逐客令。

“就知道胡闹，可如何是好？”，望着宫女俯身低头离去，替小爷把翻起的领子，和揉乱的头发弄整齐，看他眼角眉梢虽未脱稚气，可目光神色日渐坚毅清冷，想他是否也会愈行愈远，志奔乾坤，若有一日，不再肯赖在我身边，天下之大，自己都不知心归何处。‘

“你又瞎想……”，仿佛被窥破心事，一语戳在心坎里，让人情何以堪，一生情意，都交付与他，哪里还有退路可寻。

府上生活逐渐步入正轨，浅香离去，也无需再担忧警惕。新来的宫女，虽以格格尊称，却还好都是温顺之人，年纪大了，若还未被收房，就同宫中规矩一样，年满二十五岁，由家中领去，各自嫁人；所以，不必过于介怀。

因之前状况危急，家中不太平，又被魇镇之术弄得人心惶惶，怕惊吓伤及孩子，就把两个儿子都寄养给可靠之人。大儿子送到九哥、沁玥那儿去养；小儿子和四哥、四嫂有缘，他们又喜欢，索性就一直托付在四哥家。

现下事情平息，也不好再过多叨扰，就差人将两个孩子都分别接回来。沁玥说，怕我想儿子，自己给送到府里来。可我发现弘明学个毛病，他会冲你笑着眨一只眼睛，虽是稚气可爱，却总有种说不清道不明的感觉。

“这坏毛病谁给惯的？”，抓住沁玥莫名其妙的审问，之前还好好的，如何去了她家住几天，就多了毛病，回头让十四小爷看见，非给孩子来顿教训不可。

“问你九哥！说是让侄儿学着什么叫俊逸倜傥、绝世风流，将来惹天下芳心无数，游遍花丛，片叶不沾……”，沁玥痛心疾首的扶住额头，她是着急把儿子给我送回来，再晚两天，我都认不出了，这都什么乌七八糟的教给孩子。

“我儿子才四岁！九哥疯了吧！我拆了他的别院去！十四爷最恨男人在脂粉堆里沾染的柔媚气，孩子这毛病被他瞅见，肯定要上手教训，我可怜的儿啊……”，孩子太无辜了，明明被九哥胡教导，倒头来，还要被他阿玛惩治，简直是莫名其妙。

“对对，都赖你九哥，我教训他也不听，就知道胡闹！你去拆了他的别院，消消气啊……”，沁玥见势头不妙，忙着抹稀泥，打圆场；也是，到了这个地步，我还能怎样，只好先纠正儿子的坏毛病。

“弘明，你再胡乱学九伯父，我就掐你脸……”，双手掐住儿子的脸蛋，看他眼泪汪汪，我又忍不住想笑，竭力在心里忍耐，实在是可爱。

“滺澜！你比你九哥好不了多少！没这么管孩子的！给我住手！”，沁玥见孩子要哭，赶紧抢到怀里，禁止我再折腾儿子的脸。

“没事，他是我儿子，放心！你看啊……”，把孩子给接到怀里，在膝盖上放好，“弘明，你还学不学九伯父？”，假意做了个掐脸的动作，儿子黑葡萄一样的大眼睛，不停瞟我的手，颇为芥蒂。半晌，他使劲摇了摇头，这就代表，这个教训他记住了，往后我也不用再担心。

“学也可以，别让你阿玛看见，不然他会揍你……”，使劲把儿子放在怀里揉搓，弄得他辫子都要散开，帽子也掉在地上，多日未见，谁说我不想念。

“哎哟！原来你是这样教导孩子的，我十四弟也不是知道不知道，他真放心把儿子放在你手里！”，沁玥实在看不下去，愤愤的站起身，告辞离去；看我把儿子扛在肩上，一路将她送到府门口，九福晋叹息无奈，半个字也懒得再理我。

小儿子被寄养在四爷府，之前差人去接，可四嫂说，孩子她还没看够，等找个风和日丽的天气，亲自给送到家里。

日暖微风，桃花飘散的日子里，四嫂果然没有食言，将小儿子抱到我面前，皑皑手里攥个金铃铛，趴在四嫂肩上不肯下来。