云湘县君前一年才失祜，三年孝期没出，未婚夫也跟着死于非命。

一时间，李明琅命硬克父母夫婿儿女的名号传得震天响。云湘城中有心想趁虚而入的未婚男子，也心有顾虑。

唯有李明琅的表兄朱学义如久旱逢甘霖，看到了一丝希望。

先前朱学义因为谢钰容貌、武功皆为人中龙凤，而时时自惭形秽，谁想到谢钰竟是个福薄的短命鬼，被李明琅克死了！

思及此，朱学义准备乡试的心思都散了，只想着见一见李明琅，嘘寒问暖一番，说不定能借机扶摇直上。

明琅表妹如今是有品级的县君了，就是汪县令见到她也要行礼的，嫁给自己再合适不过。

朱学义畅想着考取功名后，尚县君，再帮李明琅料理镖局产业的日子，不由涎水直流，再看那些经史子集，愈发食之无味。

*

燕尾拂花稍，回到云湘城一月有余，李明琅忙得脚不沾地。

先是要收拾从临州归来的首尾，李明琅叫上几个镖师，随她去颜府商讨颜青女被劫走一事。

尽管云生镖局只负责送嫁，颜三小姐又是在沈家婚礼上被歹人劫持，说破天都跟镖局没关系。但李明琅明白内情，知道颜青女如今应当安然无恙，就想多少给颜家人传信，好叫他们放心。

孰料，颜家人非但没有迁怒于她，反倒包了一封大红包。

“颜老太爷，这是……？”李明琅疑窦丛生。

年过花甲的颜老太爷满头华发，笑容和蔼：“县君就接着吧，这是我们颜家阖府人给您的谢礼。”

见李明琅不肯无功受禄，颜太爷娓娓道：“青女给府上报过平安，还将在临州的见闻尽数交代了。那沈记米行，不提也罢。

过去是老夫我看走眼，以为他家是正经做米粮生意的，哪里晓得，他们竟有天大的胆子……”

李明琅不置可否，颜家靠姻亲屹立不倒数代，当真对沈记米行与滇西王的关系一无所知吗？

颜老太爷幽幽道：“现如今，青女假死，我们颜家也得以从泥潭抽身。往后，还要靠云湘县君您多提携。”

李明琅心思转了转，敷衍地颔首答应。

去一趟颜府，除了平白几张银票外，能得知颜青女平安无事的消息也是意外之喜。

李明琅为她高悬已久的心，总算能落进肚子里。

镖局如今的生意蒸蒸日上，有云湘县君的名头做保，麾下的小厮、耳目们又将她和镖师们在临州驱匪一事吹嘘得神乎其神，找云生镖局走镖的主顾愈来愈多。

同福满楼王掌柜的送餐生意发展到了城中的散户，燕小五每日领着小厮们，用老余头做的大缸保温，赶着牛车满城跑，就是一笔稳定的进益。

“方家夫人亦多有照顾，上回把运送他家木材的事交给我不算，还牵线了别家木料商行、城外瓜果庄子的生意。”李明琅摩挲葱段似的指甲，“翠翠，一会儿提一篮甜咸点心去方家，再从我的箱笼里收拾一套头面，给念珠妹妹添妆。”

翠翠哎一声去了。

李明琅看她蹦蹦跳跳的背影，摇了摇头，还是个黄毛丫头，欠几分稳重。

这般想法一经出现，李明琅不禁唏嘘。

虽说按岁数算，她跟翠翠差不了几岁，但她死过一次，重生后经历的一切，又是跌宕起伏，心思比寻常十七八岁的女儿家要重许多。

不过……李明琅扫视一圈日渐精致秀美的书房，都是靠她一笔笔赚来的银子堆砌出的。

若要让她忘记一切心烦之事，只做一个无忧无虑的小姑娘，她是说什么也不会乐意的。

如果一定要忘记一件事……

李明琅怔愣着看向窗棂外，满枝琼缀，一对娇燕衔枝，在檐下纷飞打转。

不知不觉，春天已然到了。

镖局守门的小厮忽而来报，县尉于大人求见。

李明琅扬了扬眉毛，饶有兴味：“于县尉来做什么？是河堤那头又缺钱了？”

“非也。”于县尉风尘仆仆，竟比李明琅去临州前还要老了几岁。

他抱拳行礼道：“县尉于福，见过云湘县君。今日特来拜会，是有要事跟县君禀告……”

“哦？”李明琅支住下颌，笑道，“说说看。”

“县令汪玉涵在修缮河堤一事上，吃拿卡要，贪婪无度，罪证已由属下整理成册，还请县君过目。”