迟贞转过来，对陈守元笑道：“还没呢，正准备取。”
“正准备取……”陈守元扫过迟贞额上的赤红海棠，往后退了一步，脸上维持着假笑，“这里哪有？迟姑娘不会是说的我那半本吧？”
“聪明！”迟贞步步紧逼，“你若早这么聪明，就不用让我亲自来找你，你可知道主动送上来，和我找你要的区别？”
陈守元继续后退，后背已抵到了五斗柜上，“姑娘找我，那可真是找错人了，自从褚公子出发去找我师兄，迟姑娘也偷偷跟去之后，我就把书给我家侄儿了，你知道的，我又不会武功，对这些乱七八糟的、易筋伐髓的书不怎么感兴趣。”
“哦？”迟贞挑起了眉毛，开始猫逗老鼠，“可是你那王姓侄儿好像并不知情呢！”
“王姓？”
听到这两个字，陈守元自知不妙，然而后面就是柜子，已经退无可退，他转而向里面床的方向挪动。
生死博弈，房间里除了陈守元挪动脚步的声音，就只有床下王继鹍忍痛的粗重呼吸。
然而陈守元的命自己都掌握不住，又哪有闲情去管床底下的主子。
面对迟贞强大的武力威慑，他现在只想逃命。
可房间就这么大，他退着退着，人就抵到了床边，随着一声闷哼，还不小心踩到了急于从床下爬出来的、王继鹍的那只伤手。
一瞬间，陈守元如踩到火一样慌忙弹开，一双眼睛还不忘盯着迟贞，不敢有丝毫松懈，额头上已是冷汗津津。
“怎么，你还没考虑好吗？”迟贞又往前一步，“要不要交出来？生或死，就在你一念之间！”
“我选择生！”陈守元停下脚步，飞扑着跪倒在迟贞面前。
如今逃跑已然无用，唯一会武的王继鹍已经被捉住了，凭他的老胳膊老腿，怎么都躲不过迟贞快如疾风的动作。
“算你识时务！”迟贞咬牙，抬脚踩在陈守元的右手背上，倾注内力来回搓碾。
“啊——”
一声凄厉的惨叫震彻人心，企图从床底钻出来的王继鹍，被吓得又缩了回去，祈祷迟贞忘了这六尺之地。
等迟贞拿开脚，地砖上出现了一个寸许深的脚印，陈守元腕骨尽折，手背血肉模糊，隐隐有白骨露出。
“凭你犯下的罪孽，我只要你一只手，还算仁慈吧？”迟贞冷笑道。
“仁…慈…仁…慈…”陈守元的脸煞白一片，有气无力地从牙缝中挤出四个字。
如果迟贞看得见，她就会发现，此时的陈守元容颜骤老，与他胞兄陈守明的外貌相差无几。
迟贞走到床边坐下，吓得底下的王继鹍直往后缩，她一拍床板，怒喝一声：“滚出来！”
话音刚落，就见王继鹍如落水狗一般，连滚带爬地从她脚边钻出来，在陈守元旁边跪好。
“别耽搁功夫了，现在就拿出来吧！”迟贞冷冷说道，仿佛每一个字，都在数九寒天里冻过。
陈守元捂着残手，疼得倒抽凉气，一边磕头，“姑娘明鉴，我这里真的没有啊！”
“那你刚才为什么选择生？”迟贞站起身，一脚将他踢翻在地。
要说走狗做惯了，自有走狗的觉悟，陈守元身负重伤，又被迟贞踢得撞倒了屏风，这般情况，竟然一刻都不耽误，又爬回到原地跪好。
“小人选择生，其实是有个重要的事情要告知姑娘。”
他抬眼看见迟贞，见迟贞面色不愉，唯恐对方失去耐心，急忙说道：“王继鹍手里有一本武功秘籍，是天下少有的内功心法，据说练完之后可以延年益寿，像姑娘这样的绝世容颜，如果能多活几十年，岂不是艳绝武林？”
王继鹍本来跪得好好的，不料陈守元会攀扯到他身上，吓得直向迟贞求饶，“姑娘明鉴，这老不死的，在指东打西。”
说罢，用完好的那只手揪住陈守元的衣襟，狂骂不止。
“你个狗娘养的老杂毛，当了我王家几十年的老畜生，临到死了装什么人样？”
一边说，一边又松开，重重地打了陈守元两个耳光。
陈守元本想还以颜色，可是他的右手被迟贞踩烂，加上年老体衰，又不惯于使左手，比不上王继鹍右手完好，身强力壮，还练过武。被王继鹍两个巴掌，扇得老牙尽落，腮帮子高高肿起。
他打不过王继鹍，就想着用迟贞的威势来压过对方，于是甩开王继鹍，抱住迟贞的双脚，“我的话千真万确，要是有一句敢骗姑娘，就叫我不得好死！”
迟贞愣了片刻，脑子里突然想到了一心为她治病的陈守明，就忘了踢开陈守元，语气也不觉软了下来，“你说吧，我听着。”
陈守元大受鼓舞，斜睨了王继鹍一眼，跪直身子，“我知道姑娘不是贪图长生的人，但是这本武功秘籍对姑娘的意义重大，它是当时你的救命恩人落在皇宫里的，除了姑娘你，小人实在想不出，还有谁能配得上这本书？”
“我的救命恩人？”迟贞怔住，随后想起来百里阁的覃雅山和望鹤轩两师兄弟，问陈守元，“你说的是‘烈焰流身’吗？”
“正是！正是！”陈守元不禁拍手，一不小心拍到受伤的手腕，又悻悻地放下。
“姑娘神机妙算，有了这本书，再加上姑娘本身的绝学，称霸武林指日可待呀！”
迟贞冷笑，对陈守明的溜须拍马不予理会。
“姑娘…笑什么？”陈守元胆战心惊，突然没了底气。
“我笑你不懂武功，”迟贞哂笑道，“百里阁修习的是极阳的内功，其中以‘烈焰流身’最甚，我一个女子，练那么刚猛的功夫做什么？我又不想做第二个‘大力狮吼’！”
“‘大力狮吼’是……”陈守元缩着肩膀问道。
赵天娇人品不错，迟贞不欲与这两个卑劣的人提及，对陈守元的问话权当没听见。
