皇帝一掌拍向桌案，胸膛因愤怒不断起伏，惊得王礼收了账册跪伏在地。

徐湛趁机道：“陛下，这条条目目走私海外的丝绢布帛，都是桑农沉重的税赋，是织工夜以继日的劳作，是前方浴血将士的粮饷，是大祁百姓的民脂民膏！由此账册推算，每年由海外流入的白银可以千万计，可以相较朝廷全年的赋税，国库捉襟见肘，这些人却中饱私囊！”

只听“哗啦”一声，案上的笔架笔洗统统被扫落一地。

“徐修撰，快别说了。”王礼低声喝道。

“让他说！”皇帝朝着王礼怒斥。

王礼再次伏于地上。

徐湛接着道：“恩师含冤入狱，臣尚可心存理智，可是无意中得到的这卷账册，实在让臣难以坐视。”

“无私则无畏，都察院羁押你这么多天，为什么不敢交出去？”皇帝又问。

交出去？开什么玩笑！这本账册可是徐湛敢于挑战浙江官场的所有底气，拿出账册之前，皇帝必然还在责怪他，现在，皇帝只会庆幸这本账册没有旁落他人。织造衙门是为皇家服务的衙门，皇家是要脸的呀。

“此案牵涉甚广，臣不敢贸然公之于众，给他人以借题发挥的名目，引起朝堂巨变，只能寻机面陈陛下，交由圣裁。”徐湛说着，又开始拍马屁道：“幸而圣明无过于陛下，给臣申辩的机会，吾皇……”

王礼都有些看不懂他了，直言敢谏也是他，阿谀奉承也是他，到底是大忠似奸还是大奸似忠呢？

“行了行了。”皇帝听着心烦，但面色稍霁，他知道徐湛对暗流涌动的朝局洞若观火，在这样一个特殊时期，手里捏着这么大一篇文章，没有为任意一方驱使，而是直送御前，说明还是忠心的。

他缓了片刻才对王礼道：“送他回去，请许阁老来。”

徐湛便又回到了司狱司，他那间已经有些习惯了的监舍内里。

陈阶早已收到他面圣的消息，在司狱司来回踱步。

“怎么样？”陈阶见到徐湛，急不可耐的问道：“陛下可说了什么？”

徐湛笑着摇头：“接下来，全看许阁老的。”

话分两头，许攸被皇帝召见，待遇可比徐湛强了太多，行过大礼，王礼搬了个锦墩到他身后，许阁老只沾了三分之一屁股坐下。

“将陈阶这封奏疏拿给许阁老看看。”皇帝吩咐道。

许攸欠身接过。

皇帝问他：“陈阶以性命作保，弹劾冯夙的长子冯章，以祖母灵柩为奇货，滋扰地方，百般勒索，你对此知不知情？”

许攸佯做愤怒道：“回陛下，冯章是臣的孙婿，臣先前并未听说此事，须回去查问一番，倘若确有其事，绝不会袒护包庇！”

许攸的回答十分聪明，他明知皇帝问的是陈阶上书他知不知情，答的却是冯章伤天害理的行为，既撇清了与陈阶上书的关系，又表达了公正无私的态度。

“属实有些不像话了。”皇帝面色如常，接着问：“另外的一些，譬如织造衙门和浙江官员贪墨的案子，与冯夙到底有多少关系，怎么查，谁去查？”

“事关重大，需由刑部、大理寺、都察院会查。”许攸不紧不慢的说着，当面推荐了三个主审的名字，并非是各部堂官，而是次一级官员。

听得王礼心中一凛，三个人全是冯夙提拔的官员，这还怎么查？

“知道了，”皇帝道，“内阁拟票吧。”

王礼心中又是一凛，一个真敢提，一个真敢答应啊。

待许攸退出，皇帝问王礼道：“你怎么看？”

“奴婢也看不懂，万岁爷，”王礼大大的脑袋大大的问号，“许阁老图什么呢？难道真如传闻中的，是个极其厚道的人，念着冯阁老的好，有意放水？”

皇帝似笑非笑道：“许攸才是真正的老谋深算。”

傍晚，许攸受冯阁老的邀请来到冯府，八十多岁的冯阁老正颤巍巍的站在堂屋门口等他，身后跟着他的儿子冯夙。

许攸疾步上前，躬身行礼。

冯阁老亲自将他扶起，握住他的手劝道：“廷逸，说了无数次，今时不同往昔，不要再对老夫执弟子礼了，以后咱们便以平辈相交吧。”

冯阁老一贯如此，谦恭和善，蔼然有长者之风，不论何等处境，都保持彬彬有礼的姿态，且与夫人感情甚笃，一生没有纳妾，若换做是平凡的人，必定会是一个受人爱戴的好人。

许攸也反握住了冯阁老的手，动情道：“元辅对下官恩同再造，下官能有今天，亦全拜元辅所赐，怎能因外物的变化而失了礼数呢？”

冯阁老浑浊的瞳孔定定的看着许攸，从神色中暗暗揣测他有几分真诚。

许攸自然是满面真诚，一如既往，看不出丝毫变化。

酒过三巡，菜过五味，冯夙借微醺之际，向许攸诉说心中委屈，如他们父子为陛下、为大祁遮风挡雨二十年，阁老年迈之躯勉力掌舵，使朝政平稳运转云云。

许攸认真倾听，时不时或点头或摇头或叹气，没有表现出丝毫不耐。

冯夙说的差不多了，便又向冯阁老诉说了今日陛下召见的情形，陈阶的奏疏令陛下动了惩治冯夙的念头，而冯阁老一个“教子不严”的罪过也落到了实处。