他心里当然明白。

钦差徐大人跟着自己进入淮安府城，绝对不是为了卖盐这种小事。

应该是还有大事要办。

至于什么事，他不问最好。

两人就此分开。

张乐平呢，就在附近找了一家上等客栈，请大家大快朵颐一顿，然后上床睡觉。

准备明天一早跑到盐运局衙门，将手里这张通票兑换成户部中央钱庄的银票。

然后高高兴兴地返回朱桥镇盐矿场。

徐钦和三郎，则隐身于夜幕下的淮安城。

……

皇城后湖，鸡笼山东麓。

皇家寺院鸡鸣寺，是洪武初年明太祖朱元璋重建。

规模宏大，依山傍水。

一辆豪华车辇停在山脚下。

兼任永乐朝僧录司左善世的姚广孝，慢慢走下车辇。

他让锦衣侍卫等仪仗留在山脚，在一名小僧弥的搀扶下，登山而上，至鸡鸣寺辕门口。

他抬头打量着《鸡鸣寺》三个金字牌匾，乃太祖高皇帝御笔。

进入鸡鸣寺，来到西番殿。

相传这里曾是古战场，北元时期有刑场于此，常有鬼魅祟入。

为治这些余魂滞魄，太祖命人在此地修建黄金大殿，并差人请西番高僧来此结坛施食，以度幽灵。

数年后西番高僧返回原籍，这座黄金大殿也命名为《西番殿》

如今这座西番殿里，同样住着一位高僧。

迈过门槛，步入殿内大院之中，朗朗诵经声萦绕在耳边。

走过回廊，前面便是正殿大堂。

姚广孝刚要继续往前走去，却被一个身穿青衣的少年僧人拦住了去路，“这位大师，你找谁？可是有什么要紧的事吗？”

望着少年僧人的忐忑表情，姚广孝很平静地回复道：

“老衲姓姚，前来探望你家师傅。”

少年青衣闻言惊愕万分。

没想到眼前这个老僧，竟然是那位传说中的大人物，也就是师傅口中的‘妖僧’。

他睁大眼睛，怔愣半晌才双手合十施礼之后，道：

“大师请随我来吧。”

三人从走廊另一侧，往大殿后院而去。

一会儿，便抵达一处幽静的别致院落。

院内花木郁葱，假山耸立，微风吹过，发出沙沙的响声。

院落中间孤零零一张竹桌，两张竹椅，内周还摆放些许花草盆栽。

背对院门，有一僧人端坐在一张竹椅上。

听闻脚步声临近，僧人缓慢转过身来，苍老的脸孔上略显惊讶之色。

姚广孝当然认得他。

此人便是原鸡鸣寺主持，建文帝主录僧，高僧溥洽。

洪武八年，太祖诏令精通儒书的僧人到礼部应试，道衍经过应试被召入京师，却没授予皇室僧官，只获赐僧衣。

僧录司右善世宗泐，深知这位道衍和尚精通儒释道，怀才不遇，便推荐他入天界寺，谋一僧职。

而年龄比他小八岁的溥洽，此时也在天界寺修行，职位却比他还高。

因为溥洽是宗泐义子。

两人在天界寺相处五年，彼此相谈甚欢，相见恨晚。

溥洽敬佩道衍知识渊博，了解天文地理，通晓佛经典故，故在五年间虚心向其请教。

就这样，道衍与溥洽之间，有一种知音，亦师亦友的关系。

洪武十三年，溥洽调任鸡鸣寺主持，而道衍升任天界寺主持。