“待在苇子地里咱能藏的严实，若是跑到庄头露天地里，遇见坏人追过来，咱跑的了吗，再说，没有陈远根来接，咱进庄把新媳妇抬哪儿去？”刘四犯难。

“你不知道陈家住哪儿？”

“知道红柳滩有陈好这么个人，不知道他家屋门朝哪儿开。”

“若是今日陈远根不来接，咱把轿里这新媳妇抬哪儿去？总不能再给杨大胡子送回去吧。”一个轿夫说。

“不送回去，也不能总这么抬着，这得抬到啥时候，抬到过年吃饺子的时候也没人来接，咱不冻死，也得饿死。”另一轿夫说。

“走吧，走吧，横竖是个死，咱还是磨蹭着进庄里烤烤火，我可不想冻死在这苇子湖给陈家这新媳妇做了陪送嫁妆。”碎嘴的轿夫说。

轿夫们累的心焦心烦，一边说着闲话、气话，一边慢腾腾往前走，走五步，退三步，踩着厚厚的苇子草，在苇子湖里乱转。

轿里的杨秀听着轿夫们的牢骚，越听越急，越窝囊。自家几辈子伤天害理，修下这辈子出嫁，遇见这些糟心事。从娘家门口上了婆家来的轿子，一路走下来，她不招谁，不惹谁，就因为婆家庄里去了土匪，所有的麻烦，所有的怨言，就都落到她杨秀头上。杨秀还是忍住了，她不能惹轿夫生气，她是新媳妇，她不能任性。

几个轿夫抬着杨秀在苇子地里乱转，走走，停停。红柳滩上空浓烟大火。

天亮了，日出了，火势不减。轿夫再一次把轿子停在苇子草上。

此时，陈远根正疯了似的在苇子地里乱转，找他还没娶到家的新媳妇。

陈远根，杨秀，轿夫，都在苇子湖草缝里转。轿夫早在黑夜里走迷了路，他们走的不是去红柳滩的那条路，他们只是踏着苇子湖深深的枯草向着着火的那个方向走，路走偏了，但方向不错，因为远处通红的大火引着。

找不见杨秀，陈远根急的心里像着火，他怕这伙人不管不顾，一头撞进庄里去。今日这伙土匪格外有耐心，天近晌午还没有要走的意思，在庄里一边放火，一边寻摸些他们看着有用的值钱的或不值钱的东西。既然是冲着方家办喜事来的，不等过了午时好时辰，他们不肯走，抓不住方家老三，也要彻底把他家的喜事搅黄了。

太阳越升越高，苇子缝里看出去，红柳滩依然浓烟滚滚。轿夫们明白，今日方家的婚事算是彻底黄了，就算眼下立马回去，也来不及给方家抬媳妇，既然这样，认打认罚都行，他们也不用再着急忙慌往回赶了。只管把眼下轿子里这一位小心送到陈好家，今年腊八，他们也算没白过。眼看着快要晌午，陈远根，陈俊明谁都不来迎他们，庄里到底发生了多大的事，他们娶到半道上的媳妇不要了。

“轿头，大闺女出嫁，可没有过了午时不下轿的，要不，咱还是硬着头皮向前走吧。”

“陈远根不来接，咱们这么闯进去，遇着土匪咋办？”

“别指望陈远根，陈家媒人来接，要来早就该来了，我猜他们不是被土匪抓了，就是被土匪杀了。要不，娶到半道的媳妇，没有不要的道理。”碎嘴子坐在苇子草上不急不燥说怪话。

“兄弟几个也别急，反正今日方家的事也误了，土匪作乱，也不能全怪咱。要急就是轿里这一位，土匪不走，婆家没人来接，新媳妇咱送不进庄里，这事咋办？”几个轿夫，多少年干这营生，头一回遇见这么难办的事，一个老实的轿夫为这事发愁。

“这事怪不得咱，又不是咱兄弟几个腿脚慢，误了他家好时辰，他若有气，找土匪说理去。”刘四大声说，这话他是说给杨秀听的。

“怨，谁怨谁咱得弄明白，别人家娶媳妇嫁闺女，有遇着刮风下雨打雷的，他们家倒好，偏遇见土匪进庄里杀人放火，他们自家人把新媳妇舍下不管不问，咱给他抬着在这苇子湖里转了半天一宿，累的腿肚子转筋，饿的肚子打鼓，干的舌头根子发麻，咱这份辛苦找谁家说去。”又是碎嘴子。

“土匪再不走，我看咱们只好把新媳妇送回她娘家去，不是咱不懂规矩，婆家没人接，咱不能把人家闺女放在这苇子湖里不管吧？”老实轿夫还是愁着新媳妇送不下。

杨秀沉不住气了：“叔，气话也没有这么说的，俺今日坐您轿子，是出娘家门，嫁到婆家去做新媳妇的，俺没进婆家门，没个错处，您几位不能做主，就把俺半路退回娘家，真这么做，往后说起来，万辈子让人笑话，俺一个闺女家，担不起这名声，您若真想这么做，不如叔几个在这儿把俺杀了，埋了，您几位也图个省心，俺也死个干净。”

“闺女，婆家门咱进不去，娘家你又不回去，这不是存心难为俺吗？”碎嘴子隔着轿帘说给杨秀。

“不能进庄咱就在这里等着，不信土匪在红柳滩安家落户住一辈子，真要把俺送回娘家，知道的说是遇见土匪了，不知道的还以为是俺有啥错处，婆家嫌弃不让进门，这主意连想也别想，今日早晚，您几位大叔也得受累把俺送到婆家门上。”

“你可真是坐着说话不腰疼，俺抬着你，又累又饿，在这苇子湖里耗着，土匪到底啥时候能走，他们若是在这儿过夜咋办？他们若是在这儿过年咋办？”

“您放心，他们不能在红柳滩过夜，更不会在这儿过年，咱等到半夜，过了腊八，他们不走，我自家走，去娘家，去婆家，我自家做个主张，这时还早，这等时辰下轿的新媳妇不着急，您急什么。”其实今日最急的是杨秀。今日出嫁，半路遇见这档子事，陈远根跑了，媒人也跑了，几个轿夫抬着她，躲躲闪闪，走走停停，不断拿些话敲打她。又不是自家招来的土匪，今日她哪儿就有错处？

“年年腊八好日子，今年这是咋了，谁家闺女命硬，冲撞了喜神，喜神不给她面子。”碎嘴子又冷又饿，从心里不待见轿子里的新媳妇。

“叔，俺知道几位受累了，等俺进了婆家门，让俺公公多给几位加一份脚钱，不能白让您这么受累。”

刘四忽然就笑了：“闺女，亏你还会说句好话哄俺，你敢这么说，是不知道婆家日子过的啥样，实话告诉你，今日夜里抬你，俺开水没喝他陈家一口，大子没拿他陈家一个，俺可是白白给他陈家帮忙。”

一听这话，轿子里的杨秀觉着自家脸上发烧，原本以为人家今日拿了婆家的轿钱，就说抬她走这夜黑草深的苇子湖，至于半路出了这事，那也是巧赶巧遇上的，他们这抬轿的和坐轿的都没有错处，却不想自家一句话，引出来这尴尬事。杨秀是个心里宽敞的人，事明白了，情归情，义归义，今日自家是新媳妇，要还这轿夫的人情，那也是日后的事，无论如何他们今日也得把这帮忙的事继续做下去，理是这么个理，话可不能这么说。

沉了片刻，杨秀对着轿外说：“叔，若真是这么个事，可真叫俺无地自容了，这不羞煞人吗。他陈家没钱，娶儿媳妇连顶轿子也雇不起，还亏您仗义，帮他这大忙。您再仗义，也就帮他这一回，把俺抬过去，给他儿子做媳妇，这一辈子的穷日子俺咋过下去。几位大叔仗义，这不坑了俺吗，不如咱在这儿好聚好散，您忙您的，我找路自家回娘家去。”

刘四一听这话急了：“闺女，你若走了，回头陈家找俺要人咋办，这不砸俺饭碗吗？”

“都像他爷们儿这样，要这饭碗啥用，今日这不白吃苦受累吗，咱不说这土匪是他爷们儿招来的，可这冰天雪地，您担惊害怕，累的腿肚子转筋，天都晌午了，热水都没喝上一口，俺心里愧得慌，几位叔仗义，俺跟着他爷们儿丢不起这人。今日在这儿咱散了，各走各的，他陈家儿子打一辈子光棍活该，横竖他怨不着咱不是。”杨秀嘴里这么说着，她人坐在轿里却没有动。

“闺女，话不能这么说，谁家穷也不定就穷一辈子，俺是看远根这孩子老实忠厚，为人实诚才帮他这忙。你这么精明的闺女，嫁过去跟着远根，俩人过一辈子好日子，若不为这个，俺哥儿几个也不出这憨力气，讨这份麻烦。”刘四劝杨秀，也是安慰几位轿夫。

杨秀等的就是这话：“叔，您这么说才算是有眼光的大好人呢，今日您几位帮了俺，明日俺日子过好了，永忘不了您今日的情份。进了他陈家，俺不敢说能过成财主，若是全家无病无灾，过个衣食有着落也不算俺今日说大话，真有这好日子，年年腊月初八，请几位叔俺家里喝酒吃肉。”

“闺女说这话可心眼子多呢，年年腊八好日子，俺这穷轿夫，就指望这好日子里挣几个钱过年花销，谁有那闲工夫你家里喝酒吃肉去。”碎嘴子这么说，轿夫和轿里的杨秀都笑了。