迟贞的生父名叫尉迟瑾，是大唐功臣尉迟恭的后代，时隔太久，尉迟家到他这一代早就没落了，很多人迁到了南方。

闽国十分炎热，做了皇帝的王鏻不堪忍受，命工匠在御花园里建造一处冰窖，专供自己使用。

这天，王鏻带着国师陈守元和几名侍卫，去御花园检查冰窖的进度。

落后几步的陈守元，看到地上掉落一方手帕，“这是什么？可是你们掉的？”

几名侍卫都不答话，王鏻回身道：“拿来给朕瞧瞧。”

陈守元奉上手帕，随着手帕的展开，王鏻的眼睛都直了。

这是一幅绣像，上面绣的是一名女子，姿容绝丽，倾国倾城，王鏻被深深吸引。

他叫过陈守元，吩咐道：“洞真先生，立刻派人把这名女子找出来，朕要纳入后宫。”

尉迟瑾一直不敢说话，他见陈守元要走，慌忙跪下，“陛下容禀，这幅绣像是小人的，上面绣的是我的夫人陈氏。”

听说名花有主，王鏻大感失望，连去冰窖察看的兴致都没了。

尉迟瑾以为逃过一劫，哪成想，他换防回家后才知道，妻子陈盈之早就被王鏻派来的人接走了。

王鏻把陈盈之藏到了后宫，想逼她就范，陈盈之抵死不从，以性命相胁，加上尉迟瑾天天上告，王鏻一气之下，就把陈盈之关到了刚建好的冰窖。

得不到美人，王鏻也绝不允许陈盈之被其他人拥有，于是把尉迟瑾下了大狱。

陈守元原本是个大夫，能坐上国师之位，全靠阿谀奉承。

他见王鏻闷闷不乐，决心献计。

“陛下，陈盈之身怀六甲，微臣在师门时，习得一个偏方，能让孕妇痛苦不堪的同时，又不至于落胎，陛下就不想知道她最后生下来的是什么吗？”

他一番话勾起了王鏻的兴趣，“洞真先生真乃妙人，要是她自尽了怎么办？那就生不下来了。”

陈守元阴恻恻一笑，“牢里的尉迟瑾是做什么用的？不正好可以在对方面前互为人质吗？为了另一半能活着，他们是不会自尽的。”

君臣二人臭味相投，一拍即合，陈守元配药，王鏻则找了两个不愿意配合他的内侍，蒙怀仁和春生，照顾陈盈之的生活。

蒙怀仁祖籍长安，为躲避战乱，一家人颠沛流离，被迫往相对安全的南方迁移，最后在福州定居。

闽国一连几任君主都残暴不仁，还专好在民间搜罗长相出众的少男少女，他因为生得俊秀，在家人惨死之后，被强掳进皇宫，选为内侍，以满足统治者的个人私欲。

被王鏻选中时，蒙怀仁已在皇宫中，惨无人道地生活了十五年。

另一个被选中的内侍春生，刚刚十岁，即后来的玄素。

从那天起，春生就变成了蒙怀仁的徒弟，二人一起照顾陈盈之的饮食起居。

起初，蒙怀仁以为陈盈之是王鏻新纳的妃子，对她毕恭毕敬，陈盈之也因为心怀戒备，一直不肯吐露身份。

直到有一次，陈盈之在饮下毒药后下腹剧痛，被蒙怀仁用医术救了一命，她才将自己的事情说出来。

蒙怀仁进宫前，家里是开医馆的，他本就天资聪颖，又接触过不少病患，对医学一道还算精通。

陈盈之知道，她和丈夫尉迟瑾都逃不过一死，只待婴儿出生，就是他们两个的死期。

为了保住尉迟家的血脉，出于母亲的本能，陈盈之跪在地上哀求，要蒙怀仁为她保胎，让她腹中的胎儿平安降生。

毒药不可能不喝，王鏻每次都会派人监督。

冰窖里寒冷刺骨，只有夜里会撤去守卫，蒙怀仁就趁这时候给陈盈之施针，逼出毒血。有时也会趁人不注意，到药房去偷药。

冰窖里无处熬药，地方闭塞，气味也不容易消散。

陈盈之只能干嚼，为了孩子，她每天要嚼几十种药材，嘴唇上面的皮都被磨掉了。

曾经倾国倾城的美人，只剩下形容枯槁。

陈盈之不敢死，因为王鏻说，如果她死了，就立刻杀掉尉迟瑾；

陈盈之不敢反抗，因为一旦反抗，腹中胎儿势必不保，会连累尉迟家无后。

她爱尉迟瑾，所以她不能那么做。

互为人质的方法，王鏻屡试不爽，并从中尝到了甜头。

甚至，陈盈之还救过蒙怀仁和春生。

十个月的时间，漫长而残酷，陈盈之即将临盆，值得庆幸的是，王鏻出宫了，还带走了陈守元。

听说是要扩建皇宫，要在全国范围内招募工匠。

这天早上，剧痛袭来，一阵一阵，陈盈之觉得自己快要被撕裂了。

随着阵痛越来越频繁，她身体内的积毒也跟着发作，周身黑紫。

冰窖里没有热水，没有接生婆，产妇所需要的一切都没有。

蒙怀仁没有接生经验，只能硬着头皮上，好在最后，婴儿平安降生。

他把孩子包好，交给春生，自己则着手照顾陈盈之。

产妇体虚，不能受寒，蒙怀仁把所有能御寒的布料，都盖在陈盈之身上，包括他自己的衣裳。

“怀仁，”陈盈之颤抖着声音，“孩子呢？给我看看。”

孩子出生时便有异样，不会哭，蒙怀仁试过很多方法，甚至用力，孩子都没有反应。