救出袁时后，二人一路向南，没几天就到了潭州境内。

潭州作为马楚的都城，前年被南唐大将边镐攻破，然而南唐还未站稳脚跟，前楚王马殷的旧将刘言，又将潭州收入囊中，连带着马楚的北部，都被划到刘言的控制范围。

一进潭州，温暖潮湿的气候一下子让迟贞活了过来，她在荆州吹了几天的冷风，后面都开始咳嗽了，不然褚南浔也不会急着南下。

时间过得很快，一晃马上就要到腊月了，北方很多州都下起了大雪，而潭州，因为位置相对靠南，至今都没有落过一片雪，只有寒风呼啸，硬往人衣服里钻。

还没进城之前，迟贞就催促褚南浔换回了红衣，在荆州时，迟贞就不惧怕高保勖，更何况潭州不在高保勖的势力范围内，她就更加肆无忌惮了。

马氏虽然荒唐，但潭州作为都城还是比较繁华的，进城没多久，褚南浔就找到了一家不错的客栈，带迟贞安顿下来，然后一起到街上去闲逛。

不管上面的统治者怎么轮换，只要不打仗，下面的百姓就能生活下去。

努力在底层生活的人，扯着嗓子，一声一声地叫卖，褚南浔游走在热闹非凡的摊位间，感受到久违的烟火气，整个人都轻松不少。

跟在褚南浔后面的迟贞，纵使周围漆黑一片，她只要跟着眼前的红色走就对了，因为褚南浔是绝对不会丢下她的。

就这样，褚南浔带着迟贞，转了一家又一家首饰铺，挑选了一款又一款首饰。

不过，迟贞都以看不见为由拒绝了，说想等眼睛看见了，再让褚南浔送给她。

无奈，褚南浔只好又把她带了出去。

长这么大，褚南浔还是第一次陪女孩子逛街，除了首饰铺，他也想不到什么好去处，思虑再三，他决定带迟贞去尝尝潭州的招牌菜。

潭州有名的馆子很多，褚南浔想找家最好的，他顺着街道走下去，走着走着就停了下来。

“怎么了？”迟贞不留神，撞到了褚南浔的背上，“到地方了吗？”

褚南浔回头扶稳她，又转回去盯着街角的那一抹黄.色身影，“我好像碰到了熟人。”

他问迟贞：“你还记不记得在百里阁出现过的芸竹？就是时常与温图在一起的那名女子，使长鞭的。”

迟贞想了很久，都没记起来，回道：“没有印象。”

她就去过百里阁两次，一次是祠堂，在床底下碰到了吴士干；一次是在梅花池石林被围攻的那天，她差点死了。

其他时间她一直待在云来客栈里，根本没出过门，更没机会见到芸竹。

“怎么了？她是温图的人吗？”提起温图这个名字，迟贞说不出的厌恶。

“我也说不清。”褚南浔有些犹疑。

回想起那天在百里阁议事堂发生的一切，从一开始的比武，到后来他被向从阳父女打伤，芸竹的一举一动浮现在褚南浔的脑海里。

“她给我的感觉就是，她明明跟温图有交情，甚至可以说是温图阵营里的人，但是温图的面子她又不给，有时候甚至给人一种、她是不是在故意作弄温图的感觉。”

“这就怪了，”迟贞也犯了晕，她想了一下提议道，“要不，咱们跟上去看看？”

黄裙已经消失在街角，再不跟上就来不及了，褚南浔不敢再犹豫，他拉着迟贞，快走几步跟上芸竹。

他们跟了很久，为免芸竹发现，一直小心翼翼地保持着安全距离，直到芸竹登上一艘小舟，进了湖里面，他们才停下来。

“还跟不跟？”迟贞问，她和芸竹不认识，跟不跟都无所谓，一切全看褚南浔的定夺。

今天跟丢了，以后就不一定有机会再遇到了，褚南浔想搞清楚芸竹和温图的关系，顺藤摸瓜找到温图的踪迹，为迟贞出一口气。

虽然温图造谣迟贞的长相，让她逃过南平官府的缉捕，但温图算计迟贞，让她被武林豪杰围攻，是不争的事实，就这么放过温图，褚南浔咽不下这口气。

现在温图不知道躲到哪里去了，他们无从找起，只能先跟着芸竹，再想其他办法。

“晚上再来吧咱们，”褚南浔看着跟平滩湖差不多宽的湖面，还有湖中心的高楼，胸有成竹地说，“我感觉晚上行动，成功的可能更大一些。”

的确，自从认识迟贞以后，发生的任何事，不管是逃出平滩湖，还是夜探司兵府，他们都是夜里解决的。

就拿最近的劫狱来说，也是等到大半夜，所有人都睡了才去的。

之所以选择夜里行动，除了便于隐藏不被人发现外，还因为迟贞眼盲，比其他人更容易适应黑暗。

眼见着芸竹越来越远，最后进了湖中心的高楼，褚南浔拉走迟贞。

“咱们先吃顿好的，等养足了精神再说。”