李明琅接过于县尉递来的木匣，打开后里头有十几本折子和账册。

指腹轻抚木匣搭扣，李明琅柳眉轻挑，笑盈盈问：“于大人，我虽有县君的虚衔，却不是官面上的。既无实权，也没有能力为云湘城肃清官场。您这样，我很难办呀。”

于县尉花白的眉毛抖了抖，心道，这李明琅跟庙里偷吃灯油的白老鼠似的，已是喜不自胜了，还要跟他拿乔。

可如今情形已与李明琅刚继承镖局时不同了，立下功勋的县君，在云湘城这样的小地方，虽无权，但有势。

“县君容禀，汪玉涵此人横行乡里数年，刮地而去，虎饱鸱咽，乃我大行朝之禄蠹也。

属下多年来为求自保，对汪玉涵的恶行视若无睹，实在是愧对云湘百姓。县君素来正直慷慨，定能想出法子，将汪某绳之以法。”

说罢，于县尉躬身行礼，久久不起，苍老的脊背如同古树一般，扎根在污泥中，却不减其光风霁月。

李明琅沉吟道：“于县尉有心了。只是如今朝野动荡，并非出手的时候。这只匣子就暂且封存在我这里，待时机成熟，我会将它交给合适的人。”

于县尉皱眉：“……县君说局势有变，可是西南那边？”

李明琅支着右颐，不置可否。

于县尉思量片刻，也不多做纠缠。李明琅的品性他信得过，否则也不会把这要命的证据送来云生镖局。

“县君，还有一事望您知悉。”于县尉道，“幸得您之前出面斡旋，号召城内乡绅出资，云湘河堤业已完。今年开春涨水，不再会有洪涝溃堤。方圆数十里的百姓，都感激不尽。”

李明琅噗嗤一笑：“这倒是个好消息。不过，于县尉，光有感激还不够吧。修筑河堤的银子也不是我一人所出，总得树碑立传，让后人记得城里这些冤大头……好心人的名字才是。”

于县尉嘴角抽搐：“您说的是。”

“这样吧，我出十两银子，再请县学的卢教习写一篇碑文。等河堤正式竣工，再让城里富家乡绅们来剪彩。咱们面子上做足了，以后问人要钱才更有底气，你说是不是？”

于县尉一时无话，敢情李明琅问富绅们要钱是门长久生意？不过话说回来，这银钱拿来也是为了修桥修路，总比汪县令用去中饱私囊好。

立功德碑一事就此定下，李明琅荣升县君后还不忘了提携父老乡亲，把一众云湘富户们感动不已。

平头百姓们也就此得知，今年开春没有水患，能安安心心播种插秧的功臣是何人。

一时间，云湘城内安宁和睦，各得其所，云湘县君李明琅的美名也随之远扬。

唯一对此忿忿不平的是汪县令。

自从李明琅回云湘后，他终日寝食难安，嘴角都起了好几个燎泡。

“老爷，您慌什么？”汪夫人沉得住气，放下绣绷子道，“以您和那位的关系，这李家的小娘皮子不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几日。”

汪县令看一眼其貌不扬的妻子，揉一揉郁结的肚子，总算冷静下来。

“夫人说得是。本官本想拿颜小姐失踪做筏子，给云生镖局找找晦气，却没想到，岳父他老人家不想追究……”

汪夫人拧眉：“父亲近日对我也很是冷淡，欸。老爷切莫心急，为今之计只有等滇西王出手，您坐镇云湘，来一出里应外合……到时候，老爷既有从龙之功，李明琅一个县君又算得了什么？”

汪县令闻言，好悬把心放肚子里去，自此以后，对李明琅在云湘城内的动静一笑了之，听说云湘百姓对她赞誉有加，也不过冷笑一声而已。

况且，李明琅很有眼色，回云湘城数月后，节礼没少过，对他谈不上以德报怨，但也没像从前一样跳出来惹人烦。

夜深人静时，汪县令便会左拥右抱几位通房美婢，望着卧房的梁木，露出企盼、得意的笑容。

滇西王他老人家出山，也就是这两年的事了，到时，日月更替，他就是让前朝县君做个烧火丫头，也无人敢置喙。

*

暮雨洒江，云黯四垂。

谢钰骑在黢黑骏马上，身后数千轻骑，皆身披银甲，在云雾缥缈的滇西群山中，仿佛从云隙间散落的光屑。

有兵士骑快马来禀告：“清河郡王，六殿下请您去中军帐一叙。”

谢钰垂眸，瞥向在半山腰驻扎的营帐，淡淡道：“回你们殿下，这就来。”

他勒紧乌鸦马的缰绳，前蹄高抬，雪白腰封愈发显得他猿臂蜂腰，神清骨秀，不似凡人。

一声清厉的嘶鸣后，谢钰率人回到军营中。

中军帐内，人声鼎沸，偌大的沙盘插满各色旌旗，后又被人一把扫荡，歪七扭八躺倒。

谢钰解下披风，看向印堂发黑的六皇子，轻笑一声：“殿下，肃州援军已到，您在心烦意乱什么呢？”

六皇子亦有军功，然而都是些在北方边境一览无遗的荒原上排兵布阵得到的胜利。

六皇子蹙眉：“谢灵璧，你来得正好，本王麾下的人为接下来的战术都快吵翻天了。”

滇西深山密林，古木参天，骑兵施展不开，调兵遣将也与在北边不同。有时看着邻近的两座山头，急行军过去却要走曲折狭窄的天险山沟，时常因此贻误战机。