滇西一地勾连西域、南洋，就连勾栏瓦肆也与中原不同。
有腰挂弯刀的苗人嫖客，有浓眉深目的番邦龟公，有跪地斟酒的昆仑奴，亦有金发碧眼能歌善舞的雏妓。琼窗绮榭，蜜意酣情，好不快活。
李明琅从马车上下来，脸色就不大好。
有一位容长脸绿豆眼的鸨母见了，以为她是哪家太太来秦楼楚馆捉奸的，当即拦在她面前，掐着嗓子道：“姑娘，咱们院里不接女客。”
李明琅见鸨母老母鸡似的挡在门边，一眼就瞧出她的心思，没好气道：“让开，我来找人。”
“嗐，姑娘这话说的，哪家太太来咱们这儿都说要来找人。谁不是闹得鸡飞狗跳面子里子都丢完才回了去？”鸨母捏着兰花指，尖酸道，“姑娘消消气，只听老身一言，男人啊管是管不住的，管了他还恨上你！”
李明琅嘴角抽了抽，懒得与鸨母废话，偏头对空气问了句：“谢钰呢，叫他出来。”
鸨母以为李明琅发羊癫疯了，神神叨叨的，遂叉着腰，叫龟公来把她架出去。
可鸨母尚未开口，身后就传来一道清朗的男声。
“当家，怎的上这儿来了？乌烟瘴气的，脏了你的眼睛。”
李明琅轻哼一声：“我不来，你还打算办完事顺路喝口酒吧？”
谢钰捏一捏眉心，走近李明琅，环住她的腰身，微微躬身下巴搁在她肩窝里，很有些无可奈何：“当家说这话，在下可要伤心了。”
“哼，狗改不了吃屎。”
“欲加之罪何患无辞？”谢钰凑在李明琅耳边，低声问，“在下对当家是何种心意，当家也是知道的。这晦气地方，说些甜言蜜语不合适。”
李明琅侧过头，嗔他一眼：“你也晓得你在说甜言蜜语呀？”
一旁的鸨母傻了，这是个什么情形？见过在青楼门前指天发誓此生不负的，没见过当着一众莺花互诉衷肠的。
她也算饱经风尘，看这对年轻男女的眼神都不一样了，不知该高看那清俊公子，还是佩服那红衣女郎。
“呃，这位公子，您夫人国色天香的，既然来找您，就快跟她回去吧。”鸨母选择息事宁人。
李明琅瞥谢钰一眼，扬了扬下巴：“不必了，我进去瞧瞧，看你这间院子有什么有趣的。”
谢钰揽着她的肩往后院走去，鸨母看得目瞪口呆，只道世风日下，年轻人真会玩。
这家青楼在临州城算大的，二人穿过连廊，两侧有二三十间客房，淫词秽语此起彼伏。
李明琅柳眉轻蹙：“戚惊羽可真行，竟敢把人藏在这鬼地方。”
“当家的已经知晓那贼人是戚惊羽？”
“我又不是傻的。冯捕快的卷宗写得清清楚楚，是个年轻身量高的刀客劫走的颜小姐。而且那天咱俩在街上瞧见戚惊羽，千里迢迢跑来临州，又鬼鬼祟祟的，肯定没干什么好事儿，不是他还有谁？”
谢钰啧了声，心道李明琅心细如发，果然不是好糊弄的。
等他们走到戚惊羽落脚的厢房，却见门户大开，人去楼空。谢钰身旁跟的几个黑衣人守在门边，见他俩来了齐刷刷垂首行礼。
“人跑了？”李明琅挑眉。
谢钰脸不红心不跳，淡声道：“在下接到消息赶来，他已没了影子。”
李明琅呵了声：“跑得倒快。”
她看一眼抿嘴不言语的谢钰，又安慰道：“好了，不怪你。戚惊羽年纪轻轻就执掌红枭寨，在江湖里摸爬滚打，嗅觉敏锐，被打草惊蛇就溜之大吉，也属寻常。”
谢钰轻叹口气：“等等看还有没有别的消息吧。”
“说的也是。”李明琅轻抚金乌弩，弹琴似的拨弄弓弦，忽而道，“青女姐姐兰质蕙心，被人拐了定然不会垂头认命。或许，她有给咱们留下线索。”
说完，李明琅半点不客气地吩咐几个黑衣人翻箱倒柜，掘地三尺也要把颜青女可能留有消息的地方找出来。
几位黑衣人很是听话，应了声就任由李明琅颐指气使，半分没敢觉得她代俎越庖，没把自个儿当外人。
谁让这位是板上钉钉的郡王妃呢……
一盏茶过后，居然真在枕套内侧找到一卷草纸，是颜青女留给李明琅的字条。
信由画眉的螺黛写就，字迹娟秀工整，言简意赅：“明琅亲启：我很好，不必叫人来找我。就当颜青女已死在贼寇手中，你回云湘城也有个交代。我祖父是知情达理的人，不会怪罪于你和云生镖局。天长地久有时尽，与妹妹相遇已是上天垂怜。望妹妹与妹夫长相厮守，相濡以沫，好生过日子吧。江湖路远，互相惦念即可。姐，青女。”
李明琅眼眶一热，牙根咬得咯咯响：“戚惊羽个混球儿，给青女姐姐灌了什么迷魂汤？不行，他一个刀尖舔血的贼人，懂什么怜香惜玉？我一定要把颜青女找回来，听她亲口说了才算，瞎胡闹么这不是？”
谢钰听得又舒爽，又头疼。
舒爽于戚惊羽彻底在李明琅这儿挂了号，再没翻身的余地。头疼于他安排戚惊羽劫亲，好趁乱偷出账本，此事不知该如何收场，又怎么跟李明琅解释。
谢钰默不作声，听颜青女把戚惊羽祖坟刨出来，沿族谱挨个儿骂一通，不由头皮发麻，坐立不安。
“当家。”谢钰轻咳一声，“如今临州城戒严，他们出不去城，顶多换个藏身之地。且等上几天，我的人一定能找到颜小姐的下落。”
李明琅剜了他一眼，环顾一圈屋内垂手伫立屏息凝神，假装自己不存在的黑衣人：“你的人，哼，我倒巴望他们起点作用，别到头来还比不过冯捕快的人马。”
“都听到了？”谢钰扫视一眼郡王府的影卫，个个人高马大，却被李明琅的气势压制得像一只只鹌鹑，“去吧，认真办事。”
“是。”
风吹门扉，几个黑衣人一转眼就消失无踪。
*
夜阑人静，玉绳低转。
李明琅倚在谢钰臂弯里，端的是冰肌玉骨，钗横鬓乱。
“等把人找到，咱们就回云湘城去。这临州我是呆腻味了。”
她在临州无亲无故，没有势力，冯捕快那样的人都能轻易将她下狱。滇西王却树大根深，用一根手指头都能碾死她。
李明琅不是不知天高地厚，不撞南墙不死心的人。况且，滇西王的阴谋诡计，没有军师吕飞白就少了大半。此行能断滇西王臂膀，已是意外之喜。
