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夜耿耿而不寐兮，魂茕茕而至曙。

担忧了一夜的沈晏清，在第二天赶往县衙前，收到了来自康王府的邀约。

他直觉与夏林蝉他们被捕有关，却诧异此事为何由不相关的康王出面，莫非是想从中做和事佬？

抱着困惑，沈晏清随着王府仆从穿过无尽回廊，来到了冰苑。

与上回严寒割肌骨的感触不同，此刻的冻湖早已化成一汪碧水，随着烈日与微风蒸腾波动。他恍惚想起小王爷提起的“方瑶镜苏醒后冻湖为之感化显灵”的志怪之谈，不由哂笑小王爷浪漫过头的想象力。

仆从领着沈晏清来到湖边偏僻处的一间小屋，毕恭毕敬地开了门，登时一股寒冷扑面而来。

屋内竟沿着墙根、贴着墙面，有序堆砌着无数方方正正的巨大冰砖。无数奇花异草种了满屋，瑰丽而妖艳。而冰室正中，有个冰块搭的台子，台子上种着一株蓝紫大叶的盆景。

康王爷立身其侧，正给花浇着水，听闻门口响动，便笑着朝沈晏清招招手。

“沈大人，来的路上热坏了吧！”

“康王府仙山琼阁、别有洞天，微臣已然通身凉快。”

作揖上前，沈晏清方看清冰台上的盆景，那蓝紫叶片之间，开着一朵黄粉相交的花，状似一张娇羞的美人脸。

“此花名为‘半遮面’，只开在极北之地，是王妃最爱的花。”

听着康王的介绍，沈晏清才想起康王妃是北方人，自小便跟着她的武将父亲驻守边界，直到她嫁与康王，此间数十载，一直都呆在连水城。

“自她嫁过来，便对南方的水土很不适应。为搏她一笑，我便搭了这冰室，又差人千里迢迢迁种上北方的花草以及这株半遮面。还造了一面四季不化的冻湖，找人给她表演冰嬉，以解她思乡之苦。”

康王边说边往沈晏清手里塞了一只翡翠碗，而碗中盛着白色的冰沙。

“多谢王爷！”

捧着冰沙，沈晏清莫名想到了曾经冻湖掺了白土的冰面，拿勺子的手犹豫了一下。

“哈哈哈，沈大人放心，这冰沙为牛乳制成，与冻湖的冰块无半分关系！”康王捋着胡子大笑两声，眼神却环视了遍冰室，然后渐渐落寞下去，“可惜啊……”

“可惜青寒山塌了，冻湖化了，连冰室也撑不过这个夏季？”

冰沙入口，柔和香甜沁凉润喉，却叫沈晏清心底生寒。

前两日，宋荀给了他一块长条状的白色晶石，说是他售卖石料的朋友从青寒山废墟捡来的。正不明所以，宋荀又悄声告知那晶石是经过熬煮提纯后的硝石。

雄鸡一声天下白，那一刻沈晏清脑中盘桓许久的疑点，都串了起来。

康王府几十年不化的冻湖，并非古今奇观，而是湖底铺设了大量的硝石罢了。硝石吸热，顶上便会结冰。他现在所处的冰室也是由此原理打造而成。而材料的出处，正是源于青寒山。他先前还只往山里有什么金铜铁矿上想，却忘了溶洞里随处可见的硝土。

提纯后的硝石，不仅能造冰，还能制火……

耳边响起彼时众人冰面上嬉戏，狄琳“冰火双重，阴阳调和”“增加浑浊度，难怪看不到湖底”那几句，后知后觉她早已识破了冰下的秘密，或许她正是因此才遭了后来的厄运……而始作俑者却坐享“爱民如子”的美誉。

“沈大人是个聪明人。”康呼出一团白气，对沈晏清的话没有半分惊讶，似乎早已知道此事暴露，“是啊，为了大量制冰，我暗中让人凿溶洞、取硝石。只是没想到会造成青寒山坍塌……山一塌，硝石断了供给，往后王妃怕是连这最后一株‘半遮面’都要看不到了……”

为一个看似感人至深，实则荒唐至极的理由违背律法私开矿产，接着又导致山塌地陷，村民伤亡流离失所。到头来却只是在可惜他的夫人再不能看到家乡的花？