凸石起自岸边，孤悬于长江之上，玄素身着万年不变的灰衣，置身于云雾之间。

他的身边，除了江雾环绕，还有株一人多高的茅草，在江风中摇曳，将他如画的眉眼遮挡得时隐时现。

“谁在念经？”迟贞问。

“一个过路的和尚。”褚南浔答。

玄素二十年不曾离开青竹寺，今天竟为了迟贞破例，如此郑重其事，倒叫褚南浔心慌。

然而，面对迟贞的问题，褚南浔不能实言相告，否则蒙怀仁费尽心思保守二十年的秘密，会在顷刻瓦解。

而迟贞未来的方向，也会发生翻天覆地的变化。

一段《心经》念完，玄素缓缓睁眼，他与褚南浔隔空对视，在得到褚南浔的点头承诺后，将视线移向旁边的师妹。

二十年不见，师妹从没有四感的婴儿，长成如今名动四方的女侠，女侠此刻抓着身旁褚南浔的衣袖，想从他身上得到前所未有的安全感。

两身红衣，隔着云雾，既妖冶，且般配。

玄素放心了，他知道，师妹找到了一生的归宿，从此不再孤单飘零，而他，注定是要去陪师父的。

他对褚南浔点头，发出无声的嘱托，然后起身，头也不回地消失在云雾中。

褚南浔的心，在这一刻空落落的，他往前一步，试图跟上队伍，以掩饰内心的波澜起伏，却发现迟贞牵着他的衣袖，指节发白。

“你怎么了？”

“不知道，”迟贞垂下眼皮，“南浔，为什么我会觉得刚才的和尚可怜？”

“可怜？”褚南浔压着嗓音，尽量不让自己的声音显得突兀，“你怎么会这么想？你又不认识他。”

迟贞也不知道怎么说，她只是一瞬间的感觉，来得莫名其妙。

雾还没散，送走一波客人，渡船终于回来了，袁时牵着马，从另一条长龙过来汇合，三人一起上船。

船身极大，牵马上去并不拥挤，甚至还载了几十号人。

往下游去，江面愈加平阔，不过一个时辰，就到了对岸。

早上出发，腹中已然空空，三人找了家饭馆，顺便歇脚。

饭菜还没来，袁时喝着茶，眼睛不经意地打量对面坐着的一双人，两身耀眼的红衣，真像一对新婚夫妇。

他们自出发就黏在一起，褚南浔化身盲杖，时刻不离迟贞左右。

迟贞是个瞎子，袁时想趁她一个人的时候，撺掇她去荆州，帮忙找回被劫的货物，奈何褚南浔一直跟着，他一点机会都找不到。

此时的褚南浔，一只手的袖子被迟贞捏着，垂于身侧，另一只手拿着医书，看得认真。

褚南浔一看医书就沉迷其中，袁时抱着他听不见的侥幸心理，慢悠悠开口。

“表妹，接下来去哪儿？”

半个月了，迟贞还没有适应“表妹”这个称呼，她愣了一刻才反应过来。

“要去建州，肯定是南下，咱们先去潭州吧。”

袁时眼珠一转，他就知道会是这样，现下只要想办法骗过迟贞就行，至于褚南浔，倒不足为虑，这个瘸子只会听迟贞的。

“表妹难得出门，不去南平的国都看下吗？荆州四通八达，能看到不少外邦人，食物也比归州的花样多，你去了一定会喜欢的。”

“哈。”迟贞被他逗笑，这人要装表哥，也不装得像些，不知道她是瞎子、尝不出味道吗？再多的外邦人，再多的菜式于她而言又有什么区别？

虽然如此，迟贞还是想看袁时耍什么花样，“表哥说得有理，咱们就去荆州吧，路程也差不太多。”

还在苦思下一个理由的袁时，以为要多费唇舌，没想到迟贞这样好说话。

他立即喜笑颜开，给迟贞续水，“等到了荆州，表哥陪你到街上耍几天，保证你乐不思蜀。”

“好，多谢表哥。”迟贞举杯，将茶水一饮而尽。

眼见“表妹”如此平易近人，想拉近距离的“表哥”，更打开了话匣子。

“之前渡口念经的和尚，是表妹的熟人吗？”

“我不认识，”迟贞虽然也有这种感觉，但细细回想，她还真没跟和尚打过交道，“你怎么这么问？”

“哦，我看和尚一直看着你，挺关心的样子，还以为你们认识呢！”袁时笑着解释。

褚南浔虽在一旁翻书，对她二人的谈话却一字不漏地听清了，他不明白，袁时那么粗陋的谎言，迟贞怎么就信了，还答应绕远路去荆州？

不过这都是小事，迟贞去哪里，他跟着就好了，只要最后的目的地是福州就行。

他本来不欲掺合他们的对话，但袁时把话题引到了玄素身上，他就不能不插嘴了。

“出家人看谁都带着悲悯，许是你看错了。”

“是吗？”袁时开始自我怀疑。

不过，只要能去荆州，这些事都在其次，其实他也怀疑过和尚是褚南浔的熟人，他当时没仔细看，隐隐约约觉得，褚南浔好像跟和尚点头致意。

但看着褚南浔八风不动的样子，连说话都不忘看书，应当不会撒谎。

三个人各怀心思，围坐一桌，刚好饭菜上来了，三人停止交谈，只待吃完就要赶路。