八哥在朝堂之上，被皇上当着众臣和其他皇子的面，狠狠斥责的体无完肤。诸位皇子中，八爷才智过人，纵然他是有心争夺皇位，静心想想，也不为过。毕竟本事在身，谁会毫无抱负？男人没野心，是胸无大志；待到稍生争夺之意，则不为掌权者所容忍，察觉到蛛丝马迹，就要斩草而除根！
皇上已经点明，若谁再拥护八阿哥，必定以斩首处置。这样的狠话出来，想来八哥仕途无望不说，自身都凶多吉少。莫怪帝王无情，守着江山社稷，一辈子被人虎视眈眈觊觎，任谁都战战兢兢，稍有风吹草动，就如坐针毡，连亲儿子都视如毒蛇猛兽。
“十四，明儿皇上召集你们去乾清宫，是为何事？”，小爷回来就在书房里闷闷无语，估计被他父皇责斥八爷的场面惊诧住了，皇上果然高明，杀一儆百，就是这个道理。
“不知道，训诫吧，这阵子天天挨训诫，都听疲了。本来太子一个人犯错，皇上心里不解气，非把旁人都拖下水，弄的我们个个都不像好东西！”，我才问了一句，却引来他开口就是抱怨，听得人心惊胆颤。
“十四！你疯了！胡说八道什么！这大逆不道之言，别说是从嘴里说出来，就连想都不能想！君臣、父子，没你抱怨的资格和余地，皇上惩治的，都是不自量力之人，你跟着起什么哄！我告诉你，往后，无论皇上惩治谁，都是亲爹、亲儿子，何来偏心眼一说？轮不到你替人鸣不平！”，情急之下，口不择言，知道自己话说重了，可就是拦不住嘴；若我现在心软姑息，必定会纵容他铸成大错，想挽回就不容易了。
“你干嘛这么狠的骂我？我拿你当世上最亲的人，才敢袒露两句心里话，如何就能招来你振振有词的责斥？且不说，三纲五常、妇德尊卑的大道理，好歹我还是个爷，你也留点颜面给我，别跟数落奴才一样，劈头盖脸的臭骂……”，十四小爷肯定心情不佳，烦乱到极点。成亲这些年，两人的争执，多半是玩笑、打闹，半真半假，谁也不往心里去。我方才的话，说的太过了，惹的他也动了气。可若放在往常，他肯定不会往心里去，这会子连三纲五常都搬出来，明显是拿身份压人。
说出口的话，如同泼出的水，永远没有收回的余地。两人怔怔相对，默然无语，屋里气氛瞬时间，陷入尴尬的僵持，谁也不知道往后如何收场，静的连喘气声，都觉得突兀。
“方才口出妄言，是因为我胆小，杞人忧天，半点风吹草动，都快要被吓死了……，罢了，是我唐突无礼，还望爷恕罪。”，
从来我都认为，男儿志在四方，胸襟志向高远，理想抱负，不容妇人在背后指指点点。所以，对于十四小爷历来的想法、决定，我虽有建议，却从不干涉。无关紧要的事情，多半句都没打听过，任由他恣意而行。
可眼见情势危在旦夕，还只会一味顺从、恭敬，躲在丈夫背后唉声叹气的女人，也算不得贤妻，简直愚昧透顶。现在事关重大，非同小可；还是那句话，错一步，万劫不复。所以，我才着急出来干涉，是不忍心看着他被牵连，莫名遭受苦难罪责。
可若是他冥顽不灵，一意孤行，也着实叫人心灰意懒；不吃亏，难长记性，既然如此，就由你去。
“澜儿，对不起……”，才走到书房门口，却被他从身后抱住，下颌落在我肩膀上，慢慢磨蹭，“今儿是我心里烦，被你骂的急了，才争辩几句。你何必如同陌路，冷言冷语的伤我心。要不说妇人心毒，我纵是有不妥之处，你多担待就是，何苦就弃我如敝履，撒手不管了？若我真落难，都赖你……”，小爷撒起娇来，铁石心肠都被磨成绕指柔，见他可怜巴巴望着我，方才的怨气，也转眼间烟消云散。
“十四，你可别吓我了……”，本想挤兑、奚落的开几句玩笑，可话到嘴边，却没那个心情，“唉，你还伤心？拿三纲五常出来说事，我才真是心灰意冷！大难临头，谁还管礼教尊卑的破玩意？六亲不认者比比皆是！自古以来，这都是为了唬弄人，编出来的虚妄空话；值得信的，唯有真心。以我对你的情意，上穷碧落下黄泉，生死天涯，不离不弃！我担心你受苦吃亏，才……”，万般滋味涌在心口，哽咽难言，人就是如此，吃苦受累都忍得，唯独怕心上人给几句软言细语，立刻就娇气起来。
“我知道澜儿对我好，早说过，天底下，唯我老婆对我最真心。你担心的事情，我都明白，可无论八哥是否夺嫡之心，我都没跟着掺和。再者，八哥也没说要继承大统，只是莫名其妙就被挤上风口浪尖，这是有人拿他当枪使，你如何就不明白？这件事，八哥倒霉透顶，无缘无故被当成替罪羊，皇上心里有怨气，看谁都不顺眼，乱撒气，我只是，有点看不过去……”，十四爷从小没吃过亏，遇事只凭心意，不懂进退，轻世傲物的脾气，看见世间不平之事，难免会出言不逊。
“可皇上没朝你撒气！至少我没听说，皇上把气撒在你身上了，你现在不能去给万岁爷添乱。自古君要臣死，臣不得不死，何况只是训斥几句，有什么看不过去的？你今日听我一言，如同避过刀山火海。”，我的意思，他如何就不明白？要逞英雄的地方多的是，能屈能伸，才谓之大丈夫。
“你是要我，苟且偷安？”，小爷眉头蹙起，神情满是疑惑不解，似乎在他心里，我就应该是一马当先、无所畏忌？
“这叫明哲保身！莽撞无知不是英雄，那是愚不可及的匹夫！”，无论我现在说什么，对他来说，都是胆小怕事的表现；他给我的，也无非是些敷衍之词，多说无益，不如就此作罢。
夜半时分，两人各怀心事，辗转反侧，靠在他背上叹口气，我拼了命，无非也是想保你周全，奈何你就不明白……
“澜儿，你放心，我没跟着八哥，或者任何人胡乱掺和。从没有，妄图谋权篡朝……”，手被他攥住，温温热热依旧，可心总悬在半空，再也落不下来。
三更刚过，天色未明，小爷就起身收拾，准备进宫。今儿不用上朝，皇上在乾清宫召集诸位皇子，不知又出了什么大事，叫人惶恐难安。
“十四，你千万别惹事，万万记得，父子君臣的道理。路上把我昨儿的话再想想，皇上说什么，耐心听着就是了，别意气用事……”，把他直送到府门口，还是放不下心，恨不能跟在身边，唯恐出了差错。
“外头风寒露重，澜儿快回去，我心里头都明白……”，冷风吹来，不禁打了个寒颤，被十四小爷催促着回屋，他年纪才满弱冠，可眉眼仍隐含稚气，叫人如何放心？
语重心长的话，颠来倒去嘱咐多少次，也不过如此，望着远去的背影，久久难离。
自小爷进宫后，片刻功夫都成煎熬，总觉得莫名难安，指尖儿冰凉，心跳的飞快，茶饭不思，半点胃口都没有，只盼着他平安回来，我这颗心，才能落地。
晌午过了，没半点消息传来，似是风平浪静；等到傍晚，眼瞅着日落西山，还是没动静，来来回回到府门口望了多少次，千思万盼的人影，就是不见回来。实在放心不下了，赶紧把小东子叫过来，让他去宫里打听打听，十四爷到底哪儿去了？若是去别的兄弟家做客，知道我记挂，好歹也该派人来传个话。
谁知小东子还没走片刻功夫，就魂飞魄散的跑回来，进门就大叫不好。吓得我手脚冰凉，站起来脚踩地上，都觉得不稳。
是祸躲不过，我家小爷早上好好出去，如何傍晚回来，就血肉模糊、人事不知？到底出什么大事，能值得遭此毒手。
人是十爷给送回来的，他倒是嘴快，没问两句，就把当时的情形，一五一十抖落出来，不听还好，听了因由，倒快昏死过去。
今儿皇上把皇子召集到乾清宫，矛头对的人，是大阿哥和八爷。说自从太子被废黜后，大阿哥行迹不轨，公然上奏，力保八阿哥才智过人。春秋之义，人臣无将，将则必诛。皇上点明说，为人臣子者，不得叛乱谋反，若要逆乱，就是无赦死罪，必得诛杀！皇位岂容人觊觎？
才说到要紧的地方，鲜少见的，十爷迟疑犹豫起来，“滺澜，现在是以至此，我不能瞒你。有些话，你听过就算，别往心里去。皇上龙颜震怒，说八阿哥胤禩柔奸成性，妄蓄大志，为皇上素来深知。还说，八哥结党营私，意图谋害二阿哥胤礽，如今事情败露，要严惩。当即命禁军将八哥锁拿，虽是说要交与议政处审理。可你知道，这些都是莫须有的欲加之罪，八哥为人心软，绝无对太子斩草除根的念头，他也下不去手！当皇上怒极，无法克制，抽出佩刀，要当下了解了八哥！”，看十爷眉头紧锁，恐怕回忆当时的情形，令他也胆战心寒。
“后来呢？我只想知道，十四如何成这样了？十哥，您但说无妨，半个字也别瞒我！”，我现在心里烦透了，懒得理会辈分礼数；况且，这不协调十爷，若不正经严肃，他是不会老老实实说真话的。
“弟，弟妹？你，你别，别和我发脾气啊，吓人！我这不是都和你说了，半个字也没瞒你啊……”，果然，十爷胆寒了，他一咬牙，估计是下决心，把当时的情形全招认，“当时眼瞅着皇上手起刀落，八哥性命必然不保。小十四在皇上身边，跪地上给拦下了；本来是好意，可坏就坏在，他为了劝架，偏偏攥住皇上手腕子了，这是大逆不道的罪过！九哥上来说了两句好话，想打打圆场，也给卷进去了。皇上以为，小十四为了护着八哥，连圣驾也敢冲撞，认定他与八哥结党，怒火攻心，刀奔着十四就来了。场面乱成一团，我们都上去拦，可都不敢再接近皇上，怕失态恶化；还好五哥聪明，不敢再夺刀，抱住皇上腿磕头。才算把事情压下来，等皇上顺顺气，想明白，也不是真心要宰了小十四。可不惩治他，往后难服人，就让奴才轮流打他板子，让众兄弟看着，以示训诫。奴才不敢下狠手，可皇上在旁边盯着，谁打轻了，即刻斩首；小十四倔脾气，嘴硬，挨着板子，吭都不吭一声，就咬牙忍着，直到板子都打折了，也不肯服软，最后，最后，就没动静了。乾清宫外，皇上不让管，愣是挺到傍晚，说再下去要出人命，皇上才准我们给送回来……”，老十说的小心翼翼，不时观瞧我的脸色。
还好有人肯求情，不然十四小爷命悬一线，我都不知道，还能说什么？咬紧牙，点头称谢吧……
送走了十爷，烛火幽幽暗暗，十四小爷还是悄无声息，半点动静没有。御医来了几拨，外敷内服的药都给开了，伤口皮开肉绽，血肉模糊，从后背往下，就没好的地方，让人不忍拿眼睛看，心里阵阵抽紧。幸好奴才打人，虽看着邪乎，没敢下黑心狠手，性命无忧，未留内伤。
后半夜，小爷额头微微发热，估计让伤口连累的，昏昏沉沉说胡话；不敢怠慢，连夜又把御医叫来，开方子煎药，唯恐伤口恶化，手巾片刻就要替换。听他时不时喊名字，高热不退，心口起伏的厉害，估计痛苦难言。鼻子一酸，眼泪就掉下来。忍不住埋怨皇上，自己的亲儿子，也真下的去狠手？打几下消消气就算了，都人事不知了，还给晾在乾清宫外风吹日晒；照此说来，这条命都算捡回来的。
临近天明，摸摸他额头，高热似乎是退下了，气息也逐渐平稳，就是不见有醒的迹象。渐渐支撑不住，趴在床沿才合眼，转瞬间，又被乱七八糟的噩梦吓醒。
朦朦胧胧间，感觉有人摸我头发，猛然惊醒，看小爷已经醒过来，眼神虽恍惚，可还是勉强朝我笑了笑，让人更心酸。
看他遭罪，心里痛苦不堪，可又怨他不听劝告，吃了苦头，百感交集，眼泪又掉下来。忽然手被他拉过去，轻轻晃着，知道是他现在伤口疼，开口困难，用这方式撒娇求饶。怨怒难消，找了块轻伤地方，拿手一戳，小爷吃痛，叫出声来。
“疼！你要谋害亲夫啊！给你送宗人府查办！”，疼的小爷眉头紧蹙，倒抽冷气，开口还不知悔改，典型的硬骨头。
“你现在知道疼了？可如何就不把我的话当回事？不然，也不会遭这个大罪！再说，皇上打你，开口求饶又怎的？非硬扛着，逞英雄，落得惨烈的下场……”，埋怨了几句，也说不下去，事已至此，再争辩，还有什么用？
“澜儿，我没逞英雄，你的话，我时时都放在心里；所以，没有和八哥结党，更谈不上觊觎皇位。当时，皇上要拿刀诛杀八哥，就在我的眼前，让我如何能袖手旁观？若见死不救，必成遗恨。推心置腹，若是你哥哥落难，你就能眼睁睁看着他被杀？当初，你阿玛不过是责斥状元郎几句，抬手要打，你和完颜亮还争先恐后的护着、拦着，这是一个道理。皇上为此误会我与八哥结党，斥责我和九哥指望八哥将来当皇上，封我们做亲王。说我们是梁山义气，暗指造反。可说句大不敬的话，这都是空穴来风的无稽之谈。眼见刀落，我什么也没想，就是去劝阻的，想保八哥一条命，何谈什么登基、封王？谁有空想那许多？只是觉得，自己的哥哥，要被阿玛责罚了，我去劝劝，如此而已；被扣上谋反、结党的帽子，我也，无可奈何……”，小爷神情落寞，估计皇上言行，也伤了他的心；确实，若是我阿玛整治润晖，拼了命，我也会去护着、挡着。此时，又有什么理由，再去埋怨小爷的行为呢？他不过是，念及兄弟情意，挡了一把，又能怪谁？怪你生在帝王家，芝麻大点的事情，都涉及家国天下……
“也是，你落难了，五哥也跪地磕头，舍命拦阻了，我还能说什么？对他，我真是感念不尽……”，十四小爷平日里，性格不羁，和兄长走动不太多，难得危急时刻，五哥还能拼死保全，可见他们彼此间，还念及兄弟情义。
