第二天一早，褚南浔用过早饭，就被玄素打发下山。

“想来施主思考一夜，已经有了头绪。”

他见褚南浔的目光中透露出昨夜未有的坚毅，欣然笑道：“此去往东十五里，有一片枫树林，旁边有一条小河，名叫纸房溪，在纸房溪分叉的地方，有几间茅草屋，那就是我师父住的地方。”

说罢也不理褚南浔，径自回了佛堂。

褚南浔回房间取了包袱，直接下山，按照怀素说的路径，一刻也不敢耽搁。

下山的路依旧是荒草丛生，褚南浔被玄素解开了心结，虽然一瘸一拐，但想到马上就能与阔别三月的迟贞相见，整个人都变得欢快起来。

赶路的时间过得很快，褚南浔健步如飞，有时扔下木棍直接用轻功，两三步就去了丈余。

初秋时节，部分枫叶开始泛红，大多数仍呈现为绿色，两色掺杂，在微风中摇曳生姿，离得好远，都能让看见的人感觉到心旷神怡。

褚南浔加快脚步，在离枫叶林越来越近的地方，他听到了潺潺的水流声，是玄素说的纸房溪。

他抑制不住心中的激动，飞快地向溪边跑去。

然后顺着溪流一直走，很快就见到了分叉，和玄素说的三间茅草屋。

三间茅草屋拼成了一个院落，原本迫切想要见到迟贞的褚南浔犹豫了，他站在院子外面，思考着要不要进？进去后又该说些什么？

最后，对迟贞的思念，战胜了犹豫，他走到院门口，朝里头张望。

院子中间有棵枣树，树叶已经泛黄，迟贞一身红衣睡在躺椅上，脸上盖了一本打开着的书，说不出的悠然闲适。

褚南浔想离得近一些，他轻手轻脚，唯恐发出一丁点儿声音，被迟贞超乎寻常的耳力捕捉到。

迟贞恍若未觉，像是睡着了。

自从上次在梅花池石林受伤之后，迟贞一直没缓过来，蒙怀仁吸取迟贞小时候掉进雪窝的经验，用旧方法治疗她身上的寒气，花了很长时间，总算初见成效，让迟贞得以苏醒。

不过，她每天醒着的时间，也仅有一两个时辰，过后又会陷入昏迷。

今天，蒙怀仁去山里采药了，留下迟贞一个人，在家中修养。

蒙怀仁临走前，给迟贞念了很久的书，后来迟贞困了想睡觉，可太阳的红光一直晃她的眼睛，她就把书打开，盖在了脸上。

心爱的人近在咫尺，褚南浔往前几步，想看得更加真切。

他们一个站着，一个躺着，彼此都很安静。

迟贞这一觉睡了好久，直睡到日光西斜才缓缓醒来，她伸了个懒腰，带动书从脸上滑落，露出一片光洁。

她有些气恼，坐起来，想弯下腰去捡书，手刚伸到一半，似乎感觉到空气中有异常气流，又停了下来，抬起头往院门口看。

那里空无一物，只有无尽的黑暗，迟贞摇头，觉得自己太疑神疑鬼了。

她弯下腰，接着去捡书，手探下去好几次，都没有摸到，只好蹲到地上。

随后，她听到了轻微的脚步声，摩挲着地面。

从一开始，褚南浔就注视着迟贞的一举一动，举手投足间，没落下一分一毫。

他越看，越觉得自己枉生为人，他就那么大喇喇地站在院门口，迟贞却视而不见，这说明什么？说明迟贞的眼睛根本就没好，是他瞎了眼，脑子里装了浆糊，什么都不知道！

如今来看，迟贞对他那般好，只是因为初见面时，他穿了红衣罢了。

褚南浔身心受创，一直捏着的那张字条，化为他不能承受的重量，随他张开的手，掉落到地上。

回想和迟贞在一起的点点滴滴，似乎一切都有迹可循。

她找不到角落里显而易见的箱子；

她站起身差点被树枝绊倒；

她用手指在自己腿上摸索，确认病情；

她爬山的时候不小心偏离路线，谎称眼睛进了沙子看不见，要他帮忙指路。

她谎称不识字，要他帮忙念望叔叔的遗言；

无论下楼还是出门，崔命无时无刻伸过来的手。

……

太多太多的回忆，褚南浔第一次觉得自己笨得可以，放过了那么多显而易见的疑点。并且，每次刚生出一点怀疑的时候，又自信地觉得迟贞不会骗他，从没想过去细加深究。

迟贞有意瞒着，每次需要用眼睛的时候，她总会找各种理由，问她事情的时候，就装作不知道，或者不说话，就像从平滩湖离开的前夜，两个人一起看星星，她看不见，就任由褚南浔自言自语。

因为不说话，就不会露怯。

此时的褚南浔，脑袋里全是关于迟贞的点点滴滴，但这所有的点点滴滴，最后都比不上一句“你是眼瞎吗？这点事都做不好！”

这是迟贞不小心烧到衣服时，褚南浔对她说的话。

当时不过是一句气话，事后褚南浔觉得后悔，也去找她道了歉。

现在回想起来，那何止是一句气话，简直是一句剜心的话。

从平滩湖出来，褚南浔在百里阁祠堂的床底下，亲耳听到刘瞻和向千兰的对话，也明白向千兰是个什么样的人。

所以，褚南浔那句为向千兰抱打不平的气话，完全没有道理。

迟贞心胸坦荡，告诉他的是真实的向千兰，并没有加入臆测，是褚南浔自己识人不明，把好心当成了驴肝肺！

褚南浔第一次觉得自己笨得可以，全天下找不出第二个。